周荣对那两人道: 「何念慈?何知着?」
两兄妹高兴地道: 「我们来拜年了!这是我们自己酿的米酒。」
硕君手里的梳子掉在了地上，蓬着头髮又问了一遍: 「你们又是——?这是要干什么?」
陶六儿带着人一径往后院去，叫他们铺开东西，搓着手抽空回道: 「烤肉。烤全羊!不要切开，我要吃烤全羊。」
家丁为难地道: 「这个羊有点大了，还是割下来烤吧?」
何氏兄妹放下酒，勤快地过去帮忙，被硕君拉进屋里坐着。两人握着茶杯欣赏了一会儿窗花，很礼貌地没有评论。
周荣卸下门板，又听到车轮辘辘声，一辆马车在门前停下。车帘撩开，一个披白狐裘的年轻人跳了下来，上下看了他几眼，笑嘻嘻道: 「新年好。就是你吧?我还以为长得多倾国倾城呢。」
他回过头对车厢内道: 「真是伤心。当初同窗这几年，你居然都没告诉我你有龙阳之好。说句老实话，你是不是悄悄对我动过心?我不会介意的。」
聂臻紧跟着掀帘出来，道: 「没有。」
他披了件大红斗篷，头髮乌黑，整个人丰神俊朗，俊逸出尘。周荣手中还拿着雪铲，站着对他笑了下。聂臻也弯起眼笑， 「周兄，好久不见。」
周荣走过去，不由微笑道: 「新年好。」
聂臻道: 「你十几天都不来看我，这个新年过得一点也不好。」
白狐裘青年大声咂嘴，酸着脸道: 「肉麻，肉麻。」
聂臻又道: 「想来想去，只能我来看你了。」
白狐裘青年声音更大了: 「肉麻，真肉麻。」
周荣看了他一眼，聂臻这才指着他道: 「这是我小姨的儿子范文聪，上个月刚来的淮南。」
范文聪满意地咳了一声，道: 「表哥啊，虽然你没读完就走了，咱们也算有四年同寝同食的深厚情谊，所以我刚才不忍心看你冒着风雪走路，特意送你一程。」
按本朝旧例，地方王侯的世子都要去中都读五年书，一直到加冠再回封地。聂臻是因为他父王突然病重，破例提前一年回来的。
「是，多谢你了，」聂臻道， 「站在这里很冷，你还是快点——」
「不冷，」范文聪抬起手在脸颊边扇了扇，左右四顾道， 「怎么会冷?我觉得这地方热情似火，温暖如春，春意盎然……」
「我冷，」聂臻抓住周荣的手，面不改色往里走， 「你们烧火盆了没有?」
「现在烧。」
范文聪在后面鼓起了脸。
「表少爷，」门口的马夫小心翼翼唤了一声， 「回去吗?」
「不回。回什么回?」范文聪大模大样掸了掸袖子， 「我要吃羊肉。」
这次烤羊肉吃得非常热闹。陶六儿跟几个家丁喝得兴起，吆喝着划起了拳。何氏兄妹用筷子蘸着尝了一点酒，晕晕乎乎爬到凳子上唱起了歌。
范文聪坐在聂臻旁边，见周荣切了肉顺手递给聂臻，就击掌讚嘆道: 「好香!这个肉真是甜到我心坎里了。」等周荣跟硕君说了句话，他又痛饮一口米酒，低头慨嘆: 「好酸，这个酒太酸。」
三双眼睛看向他，他也恍若未觉，自顾自吃得开心，对三人一摆手道: 「吃啊，怎么都不吃?」
聂臻慢条斯理擦了下嘴，起身道: 「你喝醉了，我叫人扶你出去。」
「没醉，我还没开始喝呢。」范文聪挣扎着推他，被聂臻架着站了起来，身不由己跟着往外走，不由皱起了眉头， 「咦」一声。两个家丁放下酒杯，过来接住他。
聂臻低下头道: 「你还没过瘾?」
范文聪乖乖站直了， 「过瘾，非常过瘾。你过瘾了没有?」
聂臻抬起手背拍了拍他后脑勺， 「我知道分寸。再说几句话就走。」
他回到后院廊柱下，看着缭绕烟气中的两人，默默站了一会儿。下过雪的庭院一片寂静。
「你表弟性子真……活泼，」周硕君率先开了口。
聂臻笑道: 「平时还好，就是喝了酒特别聒噪。」顿了顿，又道， 「下次怎么也不能带他过来。」
周硕君道: 「没事，带他过来也欢迎。」
他今天没打招呼就上门，周硕君倒是反应很平和，没有任何敌意。聂臻听出她语气中的鬆动，便笑了一下，单刀直入道: 「上次你说让我不要招惹周兄，我答应了你，当时并不是骗你，只是确实没做到，应该说一声抱歉。但是我想了一下，从认识你们开始，我不觉得有哪一件事做得不对。」
周荣抬起眼看向他，目光灼灼。聂臻继续跟周硕君对视，笑道: 「现在我算是比以前明事理一点了，知道话不该说太满，人定也胜不了天，真正在我掌握之中的事情少之又少……但是我不能鬆开他。不仅仅因为仙境。」
周硕君垂下眼笑道: 「是吗。还因为什么?」
聂臻轻轻偏过头，同周荣视线相触。
「我不知道，」他摇头笑了下。声音出口，几乎有些感伤了， 「你知道吗?」
如果他知道情从何而起，一定会早早把它扼杀，免得自寻烦恼。但是他不知道，所以没法将之杀死，只好另找出路。
周硕君抬起酒杯，遥遥冲他举了下，又转过头对周荣举了下杯，轻声道: 「我帮不上什么忙，只想说一句，你们两个都要活着出来。」
聂臻有些意外，笑道: 「借你吉言。」他走过来拿起自己的酒杯，在周荣的酒盏上轻轻碰了一下。