「等等等，都等了两年多了，还叫小的等！」马丁又小心翼翼的瞅了凌清一眼：「后来找上了城主夫人。」
「嗯？」
「找了城主夫人后，我们这些百姓就好过一点了。保护费两个月收一次，还是一两银子。清扫费也改成十日一交。」
凌清反问：「就这样，你就很感谢蒋情？」
「不止啊！那些收费的人肯隔那么长一段时间来收费，还不加价，那是因为有城主夫人帮我们垫付。」
「城主夫人都帮我们垫付两年了。一共三十八户人家，得付多少钱！」马丁神色惭愧：「要不是帮我们垫付了，凌府不至于过的那么艰难。」
凌清眯眼，就算垫付也不会把凌府亏的那么穷：「谁告诉你凌府过的艰难？」
「城里的人都知道这件事。住在南角巷的，都是听收保护费那些人说的。」
「现在还收吗？」
「收啊！」
「那现在的蒋情，还帮忙垫付吗？」
马丁垂下头，发觉自己说错话了，此刻，连偷看凌清是什么神色，都不敢偷看了。
凌清瞬间明白过来，什么为蒋情报不平，马丁他们不过是怕没人帮忙垫付那点保护费！
不然，那么多人，难道就没个有脑子的？
凌清不信，人最怕麻烦，哪能那么容易就被怂恿到，去大闹城主府！
除了这个原因，她还真找不到什么原因！
反正不可能都中了噬毒。
马丁紧张的手直发抖。
凌清捧起卫秋准备好的茶水，吹了吹悬浮在水面上的茶叶。
她看了眼抬头低头许多次，都依旧在犹豫的马丁，淡淡问道：「这样一个简单的问题，你都要想半柱香的时间吗？」
马丁突然匍匐在地，八尺高大的男人哭了：「她没有垫付了。小的也是被逼的没有办法，若是不闹，那些收保护费的人就会拿家人性命做要挟。」
凌清刚想抿口茶，听到马丁的话，直接放下茶杯，淡淡道：「哦？怎么要挟？」
「那十个歹人就是收保护费的人，派来监视我们的，要是我们不按照他们说的做，就要没收我们的家产，赶我们去贫民窟。」
马丁吸了吸鼻子，接着道：「还拿我们的家人做要挟。为了不连累家人，以及同邻们，所以才把罪名全揽在自己身上。」
「姑娘，大姑娘，求你救救他们吧！」马丁始终没有抬头，他自觉无颜面对凌清：「只要你放了城主夫人，放了就好！」
「放了又如何？不放又如何？」
「只要放了，他们就不会要挟我们了，我们也能过上以前的生活。求你，就让一切回到以前，求你了！」
凌清缓缓站了起来：「回到以前？回到哪个以前？」
「回到蒋情为你们垫付保护费的时候？」
「还是回到以前，城主带领你们一起致富的时候？」
马丁猛得抬起头，脸上都糊满了眼泪，他低低问道：「刚才，你说什么？」
凌清勾唇：「我说了很多话，你指的是哪句？」
「回到城主带我们一起致富的时候。」马丁咽了咽唾沫：「这是什么意思？」
「就是字面上的意思。」
马丁不太相信，他看着凌清那张铺满坚定的小脸，摇了摇头，『不可能』三个字，却说不出口。
第二百二十七章 不知道
「姑娘，人数众多，恐怕我们阻止不了他们闹了。」竹心递给凌清脸帕，便开始为她梳头。
凌清用脸帕捂了一会儿脸后，才觉得清醒了些：「现在谁在外面拦着？」
「大正和小正，还有一个昨日在青朴堂最出风头的小沙子，就他们三个。」
凌清睁开冷眸：「其他人呢？」
「他们对昨日的事，似乎还耿耿于怀。」
昨日在青朴堂，揭发了陈兴的罪行后，他所有家产都成了众人的月钱。
有余的，美曰其名的充公，实则都进了凌清的口袋。
理由是，帐房一日找不到合适的人，府内的钱都由她代管。
这些都不是重点。
重点是，众人都对那点月钱不满意。
原因很简单，贪念被养叼了。
背后也少不了有人在挑唆。
而这些挑唆的人，凌清发现不止一两个，几乎占了昨日人数的六成。
不得不说，蒋情那未雨绸缪的手段，真的让她佩服。
这更能说明，大金矿的存在几乎是可以肯定的。
「所以，他们都罢工了？」
「罢，工？」
凌清见竹心不明，解释道：「所以，他们都不干活了？」
竹心点头。
「姑娘。」菊心捧着一套赤红襦裙走过来：「五更天的时候，星河来过一趟，那时姑娘好不容易睡了就没叫您了。」
「星河来传消息说，从昨日开始，很多新城民都往城东的悬济堂聚集，似乎在密谋什么。然后到了卯时，那些新城民居然都来咱们这儿闹了。」
「星河也询问了昨日凌府大火是怎么回事，大正说是姑娘要在府里立威，没什么事。星河再三确认了才放下心，一直待到卯时，看见新城民来闹才离开，要赶着回去告诉辛老爷子这件事。」
菊心说完，竹心接着道：「估计星河，在怀疑那些新城民聚集是因为姑娘您了。」
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