海景琛也低着头，说「是了。但是想想司崽要一生困在这里，又觉得，其实也还好。」
向执安说「司崽若想坐稳，咱还得将这合都都清算一番。」
海景琛捂住了眼，说「聂老与厉老怎还不来？我已然吃不消了。」
***
晚间，向执安与海景琛在合都城门口等着聂老一行。
唯一还成的就是二皇子准时送的解药。
棋州来合都路程并不远，但是两个老人马车走的实在慢了些。
城墙上有人也如向执安与海景琛一样，巴巴的望着城外。
向执安团着手，用胳膊肘戳了一下海景琛，说「喏。」
海景琛头都没扭，说「聂老对于唐次辅而言，胜如授业恩师，若我是聂老，我都已经心软了。」
向执安说「聂老自有他的道理。但是我看着这几日唐堂镜谦让有礼，直谅多闻，也惠普民生，是个做先生的样子。聂老如此狠心，看的我心里也不舒服。」
海景琛说「再看吧，前头是不是聂老要到了？」
向执安正了正色，就往前迎接去。
聂老喝了酒，在马车里呼呼大睡，叫都叫不醒。厉大人就像样的多，早就正好了衣冠，今日已晚，陪同着一起到了海景琛的院子。
唐堂镜不知何时也已经离开了。
聂老睡得踏实，杨叔将他背到榻上他都不知。
厉大人坐在海景琛房里，早就开始看起了合都这些事。
向执安让杨叔买点儿垫肚的，就与海景琛一起进了屋。
向执安看着这个瘦小的老头，亦如在应州的那晚。
「厉大人。」向执安，海景琛作礼。
「啊，坐吧。」厉海宁盘着腿，说。
厉海宁翻动了几页，问道「执安，你现下握着整个晟朝的银钱，你作何打算？」
「自是等三皇子登基，就归还朝廷。」向执安恭敬说。
厉海宁说「太早了。不到五月，三皇子登基，但是这权柄若是归还了晟朝，又回了户部，以眼下形势，怕会重蹈覆辙。」
向执安说「我也有过这番打算，线下兵部，礼部，翰林等多番人马都来与景琛交帐，我倒是想捏住，怕也不符规矩。」
「规矩不就是用来破的吗？不破不立！」厉海宁的嗓门突然增大「执安吶，切不可将财权交出！」
海景琛说「孙蔡司已死，户部侍郎的位置空悬，厉大人此刻回来，还是户部侍郎。」
厉海宁说「不管谁做户部侍郎，最好还是另起司库，直属陛下才是上策！户部在晟朝统管多有财银，户部再出纰漏，难道还要再等下一个向执安？」
向执安说「厉大人说的对。此事与聂老商议，司库之事迫在眉睫。司库与国库相持，才为安稳，公主如何？」
厉海宁说「来的路上与聂老已经商议，但是刘怀瑜是上樑大夫人，不适宜掌司库，老夫认为，执安掌了司库最为合适。」
向执安说「执安还想去要督察院呢。」
厉海宁说「督察院哪有司库要紧！连神机营都比不了！」
向执安说「现下也需与老臣协商。聂老可愿重返内阁？」向执安压低了声音。
「我路上也劝了聂老，你知道这老蛋跟我说什么？他说他还想回上樑去养老，说那赵思济与他谈得来！」厉海宁气呼呼，手上的笔都要扔了。「不过留几年应也没问题，这不是还有景琛。」
海景琛行礼说「厉大人抬爱了，景琛…不想入仕，辅佐三皇子几年，景琛也…」
厉海宁笔一扔，说「好！好！你们这些骗子，老头都要死了，还被你们抓来做户部侍郎！你们倒好，一个个的，都想跑！那你打那九州做什么勒？咱就都不要玩了！」
海景琛连连站起说「厉大人，我这模样，站在朝前，不令人发笑吗？」
厉海宁撇了撇嘴，没说出话来。又似是气不过，说「谁敢！我，我我就……！」
海景琛笑了一下，说「船到桥头自然直。」
「岳起元还每日去宫门跪呢？」身后聂老的声音传来，聂老睡饱了，这会儿精神了，杨叔买了点小食，掐着点儿聂老就起来了。
「跪着呢，启骛去看过一回，劝不起。」向执安捡着一点糕点吃。
「岳起元一头不想得罪皇后娘娘，一头又要主子领情，这不是长久之相。」海景琛说。
「他若是个明白人，也不至于落到现在这境地。」向执安说「当日真破了合都，我也不能给他吃了。换个有能耐的兵部侍郎，于谁来说，都不舒服，尤其是上樑下奚，两郡还在等着合都好好整治，这些监军的能给撤回来。」
「郭礼倒是礼数足的很，明知他不是个好东西，硬是没法子下。」海景琛说。
「打发去皇后那，再把十二监分一分，他动弹不上。」聂老似是没走心，一张嘴分明要断人命脉，还如此云淡风轻。
「嗯。这事儿放在心上呢。」向执安说。
「早些歇着，明日还要入宫。善文这会儿已经去我老院了，明日也会进宫来。」厉海宁说。
四人正要散去，杨叔急急进来了，说「十二监有人刺杀三皇子！」
「什么？」「速速进宫？」「三皇子如何？」
厉海宁聂远案与海景琛坐杨叔的马车。
向执安一个人策着玉阶白露往皇城去。