沈征看了一眼，姜玥先替他解释起来：「纸镇是沈郎君惜物才留着的，绝不是因为我当初相赠，对吗？」
算上回程第一日，至今已有七八天，她身上蛇毒全数清退，与那日的狼狈憔悴相去甚远。
今日只薄施脂粉，一袭锦葵红与荷花白相间的春裳，衬得人比乔迁宴时更明眸善睐，似春日枝头轻轻拂动的鲜花。
沈征眸光熠动，既不肯定，也不否认。
姜玥靠近一步，来到他面前：「初次重逢时，我确实有过一丝揣度，沈郎君会不会还留我留有旧情，否则那么大的皇都，怎么偏偏就醉倒了在我家门口？」
靠得太近了，能闻到她身上的花露味，她喜欢桂香。
沈征别过脸，勾唇：「姜姑娘倒是一如既往坦率。」
「如今不会了。」姜玥露出一点懊恼神色，「我已知道沈郎君是醉倒在自家门口，被我阴差阳错带回府上。流月峰那夜，沈郎君亲近我，也是为了救我的权宜行事。」
「我只是在想，沈郎君行事素来磊落，如今金榜题名，正是春风得意，却终日门庭紧闭，连府邸牌匾都未挂。」
那桂花香搅扰人的思绪，沈征想退，最终手抚上翘头案边，不自觉用力握了握：「姜姑娘以为，这是为了什么？」
姜玥定定凝望他：「宴饮酬酢之风盛行，你定然厌恶，才想儘量躲避不必要的拜会交际，这是主要缘由。但是你敢说，这里面没有一丝一毫是怕我觉得你难忘旧情吗？」
沈征无言，姜玥垂眸看他的手。
周太医医术了得，能治旧伤，早与掌心皮肤交融的疤痕却难以根除。这是沈征的手，读书人提笔写字的右手。
「沈征。」
姜玥捉起那隻手，感到他指节一僵，继而任由她牵动。
她拇指抚开他蜷缩的手指，举起到脸侧，转头轻吻，胭脂红唇印覆在蜿蜒掌纹与旧疤痕上。
「这是最后一次，沈征。」
「我知道，和离书上写得清清楚楚，一别两宽，各不相欠。日后你不必再担忧我纠缠你，过去因缘际会，就当大梦一场，日后再见，只是普普通通的邻里。」
姜玥鬆开他的手，福身郑重一礼，给彼此都捡了一个最疏远的称呼：「沈大人曾救过我，不止一次，我永远感激，唯有薄礼聊表谢意。祝愿沈大人往后官运亨通，得展鸿鹄之志，一生顺遂无忧。」
第15章 矫情镇物
「过去因缘际会，就当是大梦一场。」
「日后再见只是普普通通的邻里。」
她朱唇张合，一把清甜声线，轻轻鬆鬆地给两人往后的见面相处划了一条道。
她不越过来，他不趟过去。
谁再旧事重提，谁便是不知情识趣。
沈征手在广袖下攥紧，几乎被气笑。
宿在明清寺那一夜，他辗转反侧，反省自己重逢后是不是待她太冷漠，太拒人于千里之外，叫她想试探挽留也不敢出口，以至于在山洞里哭得那般委屈。
翌日亲自把人送回府，当着她面暴露状元府邸在何处。
一连等了这么多日，竟等来一句只当普通邻里？
「姜姑娘说完了？」
沈征敛下眼皮，再抬眸时，眼底蕴着的郁色已消，随手打开堆在最上面的绯色锦盒。
湖州产的玉笋笔，尖齐圆健；
端州产的砚台，涩不留笔，滑不拒墨。
「姜姑娘着实破费了。」
「银钱不算什么，就是凑齐一套，花了些心思。」
姜玥灵动水眸瞟他一眼，表情都写在脸上——怕他不收。沈征阖上盖子，他虽则生活简朴，不代表不识货，姜玥给他的都不是凡品，有些甚至不是光花银钱就能得的。
「东西都很好。」
「沈大人喜欢就好。」姜玥眉眼弯弯，显然鬆一口气，理了理腰上挂坠的璎珞，「如若不喜欢，沈大人转赠同僚，做个顺水人情也很好，用与不用都随沈大人的意。」
她看了看支摘窗，弦月冉冉始升空。
沈征会意，朝半掩的隔扇门喊：「洗浪，替我送客。」
女子纤秾合度的俏丽身影走远了。
沈征半靠在案边，藏在袖中的右手伸出，唇印早被指甲嵌入留下的月牙印刮花。
他盯着那印记，想起自己在平洲县的一位老师。
老师姓何，是年迈了致仕归乡的鸿儒，官位做得不高，但学问很好，平日里还讲究养气，要矫情镇物，要喜怒不形于色，有泰山崩于顶而不变色的从容。
他少时不懂，暗自腹诽过。
若发自真心的喜怒哀乐都要掩藏，人活一世有何意思。等愈是长大，就愈发品味出几分用处。
在人情复杂的官场，叫旁人轻易看不清底牌。
在情之一字，让自己不至于狼狈失态。
洗浪送走姜玥与魏如师，返回书房整理那些礼物。
「郎君，这块砚台比去年谢公子送的那块还好些呢，要替你换上新的吗？」
「不必，都锁去库房里。」
「那多可惜吶，都是好东西，还是姜姑娘一片心意。」
「一片心意，我就得收吗？收了，就得用吗？」
沈征反问的声音缓而静，洗浪动作一顿。
掌心发痒，不是陈年伤疤在作祟。
是姜玥的唇印，带着被骤然唤醒的润湿触感，与数年前的那枚重迭，无形无相，细如蚁噬，钻入他心头。
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