那一剎桂弘啪地猛甩马鞭，得閒休息食过枯草的马来了劲头，冲得画良之措手不及——他还是个杯桂弘掰成半斜跨得姿势，一下子失了重心往后仰去，眼睛骤然瞪大。
恰赶此刻一隻手捞到他腰间，稳住身形不说，将他一把拥进怀里，嘴唇撞得结实。
「……！」
好在桂弘没再往里撬去，许是心疼自己重伤，不敢乱碰，但也没舍得把自己放回去，抵着额头又含了泪儿，咬着牙闷语问：
「雪不来呢。」
「……」
「哥，这雪若是不来呢。」
「会来的。」画良之颤声道：「楚神棍……这点我还信他。」
「或是再来晚一刻呢。」桂弘的嗓音越压越低：「你打算做什么了，你为逼我破这屏障，自己赢得了本心……你是打算做什么。」
画良之把头埋得更低，低到几乎顶在桂弘的胸腹上去。
无力垂在身体两侧的手指屈动几下，嘴里太涩了，涩得出不来声，胸口一阵阵被抽筋扒骨似的疼。
「我不择手段的护你。」他隐着情绪，努力使自己假作平静：「是职责。」
「那陪我出生入死，辞官被贬入陋舍，也是因职责。」桂弘问。
「嗯。」画良之沉默半晌，道：「我是宫中禁卫，又是你王府护卫。」
「那么寒山冷夜，你自己吃不饱穿不暖，费尽心思餵我养我，替我受责受骂，背着我翻几座山头求医，也是职责。」
「……」
画良之指尖颤得厉害，喉咙里哼出的声音愈发细小，辩解道：「是，我想留在山上，就得好生照顾你，不让人挑了刺。」
「再没了？」
「……没了。」画良之闭上眼。
「真没了。」桂弘心有不甘。
「……」
「那你呢。」桂弘追问。
「我什么。」
「你的人生。」他道：「你自己的人生，意愿，想过什么样的生活。」
「……」画良之感觉胸口有什么东西在哗啦啦地往下塌。
「别问了。」他战栗着倒吸几口气：「别问了……」
「你不想自己许就在那儿死得悽惨，不计后果，命说绝就绝，脸说毁就毁——口口声声说什么职责，画良之，你心里怎么想的？如今你我活着出来了，畅快吗，舒服吗！」
「不知道……」内外交错的疼快要让他撑不下去：「命没绝，脸也没真毁，你不要再说了。」
「画良之。」桂弘没停，反而质问得一字一顿：「你到底把我当什么了。」
「我……是您的部下。」
「好，你说忠臣。」桂弘沉着气道：「战场上马革裹尸战到最后一刻那是英勇，众叛亲离沦落低谷不离不弃算你忠愚，但以往你我不过无知孩童，你待我好的那些过去又算得了什么！」
画良之出不来声，十指攥紧衣摆，捏成一团带血的皱布，低垂的头在阴影遮盖下什么表情都看不见。
「别说了，别说了……」
「你把我看得比命重——我又何尝不是一样！你出那下策想替我拖出时间，画良之，说好的共生死呢，地狱也要一块儿下的，你凭什么自作主张！」
「你是大昭的太子。」画良之痛声道：「我得护你。」
「我是桂堂东，是你养着的兄弟！！！」
桂弘终是忍无可忍地嘶喊出声：「在是大昭太子之前，我是那漏雨寒舍之下拥挤在凉被之下，同你相依为命的孤儿！」
他继续喊着：「谁又不是把谁当命护了，谁又不是谁活在这世上仅剩的温存？你这样护我——谁来护你自己！」
画良之肩头耸动几下，闷声的气音到底再把持不住。
心里那些铁壁铜墙碎得彻底，说什么恩怨情仇身份悬殊，这漫天风雪，深山野林，这茫茫大千世界。
大家都是血肉铸成的人。
都是一把骨头，一颗心，一条命。
谁比谁高贵。
谁比谁下贱。
他把隐忍吞下肚子，剩的便只有委屈。
无缘由地活了这么多年。
我不好，我不舒畅，我心里难受，我……我也怕。
怕雪不来，怕鬣狗扑了食，也怕你我真死在那里。
我也怨为何偏偏是我遭这等破烂人生，为何我就要出身低下，生不曾为自己而活，望别人家庭和睦，万事顺心，我就要在炼狱苦熬，半辈子都在为儿时的过错赎罪。
卑微，狼狈，易敏，孤僻，患得患失。
画良之抵在桂弘胸口，哽咽着流出无声的泪。
风倒是识趣，带着大雪把他那隐忍的哭声卷得散了，哪怕到最后成了嚎啕放肆，也不至太过狼狈。
于是那些积攒多年的憋屈，孤独，自责，悔恨。
全一併伴哭声随风散了。
「我知你不会弃我而去。」桂弘一手牵缰，取另一手将那崩溃哭着的护进怀里，替他挡着风：
「故而无关生死，我不要偏袒，要你同我并进。且现在病大抵是好了，往后绝不再拖你后腿，所以求你信我。」
「切莫自作主张，我的命将由我定，一番天地我自会成，你在我身后，不要往前闯了。」
第104章 逃兵
快马跑了两日，画良之身上的伤再不能拖，太子策马一路冲向皇城大道，趁着黄昏落日，携残阳狼狈逃进宫门。