韦文馗看着烛火，笑了笑：「顾郎愿以身涉险？」顾越再次为其添酒，低声道：「顾某万死不辞家国事。」韦文馗的笑容变得微妙：「哦。」顾越静了一静。
韦文馗仰面饮酒，把杯掷在桌上：「出使宣政，功上三等，你也别装糊涂，那范阳道节度使薛玉，平阳郡公家的五郎，他怕什么？他怕契丹一旦被平定，可突干一死，鸟尽弓藏，薛家祖上的爵位不保，所以一直在从中作梗，时败时胜，这就是原因。」
「现在，萧阁老不仅要拉拢李郡王，还要调我那河西的老丈人一併移镇幽州，如此且不说薛家在当地根深蒂固，光朝中不主战的，李、张、裴，哪个稳得住？」
「在这关口上，你成了新科状元，我成了礼部侍郎，你即将要去幽州宣扬朝廷的恩德，我即将要面对整个长安的口诛笔伐，不小心都是个死，何其荣幸？」
「可即便如此，你想出头还得孝敬我，我生平最恨墙内开的花，墙外香，无论萧阁老或李郡王赏不赏识，我韦文馗一句话，诶，就能让兄弟你重回太乐署流外。」
顾越：「……」
未等回答，顾越起身去拉开一面屏风，只听楼下羯鼓再起，琵琶曲《采桑》于千呼万唤之中破茧而出，曲风之惊艷，曲调之活泼，剎那间沸腾了整座花楼。
碧云怀抱四弦琵琶，弹出一段盛夏光年——在淇河与洧河两岸采桑的玉女，一边捲起衣袖去摘桑叶，一边欢唱着对心上郎君的真情与思念。
「韦兄，相比于前朝乐府的《陌上桑》，这曲《采桑》，剥离去相思哀愁与人世艰辛，只留貌美品端的一个形象，我虽外行，却也觉得是佳作。」
韦文馗闭眼倾听，渐渐起了兴致，却还没来得及多说几句，一声锣响，万家挥金求一人的场面开始。各厢房的绣花旗翻飞舞动，呼喊声此起彼伏。
一起，白面郎君高喊：「暖香阁一百金！」紧接着浪潮一波高过一波：「呈晴阁两百金！玉兰阁五百金！」楼上那位老太爷，风光一度，喊出了八百金。
白面郎君奔前走后，用嘶哑的嗓音道：「八百金佳话！八百金佳话！老太爷掀纱幔！」碧云姑娘则用琵琶半遮面，娇羞得像是一朵含苞待放的花。
「慢着。」就在那花即将绽放之时，顾越对韦文馗行过礼数，站到栏杆边，往下吩咐了一句，「七娘且慢，韦侍郎这厢惜玉，千金赎人。」
花楼里登时鸦雀无声，韦文馗用指尖在桌案上轻轻敲着韵律，一边回味《采桑》，一边享受着这样万家痴缠而不得，独是英雄救美人的壮阔场面。
也正是此刻，立在不远处观望的苏安朝顾越看过一眼，欲言又止，甩袖而去。顾越看到，口中默喊一声，手指抠紧了栏杆，眸中闪过一丝不甘愿。
不时，七娘领碧云姑娘前来谢赏认主。碧云摘下头纱，姣好而素净的面容闭月羞花，那双眸子清澈如水，竟是一丝风尘气也没有。
七娘见的广，一看韦文馗的眼神就知道他有那独占的心思，便不敢多打搅，笑陪两句要走。顾越也正打算退出厢房，韦文馗开口道：「顾郎，你留步。」
旁余人等退下，顾越留在房中。韦文馗看着碧云，手里转着酒杯，一阵深思熟虑，说道：「此番出使，你见机行事，若能辟出幽州这片荆棘地，让张圳将军顺利进驻，便是立功。」
顾越毅然回道：「多谢韦兄提点，我斗胆再多请两位前辈，一者，东市署丞王庭甫，二者，左卫长史郭弋，他们一文一武，若能随我出使，必能事半功倍。」
韦文馗道：「就是常照应你生意的那两个人？」顾越摆了摆手：「我现在不做生意，是苏十八苏公子的生意。」韦文馗一笑：「好，好，知道了。」
厢房中密谈之际，醉仙楼的后院正进行着紧张的清点，其场面之壮观，并不亚于方才楼内的一掷千金。谷伯领苏十八的伙计，一条一条地把金锭卸下来，存入库房内。七娘一手叉腰，一手摇金扇，脸盘被火光照得红彤彤的，嘴角勾着笑。
谷伯搬完，确认过数目，正要和七娘交接，苏安来了。七娘笑道：「苏公子，顾郎真真是阔绰人。」苏安的神色却并不轻鬆：「七娘，我问你一件……」
七娘哎哟一声：「还当真？顾郎定的规矩，让咱帮忙把场面抬到千金，实际只收三成，那七百金往祥德钱庄暗退。」苏安道：「是么。」他还不知道顾越定过这样的规矩，只是此刻，他心中所想并非金与钱。
「七娘，碧云姑娘她，先前其实跟过男子吧？」苏安坐到空车上，慢慢说道，「我是听出来的，还没细查，可韦侍郎那样的脾气，万一知道怎么办。」
七娘的笑容僵在脸上，以为苏安是找茬索钱。谷伯的面色骤变，暗中扯一下苏安，示意他这样说话在平康坊犯忌讳。
平康女子，隶籍教坊，自小就受到严格的训练，多能谈吐，昔年，碧云不顾劝阻，私留了一位赴京赶考的贫寒贡生，七娘见她耽于温柔乡，不忍施罚，却是那贡生及第之后，再也没有回头。之后，诸富贵人家如薛公子纪平多来骚扰，七娘权衡利弊，还是为碧云选了韦家。
「苏公子，你是什么耳朵？」七娘往茅草堆里吐了一口唾沫，招呼醉仙楼几个伙计过来，说道，「玉有瑕是理亏，多退五十金成不成，你也别再逼人。」