谢恆颜静默半晌，突然问：「小桃姐，见过海水涨潮吗？」
小桃：「……海？」
谢恆颜笑眯眯道：「就是那种蓝色的，很漂亮的海。白天的时候有大太阳照着，没人觉得害怕，一到晚上它就开始吃人，嗷呜嗷呜——这样，每天都能吐出好几具尸体，新鲜的。」
小桃额冒冷汗，颤巍巍道：「诶？还有这种东西？」
「对啊，没准河水也会吃人。」谢恆颜伸开两隻爪子，挤眉弄眼直吓唬她道，「小桃姐再不走，晚上它就来找你玩儿了！」
小桃脸色一白，立马扯上他的衣袖：「那不看了，我们走吧！」
谢恆颜无比满意地看着姑娘仓皇远去的背影，会心一笑，正准备缓缓朝外迈开脚步，倏而目光微偏，望见人群后方一抹高挑清瘦的男子身影。
眉眼如刀，冰冷异常。
说好听点，那叫清高，叫淡薄出尘……说难听点，那就是一张臭蛋脸，看谁都没有表情，不礼貌。
他就一人形单影隻地站在河岸不远处，没有撑伞，衣衫湿透，髮丝滴水，活像是一隻狼狈不堪的落水野狗。
——那时的印斟，远远望着河滩方向那具冷透苍白的尸体，凝神屏息，正沉默站在原地发呆。
忽然头顶光线一黯，多出一把水红色的纸伞，其间飘着零零星星几多小花。
方一抬头，正好对上男人一双尾线勾起的杏目，圆润里隐约带着一丝难以捕捉的尖锐。
谢恆颜：「咦！这不是小白吗，一人在这儿淋雨呀？」
印斟愣道：「小白？」
「哦，这是昨晚大伙儿给你起的新外号。」谢恆颜瞅他右耳处还缠着一卷绷带，不由弯了唇角，得意洋洋道，「不给钱想白嫖……所以叫小白。」
印斟漠然看着他：「……」
谢恆颜故作惊讶：「瞪我做什么？难道你想叫小嫖？」
印斟还是面无表情：「……」
「对了，这个还你。」
谢恆颜伸手在怀里七掏八摸，最后捞出昨日那隻意外坑来的小钱袋，晃了一晃，递往印斟手边：「数量可能不对，柳姨昨天分走了一些。」
印斟彻底僵住：「你……」
「别问，问就是爷赏你的。」谢恆颜眼睛一眯，声线却是愈渐趋向于清晰，「人不是我杀的，昨天不是，今天也不是。」
印斟淡道：「我没说今天的是。」
谢恆颜略微一怔，但是很快，又露/出满脸柔软无辜的笑容：「甘小竹是罪有应得，她爹也迟早遭到报应。」
印斟嘆了一声，原想顺势接下这段对话。后时静默半晌，还是暂敛话头，转将钱袋再次放进谢恆颜的手心：「你拿着吧，我不缺钱。」
「……我不要。」谢恆颜冷哼一声，又给他原封不动抛了回去，「咱们两不相欠，你以后别来找我了。」
印斟皱眉：「事情还没……」
「听小爷我一句劝，男人太死缠烂打的话，是不会招人喜欢的。」谢恆颜拍拍他的肩膀，语重心长地道，「小白，你还年轻，将来的路也很长，凡事要注意分寸。」
印斟：「……」
这人是在青楼里待太久了，说话都和老鸨成了一个调调？
「反正小白，以后别来找我了。」谢恆颜一本正经道，「你捉你的妖怪，我不给你添麻烦——同样的道理，我过我的日子，你不准出来烦我，知道了吗？」
印斟有时候，看不懂眼前这人在想些什么。说他很傻，又不是真的傻，但要说聪明，他脑子里又像是进了一堆浆糊。
归根结底，跟他讲道理，是不会有任何用处的。
「知道了，是我的错。我事先不清楚甘老闆的人品如何，害你受了委屈，是我不对，我道歉。」印斟如是说道，「但，我现在很忙，师父交代的事情还没有顺利完成。能不能麻烦您高抬贵脚，随我回璧御府一趟？」
谢恆颜：「……？」他是听不懂人话吗？
印斟不耐问道：「所以，现在可以去了吗？」
谢恆颜气笑了：「……你忙关我屁事？」
印斟淡声道：「如你所言，若事故与你之间没有任何瓜葛——我可以请求师父腾出空房，留你暂住一段时间。」
「谁……谁稀罕你家空房！」
谢恆颜杏目圆睁，然而左思右想，找不到任何言语用以辩驳，最终只把头顶飘花的红伞往他手里一塞，咬牙切齿道：「滚滚滚，别搁小爷面前煞风景，空盏楼里住得可舒服了……小桃呢？小桃姐，咱们回家去！」
雨势猝然转大，兜头便能稀稀拉拉地盖人一脸。
谢恆颜刚刚转身没过多久，待得再回头时，望着面前拥挤如潮的大片人群，倏而变了脸色：「小、小桃呢？」
他挣扎向前，挥开周边一众汹涌人流，几近有些不知所措地道：「小桃姐，你上哪儿去了？」
「……小桃姐？」
第15章 精神控制
雨水铺天盖地，凶猛而又急促，不断吞噬着眼前这座毫无抵挡的古镇。
「小桃——」
「小桃你在哪里？」
「小桃姐，你听得到吗？」
子时刚过，天外数层阴云密布，即刻遮蔽了头顶一束惨澹微末的光线。
空盏楼的姑娘们一手提灯，一手撑伞，并肩游离大雨滂沱的灰幕当中，来回蹚水，不断扯开嗓子，试图呼唤小桃的名字。