星临坐了起来，许久未能运转的肢体零件让他动作卡顿了一下。
房间外一阵几不可闻的脚步声由远及近，直至他的房门前，门轴发出轻微的吱呀一声，一抹红色身影从房门之间转了进来。
星临抬眼，正正对上几分错愕的流萤。
流萤的手还放在轻合的房门之上，错愕转瞬即逝，她关上门，在桌前自然地坐了下来，「你什么时候醒的？」
「刚才。」星临道，「云灼呢？」
流萤拿起桌上青黛，对镜随意地描起眉来，「出去了。」
星临又问：「那天冬呢？」
流萤端详着铜镜里的自己，语气依旧平淡，「也出去了。」
客观来讲，流萤的出身与经历使得她也算是擅长伪装，只是星临在这方面实在是个行家，他看着几步之外的流萤，心中不详之感越发浓重。
流萤的面容依然明艷动人，只是细节暴露了她此刻的非常态：她眼睛里攀附着细小血丝，下眼睑充血猩红的一条弧线，面上是胭脂与红衣映照撑出来的好气色，正描眉的青黛笔尖更是放大了她手指的轻微颤抖。
她只兀自盯着镜中的自己，不与星临视线对接。
星临下了榻，与流萤相对而坐，「那……他们什么时候回来？」他撑着桌子身体前倾，「我现在就想见云灼。」
流萤飞快地抬眼看了他一眼，「别急，很快。云灼要你好好呆着。」
她不由自主地身体向后倾着，说话时咬字很轻很快。
但星临还是闻到了一股淡淡的血腥气。
他一把抓住流萤的手，「你到底怎么了？」
流萤沉默半晌，才道：「你重伤初愈，好不容易醒来，就不要这么随意地下床走动了，先休息好了再说。」
星临想说自己不需要再休息，但话在脑袋里过了一遍，到嘴边时已经换成了更有效果的一句，「你不说我便休息不好。」
流萤似是嘆了一口气，「你知道自己昏迷了多久吗？」
星临摇摇头。
「整整四个月，」流萤垂眼看着镜中人，精緻妆容掩不住的煞白与疲惫，她神色微冷，「也才四个月而已。」
一场蓝茄花宴翻天覆地，真相大白的同时也有惊天秘密现世，整整四个月过去，足够发生什么？
星临在一瞬间放弃了脑内的模拟推演，第一次感到了毛骨悚然，「流萤，」他几乎想求她，「告诉我，云灼和天冬到底去哪了？」
日沉阁千里之外的一处村镇。
村口一颗百年榕树正枝繁叶茂地投下一席荫蔽，一位老者身穿灰布衣，与一位同样衣装简朴的少女同坐一块巨石之上。
那少女正愤愤不平地握着拳，「先生！那群人也着实太嚣张了吧！蓝茄花宴也才过去四个月而已，他们究竟是怎么变得壮大的？」
老者听着她愤慨的语气，觉得有些好笑，「那场蓝茄花宴上发生了什么，你都听说了吗？」
「当然听说啦！」少女跳下巨石，学着早晨那渔夫的口吻，比划得有模有样，「云阁主玩得好一出偷梁换柱！让那姓叶的狗贼一头栽进圈套，摔得妈也不认！大名鼎鼎的叶二城主啪叽坠地，做的所有腌臜丑事一下子——」
「嘭！」少女五指猛地张开，「——全都被人看见了！」
「都是他的错！云归人全死了！他还把人肉给他哥吃，叶述安真真是坏透了！」少女呸了一声，「我要是他，我早就没脸活下去了！」
老者道：「他不确实没活下去吗？」
「是嘞，他把陆城主埋进花田里，就在坟前自己抹脖子了，」少女很是遗憾似的，「先生，你说这死得是不是也太容易了，像他这种人，就该千刀万剐后再鞭尸才能解恨！」
少女不过十五六岁，语言间的残忍却让老者眉头一跳，深感不适，「罢了罢了，人都已经死了，你年纪轻轻——」
少女激动道：「可是先生！他死都死不利索！有几个人折回去把他的尸体吃了，这不就是那群人——围猎者的起源吗？」
四月前的蓝茄花宴上，砾城的陆叶两城主双双暴死，叶述安自刎于碑前，陆愈希深埋于地底，而在风波平息之后，有几人偷摸着返回了那座岛，不仅仅利用叶述安的尸体在自己身上验证了齐老青的规律，更是剥夺了陆愈希入土为安的平静。而这两人的烈虹能力皆优质而强大，那几人一夜之间成为人群中不可忤逆的强者。
秘密蔓延得极为迅速，渐渐地，市井之间对齐老青的规律简略称作「食人法则」，而被消化的陆叶二人，却是食人法则第一例传播于世的成功实践。
自那以后，简直是一发不可收拾。
人群中在静悄悄地蔓延另外一种瘟疫，它由烈虹疫病而生，却远比烈虹阴险高级，刁钻地植根人的心底，攻击那根叫做人性的底线，刺激一种名为贪婪的病状疯狂扩散。
叶述安的一场记忆幻境，暴露成为强者的玄机，看得一些人突然开始退化了，他们像从前那场大饥荒时馋食物一样馋力量。
「已经没有人能够阻拦住他们了。」老者长长地嘆出一口气，花白的鬍鬚飘起又落下。
这处渔镇地处偏远，傍晚还有舒适的海风，外界的精神瘟疫还没能传染到这里，只是消息带来的恐慌已经悄无声息地蔓延开来。