夜枭那双冰冷的眼珠子盯着他好一会，「马修·默多克来到了哥谭。」
「哦，」佩蒂特咽了一口唾沫，「我不知道。」
「你应该杀了他。」夜枭说。
他说这话不像是一个命令，而只是随口一提，像是讨论今天的晚餐是吃牛排还是馅饼一样。可佩蒂特却不敢不严肃面对，画像上的亡灵讥讽地瞧着他微微抖动脊背，等那阵寒颤过去，他才勉强开口：「这不是个好主意。」
这话一出口，接下来的理由就顺畅多了，佩蒂特渐渐找回了法庭上的些许风采，「他在纽约的势力，一旦他死了，那些人必然失控，纽约离哥谭太近了，托马斯，我们不能冒这个风险。再说了，我们不必然是敌对关係，只要我回到犯罪辛迪加，我们或许还能有些合作的可能……」
他的声音在夜枭的注视下越来越小，仿佛气管被人捏住，漫长的沉默后，玛莎也无聊地打了个哈欠。
「不。」
画像上的女人猛然惊醒，饶有兴趣地瞧着这一切，那个一直微笑着，礼貌的小男孩，现在低着头，目光还不肯瞧着夜枭的方向，脊背却挺直，「不，」他说，「我没法杀他。」
「你们做了交易？」
「是，」佩蒂特猛得喘气，「他给我了他的灵魂，我答应不对他动手，所以，是的，我没法杀他，我做不到。」
玛莎和老托马斯尖利的笑声让佩蒂特头皮发麻，他盯着花纹繁复的地毯，手脚发冷，他连夜枭什么时候离开的都不太清楚。直到另一个脚步声靠近，局外人站在他面前，阿尔弗雷德在他面前嘆气。
「佩蒂特少爷，」他说，「老爷让我带您去禁闭室。」
禁闭室。
这儿是佩蒂特和理察童年的老去处，过去他们关係尚可，佩蒂特在那间暗无天日的房间里闭眼睡觉时，总有一隻叽叽喳喳的鸟儿在外面敲门，和他聊些有的没的。理察被关在里面的时候，佩蒂特也会假装路过，同他说说话，报报时，告诉他还有多久结束惩罚。
再后来，理察死在了小丑手上。
一方面，佩蒂特始终心里清楚，理察出自一个谋杀犯家庭，他自小开始就练习杀人，死在他手上无辜的生命比他空中飞人的次数还要多。可另一方面，当佩蒂特瞧见那些包装好的礼物里装满理察的四肢，前一天还嚷嚷着和佩蒂特一道在楼顶上眺望的孩子死得如此悽惨，他几乎要被内心的情绪撕裂。
黑暗中没有时间概念。
佩蒂特不知道他呆了多久，几分钟？几个小时？还是大半天？他蜷缩在那张床上，周边安静得令人发慌，无边的黑暗让人记忆混乱。在半梦半醒之中，他下意识地想触碰身边人的肢体，手刚刚伸出去，他差点因为平衡倒下床。
「你应该杀死他。」女人的声音。
佩蒂特勉强抬起眼，他看见了亡灵的微光。
「不。」他嘆气。
「你在撒谎，你压根没和他定下协议！」亡灵的声音愈发激动，「他毁了你的生活！他必须要付出代价！」
「是我先骗到了他的灵魂，」佩蒂特捂住眼睛，「他是个人渣，瑞秋，但他……他没有恶意。」
女人好一会没说话，在旁边盘旋了好久，「你要不要重复一遍你刚刚说的话，你看看你在说什么？」
「瑞秋。」
「别他妈叫我瑞秋，」女人毫不客气，「你听上去像是个患上了斯德哥尔摩综合征的少女，你的恋父情结总是在不合时宜的时候转移在不合时宜的人身上，如果你能把为他谋划的脑子用在自己身上，你他妈就不会成今天这样，蠢货。」
「你不了解他。」
「我也不想。」
「他不想杀蜘蛛女侠！」佩蒂特声音高了一瞬，很快他就控制好了，「他干了这么多事，只是想让那个女孩成为和他一样的人。」
「天啊，」女人感嘆道，「你没救了。」
「他过去是个英雄，他还是个孩子的时候为了救人瞎了眼，」佩蒂特继续喋喋不休，像是要把过去没说出来的话一次性都告诉这个鬼魂，他一点也不管女人皱得打结的眉毛，「他让他的父亲不要打假拳，为此导致了他父亲的死亡——然后那个变态老头把他带去了日本，像训练武器一样训练他，让他不能疼痛，不能软弱，不能流泪——他扭曲了他。」
女人望着他，像是望着无可救药的疯子，佩蒂特咬住牙，「他想要有人和他一道，所以他摧毁我的职业生涯，想把格温·史黛西变成他那样的人——他真是个疯子，神经病，利益主义者，卑鄙无耻的小人。」
「我死前不爱看情感节目是有原因的。」女人坐在他身旁撑着额头。
「我知道，」佩蒂特小声说，「对不起。」
他顿了顿，「但他真的很孤独，我也是。」
他们没再说话，佩蒂特闭着眼，这次他眼前出现的不是噩梦，是他千百遍所构思的计划。
藏在画像处的宝石能将另一个自己送回到原本的宇宙，藏在辛迪加总部的核弹能杀死大半个地球的生命，康斯坦丁曾经送给他的魔法书里暗藏着献祭给魔鬼的咒语。等亡灵彻底充斥每个宇宙，恶魔的力量取代了他的灵魂，这里扭曲的一切，这本不该存在的地方，这个暗无天日的黑洞就该彻底湮灭。
一切都会化作虚无。