他老实回答道：「我现在半男半女，很丑。」
「没错，现在的你是不可能得到皇上宠幸的。」秦三朝缓缓走近皇帝床边，取出枕边压着的玉杵，「所以，你只要在下个月皇上的寿辰上，当众将自己的血滴进玉杵里，文武百官们若是看到，皇上竟然对这样的你也能动情，自然就会知道这是中了瘟毒，我在朝中已经积累了一些亲信，到时会指证此邪物来自国师，要他交出解毒之法。」
「若是他不呢？」
「那就听天由命了，反正保全你我是能做到的。」
秦三朝算是听明白了，秦三楚为她选了一个最为中肯的解决办法，在不违背自己意愿的情况下，也给了她一次尝试的机会。
很快就到了寿辰之日，大赦天下，宴请百官，宫里宫外都透着喜庆的氛围。
唯独秦三朝怀着心事惴惴不安。
但一切进展得很顺利，出乎她的意料，趁着皇上更衣之时，她假扮侍卫溜进了内殿，壮着胆子跪在皇上跟前，呈上装着玉杵的木盒。
头顶却迟迟没有动静，她心臟跳得奇快无比，抬眼向上看去。
穿着明黄色天子服的皇帝竟凭空消失了，只要一袭黑袍的国师正戏谑地看着她。
薄唇微启，他说的是：「可怜。」
秦三朝退后两步，欲夺门而出，手里的木盒却无风自起，盒盖掀起，里面哪有什么玉杵，只有一把雕刻木偶用的锋利短刀。
为什么会这样？
她不太灵泛的脑子转动了几下，突然明白过来，这是秦三楚的陷阱，她欺骗了自己！
但现在醒悟已为时过晚，官兵衝进永寿宫，以暗中潜入企图行刺皇上的罪名抓捕了她。
秦三楚全程都没有现身。
弒君之罪，按理说是格杀勿论，但她在监牢里待了好些天，也没人押她去斩首，只要无穷无尽的刑罚，鞭抽火烙水淹，将她折磨得求生不能求死不得。
几天后，国师来看了她。
秦三朝说不出话，被最信任的人背叛，说是心如刀割也不为过，她想离开这个噩梦一般的皇宫，而国师和秦三楚亲手打造了她的噩。
因此她艰难地转了个身，留给3号一个满是悲凉的背影。
3号也不意外，他自顾自蹲下身来，在秦三朝眉心轻轻一划，钻心的疼痛过后，一颗小小的光球从额头上滑落，掉在了他颊边。
「我将你的命格一分为二，你现在去雕一个童女木偶，就像你们族人传承生命用的那样，把一半命格放进去，七天之后我会来取。」
他目光悲悯地看着眼前的人，说出的话却让人不寒而栗。
「我既然能预知未来，不妨告诉你，这个继承了你一半生命的木偶，会代替你留在这个皇宫里，等你寿命归零，自然会回到他身上，你逃不了的，一切都是註定的。」
他笑了笑，又说：「但总比死刑要好，我比较喜欢你存活的这条支线，因为更有挑战和可玩性。」
说完，也不等秦三朝回应，便离去了。
遍体鳞伤的秦三朝坐了起来，他虽然听不太明白3号的话，但也知道她别无选择，只能按3号的话做，哪怕只有一线生机，他也想活。
秦三朝雕刻木偶的技艺很纯熟，未到三天就完成了木偶，她想了想，给木偶取名为秦四暮。
朝三暮四，比喻反覆无常。
就像她多舛的命途。
初生的秦四暮什么也不懂，但却对他有着天然的亲近感，或许是雏鸟情结。
让她满目疮痍的心有了几分慰藉，但身体的苦痛依然无法忽视，她没撑到第七天，在第六条的夜里便体力不支昏倒过去。
耳边还响着一声声清脆稚嫩的「小朝姐姐」。
秦四暮叫了一阵子，也累了，便睡了过去。
好在秦三朝命大，并未一睡不醒，第七天清晨，她挣开双眼，发现秦四暮不见了，牢门上的锁也被人打开了。来不及多想，就跌跌撞撞冲了出去，一路竟然没碰到一个守卫，童女木偶们在出口已等候她多时。
秦三楚站在木偶后面，与她遥遥相望，头髮上的珠钗伶仃作响，有几分寂寥的意味。
她知道是秦三楚驱散了守卫。
两人相顾无言，最后是秦三楚先开了口。
「离开舂都，好好活下去，要长命百岁。」她眼里好像有泪，「保重，小朝，还有，对不起，我选的路不想后悔。」
秦三朝轻轻摇头，然后取下脖子上的长命锁交给她。
她以为自己有一肚子怨言要说，但真到了分别之际，所有语言都变得苍白起来，最终她只是笨拙地比划了一句手语。
「我们都要长命百岁。」
儘管这对两人来说，都是无法实现的祝福。
风一下子大了起来。
城墙上，小小的秦四暮牵着国师的手，几乎要哭出来。
「小朝姐姐走了，她为什么不要我了？」
「她会回来的。」3号微笑着摸了摸她的头，目光飘向远方。「所有我们失去的东西，终有一天都会回到我们身边。」
视野里的秦三朝已经变成了一个小点。
她朝远离海的方向疯狂奔跑，用尽全身力气，好像只要停下来，身后无形的命运之手就会将他抓回去，面对所有孤独和背叛。
她跑到了一个与舂都截然不同的都城，街上的人都仙气飘飘，手里拿着各种神武。