桐桐巧妙的避开了，然后扬着一张喜气盈盈的脸，「您瞧，这一群黄羊多肥。」
苗子川看着这一群大的大、小的小的孩子，然后扭脸看桐桐：「夫人这是？」
「都是千户所里的孤儿。」桐桐指着这些孩子，「没了母亲，父亲战死了。袍泽遗孤，总得叫他们活下去吧。刚开始，也只我们百户所里的孩子，我们勉强还能养的起。可一旦开了口子，一到饭点，家门口就围满了孩子。有孤儿，也有些是家里日子实在窘迫，吃不饱，就想混口饭吃。可这么多，养的也艰难。我就给带出来，找口吃的。今儿收成不错，回去熏了，冬里好补充肉食。这皮毛也是好的，给他们做靴子穿。」
正说话呢，獾子朝这边喊：「夫人，这些半大的要放了吗？」
半大的黄羊是今年春天的崽儿，如今才几个月大。这不被活捉了吗？
桐桐摇头：「放了也活不了了。」离了族群的庇护压根就没有生存的条件，「用绳子栓了带回去养着。以后打草喂！」
还有小的小子问：「夫人，逮了活兔子能养吗？」
能啊！
「会打洞跑了的。」
「不会！回头问问侯爷兔子窝该怎么弄。」
苗子川心里不是滋味，这些孩子里大的都十一二岁了，可她和侯爷也才十四五岁而已。这么一丁点的年纪，不仅自己要在这里生活下去，还得这么『拖家带口』的过日子。
参军低声道：「今儿这是黄羊，真要是几十人的马匪或是敌军，也一样跑不了。」
桐桐看了这参军一眼，「您盛讚了。黄羊不攻击人，但马匪或是敌军却不一样。」
参军心说，您要这么比的话，那过几年，这些孩子也会长大的。他们也不会再手无寸铁，等到那时，别说几十人了，就是数百人，只怕也休想从这些孩子手中逃命吧。
这说是狩猎，但其实不就是练兵吗？
而且是实战练兵。
这些孩子追逐猎物，在猎物被射杀之后欢呼雀跃的，这是见血不怵的。这其实才是最难过的一关！好些军中文职到现在都不能见杀人，一看见就害怕。
他没敢再回话，只看着这些孩子中，几个大的迅速的集合所有人，好似在清点人数。半盏茶的工夫，一个精瘦的小子过来了，「夫人，捕获黄羊一百二十一隻。人员全员集结完成，能归否？」
「有没有受伤的？」
「二狗子摔了一跤，草把下巴颏刮破了。」说着指着一个七八岁的小男孩笑。
下巴果然一个血道子，桐桐也笑：「给二狗子多一勺羊血！」
二狗子嘿嘿嘿的笑，往他姐姐身后藏。
桐桐这才说獾子，「带着猎物，归！」
归喽！
「归喽——归喽——归喽——」
一声声欢喜的回应声，是一种在军营中久没听到的声音了。
桐桐再次邀请苗子川：「大人，跟我们一道儿回吧。今晚上炖黄羊烙饼，您尝尝我的手艺。」
好！走吧。
路上的时候，苗子川就看骑在马上一脸笑意的桐桐：「夫人……可还习惯？」
「说习惯那是假的。」桐桐看着草天相接的远处，而后嘆道：「毕竟在京城，在皇宫大内，是听不到这里的风声的。没来过之前，边陲只在先生的言谈里，只在尺幅大小的舆图上，甚至只在伤春悲秋的诗词里。」
她收回望向远处的视线，看向苗子川，「宫学里的先生都是当朝大儒，先生口中的边陲，那是两国的交往史，却没告诉我们，你来我往的争夺，边陲之地的百姓是如何过日子的；圣人御书房挂着巨大的舆图，他也曾指着舆图告诉我们那就是江山，却不曾告诉我们，江山并不是处处都如京都一般繁华；读过的诗词里，景是壮丽的，人是悲壮的，却来了才知道，想要悲壮也不是人人都有资格的，更多的人只有悲没有壮。」
苗子川被这话说的，鼻子隐隐有些发酸。谁又不是怀着满腔的热忱来的，可……这个江山值得保吗？
他只听着，没言语。
那边有两个七八岁的小子窜出队伍了，这位夫人在马上吆喝：「脱离队伍，罚你们把今晨交的字多写十遍。」
那俩小子指着远处，「夫人，兔子。」
桐桐招手叫两人过来，「侯爷有没有说过，『将军赶路，不斩野兔』的道理。」她指了指队伍里活着的黄羊，「这些小羊受了惊吓，回去得用药，才好养活。养活了它们，明春就会多更多的小羊崽。你们在回去的路上撵兔子，一定能撵上吗？就算撵上了，耽搁了时间，折损了小羊，哪头大，哪头小？」
两人不说话了。
「目标定了，只管朝前走，不许左顾右盼！不管遇到什么，都不许留恋，不能多看一眼，懂吗？」
记住了！
「去吧！」桐桐打发了俩孩子，獾子抬手，「夫人，我领罚。」
好！你带队，你领罚，本就该如此。
苗子川什么也没说，一路上就这么看着。一回来，这些孩子就各自安排去了，不用人多管。
尹禛才从营里回来，站在门口等着桐桐呢，谁知道连苗子川一起等回来了。
他就喊吕大力，「去请莫大人，就说苗指挥使到了，今晚本侯宴客。」安排完就迎了过来，「大人，这么快又见面了。」