对于哨兵来说，这是能放鬆自己大脑中要压断所有神经的舒畅。但也就是一点诱惑而已，德米特里稍稍集中精神就摆脱了它。
——嚮导也就只能做这事儿了。
德米特里不屑地撇了下嘴角，莱卡犬跟着一起嘲笑一般狂吠。年轻人对着精神嚮导兼爱犬笑了笑，然后挑衅般看向那隻巨大美丽的天鹅——
他只看见无边星空自白鸟眼中骤然扩散。
柳德米拉一点不惊讶地看见属于德米特里的信号亮点上弹出「失联」「危险」的字符。女人认命似的一闭眼，开口叫通讯员把自己的耳机直接连上那个一直试图和自己通话的频道。
在短暂地应付了那个似乎比过去活跃了的人工智慧之后，柳德米拉快速转入正题。
「Ⅸ，我想直接和使者通话。」
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西茜娅的精神图景一放即收，陈霄和菲娜西雅都只看见了一瞬间的美丽太空。
也就是在那片比真实更美丽的星辰消失后，那架包裹着一个哨兵的红色外骨骼停滞在了废墟里。
同时，Ⅸ打开了观景室里的音响。
音响传出的是一个明显是真人而非Ⅸ那电子合成音的女声。
「使者，我是柳德米拉·基里连科。」
女声微微沙哑，像是时常抽烟那样的声音。
「我问你，我们放弃这次任务，你把德米特里送回我们船，我保证他在你们回到费夏之前他找不了你们麻烦，行不行？」
华裔女郎慢慢转身，过程中有一瞬陈霄对上了她的眼睛。
那双眼睛似乎第一次开始转动，也第一次让人明确地意识到她是在看着什么东西。
美丽的黑眼睛里流光轮转，可本身的转动却是僵滞而迟缓的。甚至恍惚偏移了好一会儿，西茜娅的视线才落上了被安置在墙壁边上的音箱。
西茜娅反应速度的缓慢似乎让柳德米拉有了误解，音箱传来了些许属于敲击操作台和蹂|躏纸卷的声音。
「不够？」
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「不够的话……」柳德米拉看着临时打开的哨兵监测光屏，左手反覆揉捻捲成烟捲模样的纸卷。
「……维姬琳娜失控了。」
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陈霄和菲娜西雅同时用不可思议的眼神看向音箱。
两个人大概能猜出使者和维姬琳娜这两个名字是指谁，所以才完全不敢相信这是真的。
同时面对着三个嚮导，长年在这种明显不是为哨兵专门设计，噪音和气味过滤方面对普通人都水准平平的飞船上生活，林娜·阿德尔都没有出现过一星半点失控的迹象——进出两次事故现场就能让这样一个哨兵失控？
但是——
「你也应该知道林娜会被什么刺激。」柳德米拉的声音听起来就相当不快，不过这不快似乎不是衝着西茜娅去的。
「你真的打算让她……」
轻微沙哑的女声猛然顿住，因为说话人已经看见了向自己方向衝来的红色装甲。原本保持着和德米特里的相对静止的白鸟一振双翼，开始绕着两艘飞船盘旋起越来越大的圆圈。
西茜娅慢慢开合唇瓣。
长久未曾发出声音的嗓子干涩沙哑，吐出的词句却依然有着动人心魂的韵味声调。
「成……交。」
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约书亚感觉到了属于使者的精神力量猛然压下。男性哨兵动作随着这股强大力量的压迫一僵，林娜趁隙突入——
然后两个哨兵的动作都停滞在了同一刻。
巨大的白鸟从废墟的缝隙间飞入，先是一喙叼住炸成毛团的猫头鹰，接着一翅膀把喉咙里还在滚着声音的灰狼打得一个愣怔。
把还在发出尖笑声的猫头鹰安抚下来以后，天鹅落在了林娜肩上。
随即属于使者的强悍精神直接侵入两个哨兵脑域，也导致了约书亚和林娜微妙的感觉同步——他能微微感觉到使者主要的注意力不在自己身上，和一丁点儿维姬琳娜脑中被使者像是迭衣服一样迭好收回脑海深处的狂躁和愤怒。
在使者放开了对约书亚的压制后，林娜还是僵硬在原地——大概是被使者顺带着重新梳理一遍精神什么的？约书亚也没有尝试偷袭或者转身就跑，男性哨兵跑到一边，从尸体怀中撬出了保险箱抱在自己怀里，顺便把尸体拖到了林娜身边。
跟着他就干脆一屁股坐到了一根金属管上，耐心地等着林娜的精神回归现实世界。
约书亚等的时间不久。在他刚换第一个坐姿的时候，老朋友那双紫眼睛就恢復了焦距，不太友善地打量起他怀里的黑箱子。
「已经在我怀里了，愿赌服输啊维？」
「我还不至于。」
林娜没好声气地回答。
少女左手上的爪刃已经尽数收起，动作轻柔地爱抚自家的小猫头鹰（约书亚怀疑是给天鹅看的）。这么近的距离，约书亚也能将林娜不太高兴也不至于愤怒的表情看得一清二楚。
「好久不见，维。」
「说了多少遍了……好久不见。」
林娜也跟着坐了下来，然后又是一阵寂静。约书亚沉默了一会儿，苦笑了两声。
「本来还想说点儿什么，但好像也没什么好说的。」
「三四年不见了，确实也没什么好说的。」林娜研究了一下尸体的姿势，最后还是挫败地确定了只能自己把它小心地抱回去。紫眼睛相当快速地眨了两下，这才重新把落点转回约书亚身上。