赵枝枝意识迷迷糊糊，送越秀？越秀要去哪里吗？
没来得及细想，彻底沉睡过去。
等赵枝枝再想起越秀时，已是一个月以后了。
天气越来越热，五月初的太阳火团一般，空气又干又燥，一丝风都没有，蝉声四起，听得人心烦。
大家被炎热的天气搅得心烦意燥时，赵枝枝躺在她的自雨亭，舒适地享受夏天。
泉水做的屏风拢在亭子四周，水车不停转，冰凉的雨丝点点散在空中，檐下四角飞瀑，往亭子里吹送凉风。去年初秋建成的自雨亭，今年夏天派上用场，赵枝枝待了一天后，再也不肯出来，要不是夜晚蚊子太多，她都想留在这里过夜了。
赵枝枝趴在白玉雕的小榻上，一边吃杨梅一边看齐使屈斗的信。
自从去年她送了那些枝字给齐使后，齐使时常写信问她是否有新的枝字。太子说，她可以放心将新拆的枝字送给齐使。不知不觉，她和齐使互通书信，两人成了笔友。
虽然是笔友，但赵枝枝该有的意识还是有的，她从不在信里提云泽台的事，她只提自己对美味的心得，太子和殷王室从不出现在她的信里。相比她的小心谨慎，齐使显然要「粗心」得多。
他时不时「透露」出齐王和齐王室最近的动向，话不多，也就两三行。每次赵枝枝看完，都会对姬稷感嘆：「他是不是将我当傻子？他真以为我会拿这些事向你邀功吗？」
每次姬稷都会柔声宽慰她：「是他傻，所以才会以为别人和他一样是傻子，你若烦他，不理便是。」
赵枝枝嘴上应下：「再也不理他了！」然后下次还是会兴高采烈地拆开齐使的信看。
齐使的小心思纵然烦人，但他信中的齐国日常趣事着实好玩，他的小心思只占两三行，她不看不信就行，何况他是齐臣，他为齐国打算，有小心思也不是不能理解，这些小心思对她对太子毫无影响，权当放屁了！
齐使这次来信说，齐国开始用她的枝字了，为感谢她，特意寄来齐国熏鱼两篓。
「真小气，才两篓。」赵枝枝手里拿着竹简，迫不及待问地上趴着的小童们：「你们看到熏鱼了吗？」
小童们趴在地砖上乘凉，一条条躺好，满地都是小童。别处都不如赵姬的自雨亭凉快，所以大家都来躺了。
赵枝枝一出声，大家争先恐后抬起头，身体还躺在地砖上，看上去就像从水里仰起脑袋的鱼：「看到了，在厨房！」
赵枝枝馋嘴，现在就想去瞧一瞧，听说齐国熏鱼最好吃了!
刚起身，还没迈进步子，前方兰儿奔进亭里，点着脚从满地小童身边跳过来：「赵姬，赵姬！」
赵枝枝手边一颗没吃的杨梅准确无误塞进兰儿嘴里，兰儿气喘吁吁站在赵枝枝面前，嘴里嚼杨梅，边嚼边说：「那个谁，让赵姬去一趟。」
「谁呀？」
「越公主。」兰儿吐出杨梅核，抱怨：「这么热的天，她还往外跑，她自己爱跑也就罢了，竟然还让赵姬去送她，连昭明公子都回来了，说要接赵姬去送越公主。」
赵枝枝记起太子那晚说过的话，说让她送越秀。她愣了愣，问：「越公主现在在哪里？」
兰儿：「在云泽台铜门那。」
石墙前大树翠绿，投下一片阴凉。一辆牛车和一辆马车在树下等候，牛车上堆满草垛，孙氏女和翡姬坐在牛车上，两个人穿着麻布做的衣裳，打扮朴素，互相扇风。庞桃坐在马车前，越秀没让她进车里。
庞桃的穿着并不比孙氏女翡姬好，虽然不是麻布，但衣服破旧，头上一根玉笄都没有，头髮简单盘在脑后。
她脸色苍白，热得汗流浃背，牙齿咬住嘴唇，汗水浸湿她的后背，衣服上隐隐透出血渍来。
越秀点了点她的后背：「还受得住吗？」
庞桃被鞭得皮开肉绽，此时流汗，更是难受，几乎要痛死过去：「受……受得住。」
越秀笑道：「小桃儿，真乖。」
庞桃挤出一个讨巧的笑，明明是越秀将她鞭打成这样，可她却恨不起来。
是她的错，她不该不听话，越秀教训她，是应该的。越秀在乎她，所以才会鞭打她，这不，越秀得罪了太子被送回楚国，即便如此，越秀依然没有忘记带走她。
她的家族已将她遗忘，继续留在云泽台，等待她的也只会是做宫人的命运，若是不幸，她兴许会死。太子的宠爱全都给了赵姬，他的眼里再容不下别人，等哪天赵姬想起她们的存在为此烦心，太子定会直接杀了她们好让他的赵姬放心。
所以她必须走。
她没有别的地方可去了，越秀去的地方，就是她要去的地方。
「公主，你渴吗？喝点水。」庞桃殷勤地捧上水袋。
越秀指了指牛车上的孙氏女和翡姬：「我不渴，你将水袋给她们吧。」
庞桃不情不愿跳下车。
越秀故意道：「再为她们擦擦汗。」
庞桃气闷应下：「好。」
越秀独自一人倚在车里，手里一根玉杆挑起车帘一角，百无聊赖盯着前方。
发白的日光，灰尘浮沉，她眼都要看倦，忽然视野中多出一辆轺车。青铜大盖，盖下悬轻纱，美人立于车上，团扇轻摇。
越秀猛地直起身。
赵枝枝悄声问车下跟随的昭明：「越公主为何要回楚国？」