「那你知道疯帽子是个童话角色吗？」贺逐山微微挑眉，「『为什么乌鸦会像写字檯』，爱丽丝梦游仙境……之类的。」
阿尔文当然不知道。不过他发现，贺逐山确实相当喜欢读书。
他疏离冷酷的外壳下，藏着一颗格外柔软的心。
「水谷苍介没教过你任何事，」贺逐山做出评断，「他是个不称职的『监护人』——你知道童话的意义吗？」
阿尔文还未听明白他话中的弦外之音，他已起身向礼堂深处走去。
贺逐山方才走入这幢荒芜建筑时便注意到，杂物堆里有件老古董——一台仿老式铜质留声机的机械音响设备，似乎还能正常工作。
他将它翻找出来放在台上，拨弄左耳的白玫瑰，通讯器立刻调整电波频率，介入了「留声机」的作业系统。
「留声机」开始滋滋啦啦发出动静。
「童话的意义是没有意义。」他说，「它是幻想，是虚构，让儿童沉溺其中无可自拔……但它的无意义，在另一个角度看来，却是它最大的意义。」
阿尔文站在他身后，看着他脱下那件冗长的黑风衣。他笔挺的白衬衫束在黑色西裤与皮质腰带里，宽肩窄腰的身型漂亮而诱人。他解开袖口，将两袖挽至手肘上方，平静的表情一如往日，但柔软的月光将他晕染得那么生动。
「我一直在思考机器与人类的区别，」他说，「『灵魂』是一个过于虚无的词彙。什么是灵魂？程序与生命的边界线很难被界定。」
「灵魂建立在物质之上，却又超越物质，因为灵魂是盲目的，人类是盲目的。人类总在做无意义的事，但这种无意义恰恰是机器无法习得的能力。人类会飞蛾扑火，机器却永远不能理解『火』有多么重要。」
贺逐山朝他伸手，示意阿尔文把自己交由他。
于是他轻轻握住阿尔文递来的手，抬眼看他，仿佛看穿了他过去二十二年的机器般的人生：「水谷苍介没教过你这件事，所以今晚，你得重学人类的第一本能。」他说，「对于机器来说，这是一种奢侈——」
「但人类的天赋……是浪费生命。」
他将阿尔文的手搭在自己腰上，明明是一具充满爆发力的身体，腰肢却那么纤细。又抬手揽住年轻人的肩头，隔着西服外套，阿尔文也能感受到他掌心的温度，与血管的跃动。
「跳舞就是伟大的浪费生命的方式之一。」他说，「你会跳舞吗？我可以教你。」
——履行一晚「监护人」的职责，权当对他信任的奖赏。
阿尔文垂眼不语，没有拒绝，两隻手便渐渐靠近，试探着十指交握，再没鬆开。
老留声机开始笨拙转动，流淌而出的舞曲乐声稍显沙哑，仿佛饱经岁月流逝，如水般填满了整座殿堂。
只有他们二人的殿堂。
于是贺逐山跳女步，阿尔文跳男步。他教他如何行走、移步、转身，黑与白的衣角在银箔般的月光中翩翩。
阿尔文从总是不慎踩到舞伴的脚，到对他的下一个动作瞭然于心；从屏气凝神不敢胡思乱想，到渐松的呼吸交织在一处。
交错的身体在月光下默契得几乎融为一体时，他终于抬眼，望向了贺逐山的眼睛。
他的眼睛如此清澈，却又淳厚得引人深窥。
老留声机年久失修，在一阵电音中黯然沉寂，两人却没有分开，远处所有的喧闹都与他们无关。
阿尔文的视线最终难以自抑地下移，描摹怀中人清俊的眉峰，挺直的鼻樑，直到落在唇上。他还记得小布鲁克林区那意外的吻。
这回不再是意外了，他缓缓倾身，贺逐山垂眼，没有躲开。
他越靠越近，眼瞧着要再度烙下亲吻，那人却终于抽手，两指微屈，挡在唇与唇之间，无声拒绝。
呼吸被欲望染得热烈，滚烫沉重，拍打在眼前，能听见彼此飞快的心跳声。
贺逐山的指尖微冷，阿尔文轻声开口时，他感觉对方仿佛在舔舐他的肌肤：「你说乔伊想见我，你也有点，『喜欢』的本能不必被压抑……我没有理解错吧。」
年轻人总在不恰当的时候表露他心中暗抑的执拗与强势。
贺逐山没有看他，但眼睫颤了颤：「那是另一回事。」
阿尔文久久凝视他，最终低声：「你承认了。」
贺逐山稍仰颈看人。
两双眼就在这世界的角落，孤注一掷般相对，在这须臾之间望见了对方的许多情绪。
而阿尔文绝不逼迫贺逐山做任何事。
他的耐心是猎人的耐心，也是爱人的。所以最终，他只是抬手握住对方手腕，拉着他靠近自己。
两人贴得极近，几乎靠怀相拥。阿尔文就这么嗅了他片刻，忽地一动，微微侧脸，转而在对方颊边留下一个吻。
轻而柔软，羽毛一样在人心里扫了一下。
他轻声说：「谢谢。」
不知道在谢什么，但贺逐山只觉心里一热。阿尔文声线优越，轻声时又沉又低，一句「谢谢」说得比情人间的爱语还要暧昧。
于是贺逐山有点头昏，放纵对方在自己颊侧蹭了一蹭。
他终于回过神来，稍有些生疏地避开：「不用……」
然而话音未落，一声轰鸣遽起！
巨大的爆炸在空中炸出烟花，火星飞溅，四下顿时惊叫连片。衝击波如鲸浪一般滚滚袭来，震得玻璃俱碎，房屋动摇。