又坐定，说「楚大人与我本都想拿那赵启骛做刀，没想到赵启骛扭头就将我们做稚兔，宰了我一刀，也宰了楚大人一刀，楚指挥使，不疼吗？」
楚流水理着案上的书册，说「究竟是赵启骛宰了我一刀，还是有别人宰了我一刀，楚某真是年纪大了糊涂了，看不清。」
二皇子说「合都今年年关雾大，但是楚大人烧一把火，将这雾散开，不就能看清楚了吗？」
楚流水说「我怕烧着我自个儿。」
二皇子说「诶！楚大人玩笑了。现下我们合都都是一条绳上的蚂蚱，等那向执安吃了莳州，就为时已晚了。」
楚流水说「为时已晚？一条绳上的蚂蚱？我可未有戕害过向执安一等，你要真说神机营出兵，下奚出兵为天家意旨，后发毛翎之事为太子之因。出兵益州是合都众人所向，他向执安要收棉睢，我也未有干扰，霄州一事我只是借兵给张百龄修庙，他真要做什么，我还被关在这院里，倒是想做什么，我也做不了。他赵启骛来合都一圈，我也好生相待，我倒是想问二皇子一句，谁，与你是一条绳上的蚂蚱？若向执安真真进都，我神机营大门一开，双手奉上，哪还有诛了一个无罪之人的道理？」
二皇子说「哈哈哈，楚指挥使滑不留手，今日得见，才知陆老所言非虚。」
楚流水说「我不过实话实讲。」
二皇子说「那向执安可不比我皇兄，楚指挥使倒是想游走在各方之间，但是我倒是知道，莳州的兵马，与册不符。」
楚流水说「我为国事屯兵，二皇子应当褒奖。」
二皇子说「谁知是谁的国呢？楚指挥使，你若现在还在合计向执安生吃了我们，再等病弱之时一举歼灭，恕我说句不中听的，真真可就来不及了。」
楚流水说「有何可来不及的，十二监比我着急，老太监们手拉手，定然可让合都无虞。」
二皇子摸了一下自己的鼻尖，说「郭礼迟早会死。我兄长不会有皇嗣。」
楚流水停下了整理的文案，说「奉茶。」
二皇子说「楚指挥使的茶，懿尤思之若渴。」
楚流水说「私放棉州之事，楚某未先禀明，给二殿下赔个不是。」
二皇子说「不必介怀，斯人已逝。」
楚流水说「二皇子人中君子，爱母如此，楚某闻之涕零。」
二皇子说「再说便过了。」
楚流水说「神机营目下良莠不齐，得着过年得细细整顿一番，但是目前唐堂镜暂代国事，户部侍郎一位空缺，凡此种种，都需次辅过审覆核。二皇子以为，楚某若想要军饷，能否开口呢？」
二皇子说「楚指挥使多虑，只需让我皇兄知道楚指挥使燃眉之急，我想，我皇兄定然解疾。」
楚流水说「这不是怕太子殿下不喜，刚还给我脸子瞧了。」
二皇子说「现下手里有兵的不过神机营与十二监，但是十二监究竟有多少兵，又都在哪，只有郭礼知道，就只怕这郭礼藏木于林。你与向执安，都是他笼中玩雀。我就更可悲了，连个鸟都算不上。」
楚流水说「好过我们太子殿下，日日在无蛋之人身侧做鸟，还把蛋做宝。」
二皇子说「郭礼身上的尿骚味临着过年更重了。」
楚流水说「赵启骛以前在督察院刷尿墙，应是最喜这滋味。」
「哈哈哈哈哈哈哈」
二人欢笑碰杯。
***
崔治重与督察院的兄弟们在贴对联，崔治重的字丑，偏又爱到处送，大家都嫌弃他。
二皇子出了神机营，往督察院走去，恰见唐堂镜与他们一起贴对联。
「不巧了。」二皇子转身回宫。
督察院的人说「还好今日唐次辅来了，写了些对联贴上，不然又要贴我们崔提督的丑字，看见都让人笑话。」
崔治重在里头喊「怎么事儿？」
又说「唐次辅，你无需惯着他们，一个个的脸皮比城墙还厚。你们若是神机营的，盾都不需买，直接迎着脸皮都能进益州！」
唐堂镜笑着与他们作别，进了崔治重的议事厅。
唐堂镜看着桌面上送来的字，是以前在神机营挂的那一副，丑的令人过目不忘。
唐堂镜说「看起来楚指挥使不喜欢。」
崔治重在捡茶叶，双陆的棋盘落了一层灰。
唐堂镜随意的拨弄着棋盘，说
「春山无归路，门开送客去。
旅食合都中，不如远游者。
若得懒马顾，风水总相暇。
吾道谅如斯，立身无苟且。」
崔治重说「大文人翰林院出来的就是有文化，快与我写下来。」
唐堂镜抬了一眼说「可是崔提督心中所想？」棋子落下的声音接着说「看得出来，提督甚是欣赏向执安。」
崔治重说「何人不赏他向执安，过完年才到及冠，却手握五州。短短一年，这般才干，也怪合都蜱虫太多，吸人血肉。早成朽态却不自知。浪费像唐次辅这样的人才与合都共覆污泥。」
唐堂镜说「崔大人不必妄自菲薄。从我任这次辅伊始，崔大人便谢客闭门，直到这向执安夺了棋州，其中只见过崔大人一次，便是合都秋猎。唐某虽愚笨，也知那时瓶毒释兵权。崔大人，唐某想知，您究竟，姓什么？」
崔治重说「合都眼明心亮之人只有次辅唐堂镜。」