陆元朗微微摇头。
「那好，正好我来帮你的忙！不过，还得你先帮我的忙。」
「怎么讲？」
「我打算请遂之去家中小住几日。一来，需你放人；二来，还想问问你遂之喜欢些什么，我好早做准备。」
陆元朗心想，许初又不是自己的人，哪用得着他放？至于喜欢什么，他又怎么会知道？
为什么宋星弁要问他，难道这个问题他应该知道吗？
心中的想法并未表现出来，陆元朗宕开一笔，问到：「你请他去做什么？」
「创造机会，培养感情啊。哦，当然明面上说的是请他去给家父寿辰作幅画。」
「作画？」
「是啊，你不知道吗？遂之画得一笔好画，我想请他作一幅九华仙人图，要大些的，挂在厅堂正中，得费不少功夫呢。」
陆元朗心头霎时浮现了几个问题。
一，作画是诊脉看病时会用到的技能吗；
二，如果不是，宋星弁是怎么知道许初会作画的；
三，为什么自己不知道？
宋星弁饶有兴致地继续说：「这样一来，也可以时时找遂之对弈，就是下到夜里也无妨了。上次他赢了我一盘，我还没讨回来呢。」
「一盘？」
「是啊。」
「你们一共下过几盘？」
「总也有十盘八盘了吧，怎么？干嘛问这个。」
「可是互有胜负吗？」
「对啊。」
宋星弁一脸不解，陆元朗可想明白了。那宋二公子的棋艺他向来熟悉，说不上差吧，也绝没有好到哪里。以许初的水平完全可以杀他个片甲不留，为什么会达成互有胜负的局面？
许初跟他对弈，二人也是互有胜负，每每吊着他让他意犹未尽，这说明什么？
陆元朗得出了三个结论。
一，许初棋道之精，深不可测；
二，许初之前在故意钓他；
三，许初现在对宋星弁也花了这份心思。
他的思虑一瞬转过百遭，宋星弁还在疑惑，陆元朗淡然说到：「你接着说吧。」
「我说到哪了？哦对了，我想请遂之为我按摩，你说他肯么？」
陆元朗周身一紧。
「怎么了？你今天好像不太对劲。」
陆元朗缓缓鬆开拳头，敛容道：「星弁啊，你对遂之的念头，还是趁早打消为好。」
宋星弁先是疑惑，随即挑眉一笑：「你看上了他？」
陆元朗正色：「别胡说。」
「你没看上为什么管我？」
「遂之不是随便的人。」
「你就知道我这次不是认真的？」
「你什么时候认真过。」
宋星弁乜目：「这样温润俊秀、儒雅谦和的人谁会不动心？」
「你……当真？」
「当然不是，」宋星弁哈哈一笑，「我什么时候认真过。我又不会拿什么『一生一世』的鬼话来骗人，你情我愿有什么不可以？」
「说得好听。你可知道，多情正与无情相等。我不管你那些信条，但是遂之的主意，你不能打。」
宋星弁又好气又好笑，质问到：「你又不要他，管我呢？我把他追过来是给你解围呀。元朗——」他靠近了悄声说：
「你对顾酉郎的意思，我多少看出一些，前些日子的传言，也有所耳闻。你呀……我知道你的心思从不轻易透露，你的决定别人也很难改变，可做兄弟的还是要劝你一句：你不要这么死心眼！凡事想开了也就好了，你看我过得多么潇洒快活！你要是看得上遂之，为了星钗的情分，我也绝不会跟你抢。」
陆元朗不置可否，淡淡回到：「我知道了。」
陆元朗最终没有叫许初来一起喝酒。他护许初太过，让宋星弁閒话，若不护着，又担心许初以为他有意往过推。
宋星弁在这种事上心思最灵，许初又是个思虑多的，这么个微妙的关係，三人还是少碰在一起为好。
第二天许初来诊脉时，给他带了个匣子，说是送给他。
陆元朗笑道：「遂之怎么要送我东西？」说着便打开看。
「天气转热，上次毁了元朗心爱的扇子，这回总要赔了。」
陆元朗一愣，想不到许初仍在介怀此事，转而又想必是许初亲自画的扇面，不觉展颜一笑。
扇骨还紧紧的，要一扇扇打开。陆元朗心怀期待，到了落款处才看到并非许初的手笔，而是城中一家还算小有名气的铺子所售。
那画上是一幅青绿山水，跟顾瞻送他那把一样。陆元朗心思一转，抬头看着许初道：「多谢了。」
晚上陆元朗横竖睡不着，到了后半夜听到许初房间方向传来开关门的声音，好久也未听到人回来。
陆元朗披衣而起，睡在外间的郑昭月也醒了。
「您去哪？」
陆元朗不答，出了门问守夜的小厮许初是不是出去了。
「是的，想来是去后面了。」小厮指了个方向。
月光皎洁，却只有一弯。
陆元朗知道许初送他扇子的意思。形似的东西，就连作为一种寄託，都太浅薄了些。
许初在马厩旁，看马儿安安静静地吃夜草。
那马儿发出亲昵的鼻哼。
「遂之是睡不着，还是早醒了？」
「……醒了，」许初回头见他来，露出诧异神色，「元朗怎么也出来了？」