如果萧令弈不在，就算活千万岁，于湛宸而言也毫无意义。
东烨的乱局随着邓婪的死和边境各城的顺利削藩逐渐摆平，东烨境内很快恢復了安宁。
可要让这样一个弱国兴盛起来，帝王又该付出多少心血？萧令弈的身体能撑得住吗？
太医曾经明言，他若继续殚精竭虑，必定英年早逝。
湛宸想想都怕，更恨自己吃了那半株灵血参，是他断了萧令弈的一条退路。
内乱平定后，朝政芜杂，湛宸强行让萧令弈休养，不许他操劳。
却抓着萧令争，把他关在御书房，教他治国理政，拔苗助长一般要求他快点长大给兄长分忧。
萧令争每日早起晚归，也算可造之材，不过一个月时间，就在湛宸手底下被调教得成熟稳重许多。
「你皇兄在你这个年纪，都能给夺位的皇子出谋划策了，所以你也必须行。」
湛宸时不时用萧令弈来鞭策他。
萧令争执着笔，批摺子的手都酸了，却对湛宸的话很感兴趣：「皇嫂，皇兄是给你出谋划策吗？」
湛宸：「……」
「他那会儿还不在我身边。」
萧令争更加好奇：「那那位皇子后来成功了吗？」
「没有。」湛宸莫名得意，「你哥亲手把他杀了。」
萧令争一惊：「为什么呀？！」
湛宸勾唇一笑，明晃晃地炫耀：「因为你皇兄最爱的人是我。」
萧令弈到御书房外时，正好听见湛宸这句话，他一愣，旋即笑了笑，没有进殿去反驳这句话。
入夜时，萧令弈翻了皇后的牌子——其实总共也只有皇后一个选择。
湛宸乐滋滋地跑来德明殿暖床。
借着温柔的月色，萧令弈脱下湛宸的外衫，又看了看他后背的伤，虽然已经痊癒，但留下的疤却骇人，也足够令他心疼。
湛宸做皇后都做出经验了，也学会示弱来博取喜欢。
萧令弈的指腹只是轻轻在他背上按了一下，他就夸张地喊疼。
「怎么还会疼？」小皇帝紧张起来。
湛宸故作虚弱：「你说我这副残破的身躯，以后还有谁会青睐，都娶不上太子妃了。」
萧令弈：「……」
「怎么，你还想娶别人做太子妃？」
湛宸委屈道：「旁人只怕看不上我了，是你误我终生。」
明知有演的成分，萧令弈还是颇为受用，他抱住湛宸，语重心长：
「你放心，朕会对你负责的。」
湛宸凑近他，用勾人的声线问：「怎么负责？」
萧令弈无奈地轻嘆一声：「既然君后如此虚弱，那有些力气活，朕可以代劳。」
「？」
湛宸反应过来这句话的意思时，已经被萧令弈推倒在被窝里。
小皇帝居高临下地看着他，笑道：「朕今日想让你做真皇后。」
湛宸：「？！！」
一番嬉闹后，湛宸握住萧令弈的手腕把他压制在怀里，他也不装了：
「那份和离书我没签字，论理，陛下先是我的太子妃，其次，我才是陛下的皇后。」
这段关係绕拉绕去，萧令弈自己都理不清了，他由着湛宸索取掠夺。
今夜月色醉人。
第二天一早，湛宸就把萧令争叫到德明殿来。
准备去上朝的小皇帝看了一眼内殿。
湛宸正在考问萧令争策论，颇为严厉。
萧令弈笑着打趣：「君后如今很有相夫教子的风范，那朕先去上朝了。」
湛宸的视线从书上移开，盯着萧令弈的腰，萧令弈瞪他一眼，十分逞强，直到出了德明殿，才忍不住扶了扶腰肢——昨夜真是太荒谬了。
萧令争被皇嫂管教了一上午，终于等到用午膳的时辰。
自从知道皇嫂就是北微的太子，萧令争对湛宸就多了一份敬仰之情。
他听多了皇兄在北微时和太子的爱恨纠缠，对湛宸也亲昵了不少，只要不考问策论，他很乐意跟皇嫂待在一起。
萧令争眉眼之间有他兄长的影子，秉性纯善，在苏太后的溺爱下还断得清是非对错，是个不错的苗子。
湛宸对他是爱屋及乌，看在他这几日策论答得不错的份上，他从自己的「嫁妆」里又拿了一件新奇物件儿给萧令争玩儿。
午膳的时间到了，早朝也已经结束，萧令弈却迟迟没回德明殿。
派人去问了才知，苏太后将小皇帝叫到了永康宫用膳。
湛宸拧了拧眉，有些不放心，便打算去永康宫，萧令争小跑过来说也要跟着去，湛宸便带着他去了苏太后的永康宫。
进宫时，萧令争想给母后一个惊喜，特意让人不要通传。
因为没有惊扰到太后，走到正殿外的湛宸才亲眼目睹了苏太后私下对萧令弈的刻薄。
「你父皇临终前，并不知道你会回来，按照他的意思，东烨的皇位本该传给令争。」
「之前东烨一片乱局，如今已经恢復安稳，是时候把皇位还给你弟弟了。」
在殿外的湛宸看了一眼萧令争，萧令争懵懂地摇摇头——他并不知此事！
苏太后的声音又传来：
「别怪母后偏心，本就是你不祥，你一出生，东烨就丢了大半国土，你从北微回来那日，又剋死了你父皇，如今东烨好不容易安稳下来，你若还在皇位上，一定会连累整个东烨再陷入动盪，东烨在你手里是兴盛不起来的！」