贺逐山沉默良久：「那尤利西斯呢？他又是谁？」
阿尔文失笑：「……您是在把我的话当耳旁风么。」
「他是4号维序官，」他嘆气，向贺逐山妥协：「我只能告诉您这么多。」
「维序官？那是什么？」
「老师。您猜我说『只能』是什么意思？」
「……可是我见过他。」贺逐山抗议无效，被阿尔文拎出大楼，一路抓进车内，摁在副驾驶上，还披着对方外套。阿尔文身上有种来自遥远山巅的冰雪的味道，清洌洌地刺激着人的大脑：「不管是他还是阿尔弗雷德，让我有一种很熟悉的感觉……一定是这样，没记错的话，阿尔弗雷德以前是很着名的工程师，经常公开露面，我还上过他的课……」
「您记错了，」阿尔文笑了笑，「在极度紧张的情况下，大脑会重复记忆，或者错位记忆。」
「不可能！我不相信，他明明……」
「您有证据吗？」阿尔文递来通讯器，在搜索框内输入「阿尔弗雷德」，但搜寻引擎弹出的结果都显示从来不存在这么一名「工程师」。
贺逐山抿了抿唇。
「可是他为什么要……他救了我。他也在找000——他是怎么知道的？他与维序官是……那么亲密的兄弟关係，他一定知道更多信息。既然他也在找这个数据基地，是不是说明——」
贺逐山的数学天赋出类拔萃，语言造诣却笨拙不堪，只有阿尔文有耐心认认真真一个字一个字听他说话，就好比只有他愿意一个字一个字啃他写的那厚厚一沓的胡言乱语的论文一样。
「您与我也很亲密啊，」阿尔文趴在方向盘上微微一笑，「您有比别人知道更多信息吗？」
贺逐山顿了顿，分辨道：「……那是因为你说过你不会告诉我。」
「不——那是因为直接告诉您，000隻是一个无谓的传说、000隻是一个被废弃的数据基站，您是绝对不会相信的。」阿尔文说，盯着前车后座上那隻东张西望的金毛狗。
「人就是这样，只有亲眼见了、亲眼撞了南墙，才会打消一些执着的念头。比如，您如此艰难、如此坎坷地混进000，最后发现了什么？是您所期待的吗？」
贺逐山沉默——他已经浏览了硬碟里的数据资料，无一例外，都是一些已然解密公开的联盟信息。
「但它们有锁。」他挣扎：「有很多层。门口还有守卫。密道藏在一般人很难进入的地方……」
「您是在把所有不同事件的偶然概率加在一起凑『1』，组合成一个崭新的必然事件吗？这就是您的数学逻辑？」
贺逐山听出一点阴阳怪气：「你讽刺我？」
阿尔文哈哈大笑：「我错了。」
这个认错简直敷衍到不能再敷衍，贺逐山被转移了注意力：「停车。我要下车。」
结果阿尔文「啪嗒」一声上了安全锁，厚颜无耻道：「老师，您别这样，这样显得我在欺负您。」
「你现在难道不是在这么做吗？！」
阿尔文单手打方向盘，忍着笑：「我可比尤利西斯温柔多了。」
「你说什么？」
「您真是……您还看不出那张床是为什么准备吗？」
阿尔文偏头打量贺逐山，教授的脸色从白到红，只花了大概五秒钟。
他现在大概只想找个地缝使劲往下钻，儘可能从阿尔文炽热的视线中逃脱——
「洞穴理论本身就是一个悖论。」但阿尔文收回目光，忽然正色，驾驶汽车在如鱼的车流里慢慢向前。
「在这个比喻里，柏拉图假定太阳是正确的，投影是错误的；太阳是正确的，投影是虚假的……但谁能保证，这个假定完全合理呢？假如太阳并不是『真实』呢？再退一步，既然我们认为三维是立体的，二维是平面的，三维是真实，二维是虚假与片面，那么，当这些从出生开始就住在洞穴里的倒霉蛋，拼尽全力从二维挣脱到三维，眼前豁然开朗时，他尝到了甜头，难道不会进一步想——世界上是否存在四维、五维、六维……以至于更高维？」
「假设我们所处的世界真是一个虚假的世界，您逃了出去，您要如何保证您逃到的新世界是一个完全真实的世界呢？新世界以外是否还有新新世界，新新世界以外又是否会有超新世界呢？您觉得呢？」
贺逐山不语，阿尔文道：「所以，缸中之脑就是这样，一个循环的悖论——谁也无法证实真与假，对与错，为这些事辗转反侧，只是徒增烦恼。」
「况且，什么是真实？」阿尔文歪了歪头，晚阳落在他脸上，像撒了一层薄薄的金片，「您说，您想知道我是不是梦。对您来说，我是一场噩梦吗？」
「……总之不算美梦。」
「这样啊，真是对不起，我会努力的——但既然还没那么糟糕，您又为什么要急着醒来呢？」
贺逐山微微一愣。
「所以你承认你是梦。」
「您……我不是。」阿尔文嘆气，「如果这是梦的话，我早就对您做更过分的事情了。一定比尤利西斯那种办公室情/趣还要过分。」
「……」
「别这样看我啊老师，我真的敢。白天都依着您，晚上该依着我吧？」
阿尔文及时住嘴，在脸皮薄的教授发作前扭回正题：「所以那天，我故意吓唬您——好啦我承认那是恐吓——就是像刺激您亲自去看看，我觉得这样最有效——所有人都对神秘基地怀有一种类似『寻宝』的不切实际的期待，只有亲自见到美梦破碎，才会幡然醒悟，从此不再畅想。况且，我自信护得住您——即使您在安委会被捕，我