无数个日夜，殿外日月变幻不停，他们紧紧依偎，鼻息交缠，静静地嗅闻对方身上的味道，衬得大殿如同风雨中的一艘独舟，无论外界如何汹涌风云不息，这里都是唯一的、最安稳的桃花源。应鸣机每次都迫不及待地走进大殿，迫不及待地回到温暖和安定，他亲吻睡梦中的云青霭的嘴角，轻轻呼唤自己王后的名字，就好像他们又回到破壳的那个被先后驮在背上的小巢。
然后有一天……
一个大和尚背着一个小和尚没有任何预兆地来到芣崖，他与荆苔一样，拿着一片凤羽敲开了芣崖的门。那小和尚明明已经是死躯，面色白得发青，小脑袋听话地靠着大和尚的肩膀，随大和尚的步伐而小幅度摇晃。
那是去非和空无。
去非温柔地扶正空无的头，轻柔地念着佛经：「我从久远劫来……我所分身，遍满百千万亿恆河沙世界……令归敬三宝，永离生死，至涅槃乐。」
他手腕上坠着一串荆苔眼熟的菩提珠。
去非一路走到申椒殿——那也是一个张灯结彩的焚桂节，萼川烧的火尤其旺。
应鸣机在后殿接见了他，行藏奇怪地觑着那个已经明显死掉的小和尚，神色变了又变，终究是没说什么。
去非把徒弟从背上解下来，抱在怀里，颠了颠，苦涩地嘆道：「好轻。」
面对应鸣机的注视，去非先是把凤羽托在手里，递给应鸣机：「应施主，这是吾师交由给贫僧的，如今交还给您。」
应鸣机愣了半晌，叫行藏出去，行藏从善如流地退出门外，应鸣机又设下隔绝屏障才接过凤羽，从中感受到了先王久违的稀薄灵力在流动，他面色复杂：「当年先王向蓂门求助，他本没有抱希望，但还是有四个蓂门愿意前来。」
去非道：「只是来得太迟。」
「不迟。」应鸣机摇头，「妖族不是你们的责任。」
去非又道：「先后的风姿，吾师记了很多年。」
应鸣机眯起眼睛，也好像沉入了往事，缓缓数道：「孤记得，昧洞的陆泠，芥水月火寺的文罗大师，薤水禹域的催朽君还有紊江翥宗的羽索君，是他们来到了芣崖。孤一一记得他们的名号。」
去非笑了笑：「其余各门当时也被事务烦扰，不得前来也不是他们的意愿。」
应鸣机不在意地一挥手：「有缘无份罢了——这是先王的羽毛，孤记得，你们离开的时候先后赠与的。」
「施主。」去非抱着小和尚的尸体，道，「贫僧此刻不请自来，是求施主施以援手。」
应鸣机挑眉：「什么？」
去非的来意就是他这个小徒弟，去非说，他的小徒法号空无，死于一场珠脉坍塌，但命不该绝。去非说，他知道凤凰一族有復活的禁术，称为「涅槃」。
应鸣机沉默了很久，说：「这是禁术，早就湮灭在无穷无尽的岁月里，孤不一定能知道。」
「贫僧知道。」
「代价很大，因为天道有常，不遵不行。」
「贫僧知道。」去非面色不变，「但贫僧有值得一换的东西。」
「什么？」
去非用很清晰的声音答：「贫僧有一身佛骨。」
应鸣机万分惊愕，手里失了轻重，酒盏在他手中四分五裂，水清露从他指间流过。
去非又说：「贫僧来时曾去昧洞请算，卦象言说，贫僧註定会为这万年难遇的一身佛骨而死，但同时，有两个生灵会为此寿数延长，等他们死去的那一刻，佛骨才会回到应有的归宿。」
应鸣机面色忽然一转，变得阴郁而凶狠：「你知道了什么？」
去非看他的神色，笑了起来：「看来昧洞果然从不失算。」
也不知道过了多久，好像大半个夜晚都消磨在妖王和和尚的沉默对峙中，银箔灯勾勒出去非岿然不动的身影，应鸣机的呼吸好像都停止了，他思虑得头冒冷汗，像黑暗中的沼泽，不声不响地蚕食着周围的一切。
时间的一切都似乎暂停在这一刻……萼川的流动、月色的波浪、轻风的呼唤。
去非耐心地等着，时不时抚摸尸体的额头，念叨佛偈。
天色发白的时候，妖侍在门外轻轻禀告：「殿下，云后不太好。」
屋内没有回应，妖侍于是略带疑惑地重复叫了一声「殿下」。
应鸣机的声音响起：「孤知道了，你去吧。」
去非看他打发走妖侍，问：「施主想好了么？」
应鸣机吐出一口焦躁的长气，眼尾发红，咬牙道：「好。」
「施主放心。」去非微笑道，「贫僧不会因佛骨离体而死，贫僧会带着小徒回到月火寺，等待贫僧的真正结局。」
「你的一身佛骨不够。」应鸣机认命地闭上双眼，「天道很贪婪。」
去非道：「施主的意思是？」
「再加上孤的这身」应鸣机的眼尾红得要烧起来，「半幅凤凰身。」
去非闻言点点头，没有劝应鸣机多虑的意思，他低头把手腕上的菩提珠串轻轻戴到小和尚的手腕上，又把一个锦囊交给应鸣机：「这是昧洞宿梧替施主算的，施主收好。」
应鸣机捏在手里打量：「怎么看？」
「施主自会知道的。」去非打着佛号，「一切，只看一个缘字。」
三天后，申椒殿的门终于开了，昏迷的两个和尚又带着那根凤凰羽被送出芣崖，应鸣机虚弱地扶门看他们离开的身影，然后低头打开了锦囊。透过应鸣机的眼睛，荆苔看见那本来一团鬼画符的笔迹忽然有了生命力一般自行拆解、再重组，最终合併为三个字：