卞如玉依旧一副无辜、迷惑、委屈模样，直直仰视着圣人的冠冕和后脑勺——他只是让父皇体会，什么是己所不欲，勿施予人。
圣人到底还顾忌一点面子，没有即刻去追皇后，坐定不动，逐一俯晲下首：
先瞥卞如玉，气得鼻孔吁气，面色愈沉；
接着再看惠王，正歪着脑袋，一点点捏碎手中的桂花糕，对着满桌粉末傻笑，置身事外；
丽阳则侧首眺了卞如玉一眼，背对圣人，轻道：「九妹妹你这做得呀……可真不地道。」再转头到圣人能瞧见的地方，瞬变呆怔焦忧，恨不得立刻解父皇母后之急，促使和好。
底下官吏皆大气不敢出，要么埋头吃桂花点心，要么点心也不敢吃，呆坐若老僧入定，两眼放空。
唯太子站起朝圣人拱手：「父皇，母后是心急，可能您不知晓，九弟已经有心上人了。」
太子眸中漾光，对着圣人微微摇头，请父皇不要为难九弟。
圣人唇狠狠抿了下，诸儿女没一个中用的！又担忧皇后离开以后会出事，内心焦躁不安。
圣人下首随侍的张公公其实是个机灵人，若照往常，无需圣人吩咐，他就会自觉把后头的散乐百戏提前，以缓尴尬。但方才张公公没顺圣人的话答，圣人也立刻拂了他的面子，张公公便不敢自专了。
圣人沉着脸给张公公递了个眼色，张公公这才小碎步张罗，乐伎重吹拉弹唱，声音比之前响亮数倍。
先上来演的是兽戏，乐姬们身披虎皮、豹皮、熊皮等等，扮白虎鼓瑟，野豹吹篪，黑熊长歌，更有数名少年羽麾加身，翩翩起舞，形如仙鹤。
众人见状皆赏起百戏，全神贯注，目无斜视，百戏后接上歌舞，圣人趁「无人留意」，悄然离席。
皇后尚未走出御苑，伫在假山后，靠着那一排已经谢了的芍药藤深闷气。圣人远远瞧着，觉得她比藤边立的秋韆还容易飞出来。
他出了一身虚汗，过去就将皇后揽住。
皇后掰他手指，不允。
圣人赔笑：「好啦好啦，别生气了。」
皇后扬眉，嗔怒：「你就想把玉儿的好事搅黄了，对不对？」
「你先别衝动，」圣人轻声细语地哄：「先听朕说。」
「说什么说？」皇后扬下巴，「玉儿喜欢那姑娘，你明明知道的！」
「先听朕说——」圣人嘴上重复，胳膊也锲而不舍再揽上去，只有搂在怀中，他才安心：「朕以为，玉儿对那个婢女并非喜爱。」
「那是什么？」皇后不信，玉儿脑袋追着魏姑娘转，都跟只猫似的，还不是喜爱？
圣人便将万花丛中陡见野草的论说娓娓道来。
「玉儿待她，不过主仆之情。」
言下之意，卞如玉之前没接触过贱民，所以新鲜。
皇后却不苟同，轻嗤：「那父皇当年还说你我仅是兄妹之谊呢！」
圣人瞬间变了脸色，沉沉郁郁，眸子里全是阴鸷。皇后被吓住，缩着肩要往圣人臂弯外面躲，圣人旋转笑意，不敢比拟春风，但至少要比眼下的秋风温柔和煦。
「唉——」圣人长嘆一声，「和你说实话吧，其实朕压根没打算拆散玉儿和那女子，也不是真的想给玉儿选妃。」
「那你为什么要准备名册？」皇后满脸疑惑。
「朕知道玉儿喜欢她，也晓得他俩私下两情相悦。」圣人直视皇后眼睛，字字句句，「但相伴百年，不是一时的你贪我爱，朕想试试俩小伉俪，是不是真不畏阻拦，不离不弃，情比金坚。」
圣人极缓慢勾起右侧唇角：「朕相信玉儿像朕，认定一个女人，就永远不会放弃。」
皇后心跳加快，两颊缓慢泛起绯红，不好意思呢喃：「原来是这样……」她低头眨眼，不敢再对视圣人：「但你这做的叫什么事呀？让魏姑娘醋海翻波，白受委屈，又叫玉儿虚惊一场！」
「好好，是朕不对，不吓玉儿了。」
「裕哥。」皇后突然抬头，唤圣人名讳。
圣人凝望皇后，笑得眼角纹问炸开：在，她的裕哥一直在呢。
皇后歪头：「你没骗我吧？」
「朕几时骗过你。」
皇后白圣人一眼，轻哼，意思以前骗得多了去了：「那好，我现在喊玉儿来，你当着他的面把刚刚那番话再说一遍。」皇后说着就要回席间，圣人拉住皇后胳膊，皇后盯他：「怎么？不敢对峙了？」
少倾，圣人笑：「朕有什么不敢的。」
「那你让我去啊？」
圣人无奈摇摇头，将拉胳膊改为牵手，和皇后十指紧扣回宴上。此时刚过嘉宾蹈舞，众人皆离席聚在一处，看杂耍艺人冲狭、走索。
魏婉立在卞如玉身侧，他趁乱牵起她的手，旁人没留意，却被圣人和皇后瞧个正着。
皇后以袖捂嘴笑，圣人却沉脸，待皇后转头与他说道时，又恢復笑意。
「玉儿！」皇后招手唤。
卞如玉循声扭头，一霎静默后，同魏婉道：「我们过去。」
魏婉也瞧见圣人皇后，压低脑袋，推卞如玉近前，为克制自己，她的舌尖在口中偷偷抵齿。
皇后笑道：「玉儿，你父皇有些话要私下同你说。」说着绕向轮椅后面，魏婉立马让位。皇后推起轮椅，往御苑深处走去，圣人一言不发相伴。