兰徽和启檀忽然都感到自己鬆了一口气。
蔡婶让他们走到车边，又取出两个小瓶，递到他二人面前：「乖，喝吧，甜的。」
启檀和兰徽的表情又一僵。
苋苋向启檀嗤道：「怕啦，放心，喝了只会睡觉。现在还不到宰你的时候哩。」
蔡婶闪电般回身，啪啪又扇了她两耳光，再回头，对着兰徽和启檀的脸上却仍是温柔的笑意。
「乖，喝啊。」
兰徽僵硬地伸手接过瓶子，启檀一副无所谓的神色取过另一瓶。苋苋在蔡婶身后站直身体，对着启檀挑衅地笑了笑，好像方才什么都没发生。
兰徽这才注意到，她除了脸颊外，眼眶也很红，眼眶边和额角还有青紫，手腕和露出的手臂也有伤痕。
瓶中的水和他之前喝过的味道一样，确实甜甜的，他咽下，听从蔡婶的话躺到板车上，失去意识前，看见好多草盖了下来。
启檀硬声道：「记得给本侠兄弟留出透气的地方。」
蔡婶和苋苋都没回答他，更多的草盖下。
冯邰询问完乡长与里正，又到屋内查看，未过多时，捕快将住在附近的几名妇人带到。妇人们扑通通跪倒，纷纷连声道不太与黄氏往来，这两天除了今早被官差老爷查问外，没看到什么特别的，也没听到什么异样声响。更不知道黄氏除了下地做活外，都在家里干什么。天地可鑑，请府尹老爷明察。
冯邰负起手：「本府传汝等前来，非询问这些。只问一事。这黄稚娘平日拜神，是否拜寿念山上的那个姥姥？」
堂屋之中，有香火味道，但未有神像牌位。香炉香具都收在矮柜中，柜旁有一小案，蒲团立于下方。案两侧有痕迹显示，经常被人搬动。堂屋门前有遗落香灰。
寻常人家，神像及祖先牌位，皆供于屋中上首。
拜天拜月，多在院中。
黄稚娘，却是在堂屋门口拜案烧香，于各种祭拜仪体都显得不伦不类。
这堂屋门朝着的，正是寿念山方向。
一个妇人大声道：「大人说得太对了！」冯邰双眉微展。
旁侧乡长顿时呵斥：「无礼，低头回话，速向大人请罪。」
冯邰抬手制止：「无需，本府再问你，这黄稚娘信姥姥，是否痴诚。」
那妇人咚咚叩了几个响头：「民妇回府尹老爷问话，诚，太诚了！简直没有比她诚的！她上山烧香，都是一步一磕头上去，而且那头磕的，结结实实的……」
冯邰截断她话：「除姥姥之外，她是否还去别处烧香？」
另一妇人抢答道：「没有，她只信慈寿姥姥，还跟人说姥姥的灵验。」
冯邰道：「怎样的灵验？」
那妇人撇了撇嘴：「禀府尹大老爷，那黄氏……想必府尹大老爷已经知道了，跟常人不太一样。她眼里头的事，说的话，也都跟一般人不一样。像慈寿姥姥，那么慈悲的一尊老神仙，给大家添福添寿送子送孙的，我们都诚心敬拜的，年年都请城里最好的铺子里扎的最大的金身童子孝敬她老人家。那黄氏从不请童子，还跟我们讲，我们供童子，对姥姥的不敬。」
冯邰视线一凝：「怎的不敬？」
妇人道：「说什么弄虚作假要遭报应之类，还撞过香炉，让山上的人硬给抬下来了。反正她嘴里就从没好话呗，十句有九句要咒人，都知道她那样，谁也不和她计较。」
又一妇人道：「是啊，什么对姥姥不敬，姥姥就把赐的福气都收走，还多降罪责。上劲了咒得血淋淋的，都没耳听，也就是乡下村里人心善，她爹以前积过德，只当听鸟叫了，谁和一半疯的人计较。」
冯邰沉声道：「她可有说过自己被赐福降罪的例子？」
妇人道：「有啊，她说她那闺女就是姥姥赐的，姻缘也是。孩子她爹没了，就是降罪了。唉，她这个病反正就像……大老爷面前，我们就不多说了。道长也说，这是个被魔住了的女人，慈寿姥姥慈悲，不会计较她口舌之过。」
冯邰道：「汝等可知，她平日如何去寿念山烧香？走哪条路径？」
几个妇人互相看了看，其中一个道：「平日她也不大与人来往，都自己去烧。反正她赶得早，每回我们去寿念山烧香，哪怕头天住在山脚下，第二天赶一拨上山，她也一定就在我们前头到了。也不知道她怎么这么快。」
冯邰唤过侍卫。
「速传本府令，搜查从此地到寿念山的各处路径，留意无人的房舍及破庙，询问路人是否见过一妇人或十余岁女童与一推拉板车！」
阳光下的坑洼不平的土路上，瘦驴拉着板车得得前行。
车夫坐在车头，不断甩鞭，催驴加快。
破旧斗笠遮住了大半张脸，身上灰扑扑的粗麻短衣更让人难以发现，「他」竟是个瘦弱的妇人。
望着延伸向远山的路，妇人的目光比阳光更灼热。
快。
快了。
就要到了。
这过错，马上便能弥补了！
民妇敬诚叩拜，望一切罪孽可恕，一切责罚可免。
快，要儘快！
侍卫飞速赶去传令，乡长觑看冯邰，脸色蜡白：「大人，黄稚娘当真绑了礼部侍郎大人的公子？」
冯邰扫视院内，除冰冷外，无一丝其他神情：「此女有失心癔病，痴信神道。绑孩童，非为求财。以证据可推出两个意图，一是禁锢养育。但她临行前，还烧了香，本府以为，更可能是二。」