除了尚未获得朝廷的封爵之外，陆廉与男人的地位没有什么区别——曹操不会拿这事儿骂人，使者也没想起来。
……但就没想到陆廉嘴这么损。
……她虽然行军打仗不像个妇人，但她的确是个妇人！主公若是不出击！那岂不是畏了这个妇人！
仿佛觉得这么做还不够，陆廉招了招手。
士兵探头探脑，小心翼翼，「将军？」
「把我那条……」她迟疑了一下，「算了，我也没带几条。」
……几条什么？
这位女将军上下打量使者一番。
「我在营中很少穿女装，」她说道，「没多余的给你，你下次再来，我再准备一条给你带回去便是。」
荀攸与郭嘉站在曹操的身边，互相看了一眼。
曹操听完使者的叙述，挥挥手令他下去领赏。
儘管没能成功激怒陆廉，但这样高风险的职业还是需要高回报的。
但当使者出去之后，这个最近看起来心情非常好的中年男人立刻按住了自己的太阳穴。
「……主公。」
「无事，」曹操低低地说道，「我只是头风病犯了。」
「可要医官进药？」
「不能进。」
如果是在平时，曹操喝药也就喝了，这些稀碎小事不会引起兵士们的注意。
但现在不同，这些兖州兵久围下邳不克，军中又接连损失了曹仁曹纯几名将领，于禁镇守得淮安也被关羽重新夺回，营中已经渐渐有了一丝不安的气息。
靠着他们对主帅的信任，这种不安重新被压了下去，一度转为了十分乐观的氛围。
但如果主帅此时生病，这些士兵们迅速又会开始不安——也许曹操多疑了，但只要有这样的可能，他一定不会去试。
郭嘉清秀的眉头紧锁起来。
「如此竟仍不能激陆廉出战。」
「她是主帅，」曹操的声音像是在抱怨，又像是在嘆息，「不受你我的激将之法，又当如何？」
「主公当出兵了。」
曹操和郭嘉忽然看向荀攸。
这位容貌与荀彧一般俊美，但因为年纪略长而略显朴素许多的秀雅文士微微笑了一下。
「公达有何高见？」
「主公这样频频挑衅，陆廉心中便会判定主公比她更急切些。」
她虽然还没有什么办法得知西凉人攻打兖州之事，但未必不会察觉出曹操的态度。
「主公愈急，她愈缓。」
曹操用力地按住了自己的额头，牙齿间发出了细碎的响声。
「……她如何能缓得住呢？」
「无论青州战事，还是下邳城中此时的境况，陆廉岂能不放在心上？」郭嘉也忽然出了一声，「她并非那等伪善之人，绝不会无动于衷。」
「不错，既然主公与奉孝皆料定她心中亦急，何不由我们先出兵迎战？」荀攸说道，「到时主公试一试她的动向，看看她心境究竟如何？」
在威胁要送去小裙子之后的第二天，曹操加快了一点速度，明显是受到刺激了。
因而在马陵山以东，两军相遇了。
旌旗招展，金鼓齐鸣，对面的兵马比这边多一些，但这边有了一些郯城送来的郡兵凑数，算算也近万人，看起来并不很虚。
两军中间隔了二百多步，差不多就是标准的「一箭之地」。
远远地互相谁也看不清谁，只能凭着大纛模糊认个方向。
「曹贼在那里吗？」她指了指对面，「但凡我要是——」
「是什么？」太史慈在她身边，有点疑惑地问道。
「没什么。」她把后面的话藏起来了，不自然地摸了摸自己腰间的那柄佩剑。
曹操的军阵一眼望去，并没有什么稀奇的，大概是按照二千到四千人为一阵，分了六个阵，主帅自然居中，两翼有骑兵。
而且看起来有点鬆散。
……但这怎么可能呢？这可是曹操啊。
在她的设想中，从进入这片平原战场开始，那些士兵离敌人虽然还有数百步之遥，但他们应当已经开始紧密地凑在一起，以战斗的姿态谨慎前行，不曾扰乱一点军阵。
儘管眼前看到的这些士兵与她想像中的不符，但她仍然决定谨慎些。
……如果曹操故作此态，想要诱她衝锋，即使她能安然无恙地回来，她的兵力远不如他，又一直未曾侦查清楚这确否是兖州兵全部主力，这就很容易陷入危险。
……更何况还有一个于禁不知道哪里去了啊！对面的旗帜里有曹有夏侯，但没有「于」啊！
再想一想，她现在失去了黑刃，想要再身先士卒已经很吃力了。
「可要我去试一试？」张辽这样表示，「我领骑兵，先冲侧翼，试试虚实如何？」
「耐心等一等，」她说道，「看看他们会不会先出兵。」
这样说话的时候，她忽然轻轻地吸了一口气。
张辽立刻察觉到了。
「辞玉这是怎么了？」
「没事，没事，」她伸手摸了一下嘴唇，「长了个泡。」
太阳从东边慢慢升到了天空的正中央。
如果这是在夏季，任何士兵也受不了这样的酷暑。
但现下初冬的寒风被正午的太阳一晒，感觉还很舒服，这样几个小时等待下来，士兵们避免不了的就开始窃窃私语了。