「二爷——」
薛晏荣掂了掂，却没往嘴里送，忽的抬头朝姚十初瞧去，只见她定定的望着自己，一副你不吃，我就一直看着的模样，倒是惹得薛晏荣有些忍俊不禁。
「你不要看着我，这东西酸酸甜甜的我只当是个零嘴来吃——瞧好了——」
话罢便一口吞下两粒，在嘴里嚼了起来，等咽进了肚子里，还衝姚十初张了张嘴，淘气的模样，与白日里初入府时的冷峻判若两人。
姚十初见状，这才放下心来，抬手又沏了杯热茶送来——
「那还不是因为二爷您之前偷着倒药，不然我也不能这么看着您。」
薛晏荣端起茶盏，漱了漱口，遂又吐出——
「那个蒙古大夫开的药能喝吗？苦就算了，还一股子嗖臭味，他那哪是医人？分明是医牲口。」
「二爷又胡说了，人家世世代代都是行医的，救治过的人不说有上千却也有上百了，分明就是您自己不想吃药，这会儿偏怪在人家头上，有您这么造谣的吗？」
「嗨，你同那蒙古大夫是亲戚罢？」
「我谁的亲戚都不是，谁有理儿我就站谁边儿上。」
说完又瞧了眼那红釉的陶瓷葫芦——
「这个我还是拿走罢，别等会儿您觉得好吃，又当零嘴了，这可是药呢。」
随即便连同矮几上的粥菜也一併端了起——
正抬着胳膊要掀帘子，就跟外头儿也要进来的人撞了个正着，好在姚十初眼疾手快，往后退了一步，不然这一托盘的东西就全都要洒了。
「我说你能不能慢点儿？！讲过几次了，掀帘子的时候提前喊一声，非得让人跟你急才行？！」
徐聿瞧着姚十初这直眉瞪眼的模样，登时就愣住了，张了张嘴却也不敢说什么。
「起开起开——」
徐聿急忙让开身子，等关门声响起，方才又重新掀开帘子，走了进来——
「二爷，您可瞧着了，她方才又凶我了。」
「何止凶你，刚还凶我呢。」薛晏荣笑道。
「她还敢凶您？反了她了，二爷你快罚她罢。」徐聿掸了掸袖子，一副再认真不过的模样。
薛晏荣歪过身子瞧了眼，随即便努了努嘴——
「好主意，这事交给你了，想怎么罚你看着办。」
「呃——我可不敢。」徐聿皱巴着眼睛「那位姑奶奶我可惹不起，就那张嘴，都能把人埋汰死，罚她？她还不得扒了我的皮。」
「你就这么怕她？想来咱们十初也没有三头六臂呀。」
「我哪是怕她，我是好男不跟女斗。」
「是吗？」薛晏荣挑了挑眉毛，一副好事的表情「我怎么觉着，你们是欢喜冤家呢。」
「二爷、二爷！」徐聿倏地就急了「这话可不敢说，回头叫她听见，明儿的太阳我怕就见不到了。」
「没出息，瞧你怕的，你就是当她的面说，她又能怎么样，你们俩真是该换换。」
薛晏荣说完又撸了撸袖子，问道——
「这么晚，是有什么事？」
徐聿猛地直起身子，连拍了两下脑门儿——
「您瞧我，光顾着说话，差点儿把正事儿忘了，常管家来了，在门外候着呢。」
「他来了？」薛晏荣呼了一口气「我还以为他得等上两日再说呢，没想到这么快。」
「二爷，常管家是聪明人，您就说这些年您哪次回来，他不是跟前跟后的忙活儿，这回您又单独给了他赏，想必他心里也是有数的。」
薛晏荣若有所思了片刻——
「让他进来罢。」
常管家年纪大了，比不得年轻人的身子骨，一到冬日，尤其是晚上，恨不得里三层外三层的裹着，这会儿一进来，乍一瞧像个大圆球似的。
「二爷——」
「甭站着了，坐下说罢。」
薛晏荣体谅他年纪大，又唤了十初上茶。
「常管家喝茶。」姚十初颔了颔首十分恭敬。
「哎呦——」常管家受宠若惊，连声道谢「多谢二爷，多谢姚姑娘。」
待姚十初离开后，常管家先饮了口热茶，随后便将头上的暖帽跟脖颈上围着的毛领取下，顿了顿又有些不好意思。
薛晏荣瞧他额头上都被热的冒了汗，倒也不着急，轻声道——
「无妨。」
「多谢二爷，多谢二爷。」
片刻后，常管家将取下的毛领跟暖帽堆在了身后的椅子上，自己则还是站着身——
只见他从怀里掏出了个帐本子，随后衝着薛晏荣微微躬下了腰身——
「这是府里近一年的开支，每一笔我都标记清楚了，还请二爷过目。」
薛晏荣只翻了翻便合上了——
「常管家向来心细，这帐不用看了，你且说，我听着就是。」
常管家见薛晏荣如此信得过自己，当然也不敢怠慢，随即便又将身子放的更低了些——
「各房各院的例钱都是安排好的，撇去烛火采买等必需品外，就是年初的时候给大丫鬟们涨过一次，余下的再没有变动，前年府里二老爷养的那一批清客今年又换了一波人，开销也没什么太大的变化，至于哥儿呀姐儿呀的，无外乎就是私塾先生跟笔墨纸张的费用，倒也都是小钱，唯一一个大些的定夺就是老夫人那边，原本是一直包下德明班，定时定点让他们来唱，可后来也不知怎么的，老夫人说这样听戏不痛快，要等过完年开了春，专门在府里建一所院子，将班子养在府中，问了夫人的意思，因着是老太太的话，也就应了，这银子已经提前从帐上预留过了。」