「她找了个理由，申请来萨兰几天，昨晚刚到，住在惩戒团总部城堡里。」她拨弄了一下胸前的珍珠项炼，面无表情道：「今天早晨，她听说我要去拜访炼金大师，就把我打扮成这样。」
凡妮莎喜欢找机会打扮她，她早就习惯了?，并不在意这一身衣饰。
谢灵礼貌讚美：「非常适合，你看起来很美丽。」
萝拉没接这话?，而是看向站在谢灵身旁的人，微眯起眼，直言不讳道：「路卡，即使猎犬将颈环遮住，我也不会为他撒谎，我会将你们的身份如实告诉艾因。」
谢宁穿了件黑色的立领外套，领口高到下巴尖，将脖子完全遮住。
他手里漫不经心地玩弄着两枚硬币，硬币在三根修长的手指间不停翻转，时不时折射出一抹晃眼的辉光。
听了萝拉的话?，他手掌一收，垂着眼皮看她，面庞没什么表情，但眼神有种令人遍体生寒的戾气。
萝拉从他的目光里感到了明显的敌意，神经本能性地紧绷，秀气的眉骨微微下压。
谢灵上前一步，挡在两人中间，及时打断越发凝滞的气氛。
「明白，我们走吧。」
炼金大师艾因住在萨兰的东城区。
在紧邻萨兰魔法学校两条街的地方，他开了一家炼金小店铺，生意做得很随性，无论是维修魔器还是定製魔器，他都是看价钱或心情接单。
小店铺位置隐蔽，穿过热闹的街区，拐进一条冷清的窄街，走到尽头是堵死的红砖墙。熟客都知道这堵红墙就是店铺的大门，手掌按住墙壁最中间的那块红砖用力一推，墙壁就会向两边打开。
三人依次走进去，红墙在身后无声合拢。
悬挂在门樑上的风铃发出一阵悦耳的声响。
店铺的人听见动静，小步跑过来，清脆喊道：「欢迎光临！」
这是个穿着萨兰魔法学校制式校服的少女，个子不高，蓬蓬的棕色长捲髮，白生生的小圆脸，又圆又大的浅褐色眼睛，整个人像只活泼灵秀的小鹿。
「萝拉，是你来啦，日安！」
少女笑着打了招呼，抬起头看向萝拉身后的两人，「他们是你带过来的客人吗？」
「这是艾因僱佣的兼职店员，梅。」
萝拉先跟谢灵介绍，然后对少女说：「小梅，他们一个是我的同伴、惩戒者，一个是教会的猎犬，你先问问艾因，能不能进去。」
小梅转身小跑回去，过了半分钟，她就回来了?。
「艾因说，可以一起进来。」她扬起笑脸，招呼他们进到里面，「他在地下室里组装零件，很快就上来，你们先等一小会哦。」
谢灵打量着这间店铺，面积不大，两面墙壁嵌着方格展示柜，大大小小几十个方格，放着形状各异的魔器和炼金物。
最大的是一个栩栩如生的人偶男孩，晴空蓝的眼睛，琥珀金的头髮，屈膝坐在方格里，仰着稚嫩的脸庞，一副好奇又天真的神态。
「这是一位伯爵阁下定製的。他的儿子前年去世了?，他找到店里来，请求艾因定做了这个人偶。」
小梅走到旁边，看着人偶说，「是不是跟真人一样？我觉得已经非常完美了?，但艾因说还没做好?，暂时不能交货。」
谢灵手插在口袋里，指节传来轻微的痒感，是幼苗在蹭手指。
他不动声色地捏住它的叶子，由衷回道：「确实非常完美。」
话音未落，侧后方，地下室通往地面的阶梯响起沉稳的脚步声。
谢灵转过脸，一道漆黑的身影逐渐映入眼帘。
第77章
灯光下,谢灵眼底映出越来越近的人影。
他穿着简单合身的黑衣黑裤，皮肤是常年不见天日的苍白，乌黑微卷的头髮刚刚过肩,脸庞没有一点血色，嘴唇泛着纸白。
这张仿佛病入膏肓的面孔,最鲜明的颜色是一双深红色的眼睛,像凝固许久的血块。
「艾因,你来啦。」小梅清脆的声音响了起来,「那你和客人们聊吧，我去给你们煮咖啡。」
她轻快地从他身边路过，蓬鬆的棕发在后背轻盈扬起,穿过窄窄的过道，走进最里侧挂着门帘的小房间。
谢灵朝他伸出一隻手，「你好，我是萝拉的同伴，路卡·爱德温。」
他盯着谢灵上下打量了一会,然后握住递到面前的手掌,「艾因。」
一秒、二秒、三秒……
已经超过了礼仪性握手的时间，艾因仍没有鬆开手。
谢灵看了眼两隻交握的手掌，然后视线自下而上缓缓滑移到对方的面庞，用眼神提醒他该鬆手了。
艾因恍若未觉,直勾勾地注视着谢灵的双眼,忽然说：「我以前应该在哪里见过你。」
他嗓音很特别，令人联想到潮湿的雨夜、幽深的树林，带着一种幽冷而深邃的质感。
「？」
谢灵愣了下,光速在脑中翻找回忆，然而没有发现任何关于这人的记忆画面。
艾因：「我对你的眼睛有印象。」
「可能是大街上擦肩而过,偶然碰见过吧。」谢灵扯了扯唇角，微笑道：「艾因先生，你可以鬆手了吗？」
艾因垂眸向下一瞥，突然做了个相当无礼的动作。
他没有鬆手，反而攥着谢灵的手掌翻转过来，指腹摩挲了一下谢灵的手心。
谢灵闪电般地甩开他的手，笑意消失，面无表情问：「你这是什么意思？」