「小侯爷。」夏花的敲门声打断了他们的话，「该喝药了。」
那一碗夏朝生午睡前没煎好的药，现在总算是煎好了。
他瘪了瘪嘴，将吃剩下的糕点全部抓在手里，接过药碗一饮而尽。
「只能吃两块。」穆如归趁夏朝生不备，忍笑将他手里的糕点抢走，「回王府，我再给你买。」
夏朝生苦着一张脸，哪里顾得上只能吃两块？
他将剩下的糕点一股脑全塞进嘴里，压制住苦味后，深吸了一口气：「好苦啊。」
「良药苦口。」穆如归的大手滑到他的后颈边，耳边忽然响起大夫说过的话——王妃寿数不过五载。
五载……
穆如归的心狠狠一痛，仓惶收手，将颤抖的指尖藏进袖笼。
「九叔？」
「无事。」穆如归垂下眼帘，心思百转千回，面上依旧是一片淡然。
他也不多问，裹上披风，和穆如归一道去见爹娘。
一路上，夏朝生瞧见不少扛着箱子，累得气喘吁吁的侍从。
穆如归低声解释：「三朝回门的贺礼。」
竟是赶在他们回府前，全送了过来。
夏朝生不由握紧了穆如归的手：「九叔，谢谢你。」
「你我之间，为何总要言谢？」穆如归冷了脸，漆黑的眼睛里盘旋着两点寒芒。
偏偏夏朝生不怕，还凑过去，笑眯眯地抱住九叔的手臂，摇啊摇。
穆如归紧绷的脸迅速僵硬，撇开脸，不肯让他瞧见自己止不住上扬的唇角。
「咳咳。」推门而出的夏荣山刚好看见这一幕，气恼地咳嗽起来。
成何体统，真真是成何体统！
他的生儿，以前生气都要别人哄，现在居然要哄冷着脸的九王爷？
镇国侯要气死了。
「爹？」夏朝生循声回头。
「你过来。」夏荣山忍着怒火，负手站在屋前，对穆如归怒目而视，「毛毛躁躁，像什么样子？」
他眨眨眼，恋恋不舍地鬆开抓着九叔胳膊的手，快步走到镇国侯面前：「爹，可有事吩咐？」
「没嫁的时候，瞧你挺有主意。」夏荣山没好气地用手指戳夏朝生的额头，当然没用力气，只是轻轻地点了一下，「怎么一去王府，就把爹跟你说过的话忘了？」
「你是我夏荣山的儿子，就算嫁进王府，也得九王爷哄着你，而不是你哄着九王爷！」
夏朝生听得面颊发红，眼神游离地为自己辩解：「爹，王爷待我很好，我……我也没哄他。」
那能算哄吗？
那……明明是撒娇。
「爹，我和王爷用完晚膳就要回王府了。」眼见夏荣山又张开嘴，夏朝生连忙后退一步，躬身行礼，「时辰不早了，请爹同我们一起去用膳。」
「你呀，你！」夏荣山见状，没好气地拂袖而去，经过穆如归身边的时候，重重地哼了一声。
「九叔。」夏朝生忍笑拽住穆如归的衣袖，拉着他进了屋。
镇国侯和夫人皆对这桩婚事不满意，用膳的时候，自然又提起了让夏朝生回侯府的事。
夏朝生假装对桌上的松茸汤产生了兴趣，一边含糊其辞，一边转移话题。
裴夫人心下瞭然，他这是不愿意，吃完饭，气回了卧房，唯有夏荣山一直将他们送到侯府外。
「生儿。」
冷清的街道上，王府的侍从打着橙红色的灯笼，夏朝生石榴红的披风映着赤色的火光。
他循声回头，潋滟的灯火在周身跳跃。
夏荣山一时恍惚，觉得昔日熟悉的稚童在一夜之间，化为了浴火重生的凤鸟。
「爹？」
「生儿，爹之前的话，依旧作数。」夏荣山回过神，定定地望着他。
夏朝生沉默片刻，意识到此次朝堂之变，彻底地改变了夏荣山对太子的看法。
在世人眼里，大梁太子一直贤明达观，是储君的不二人选。
连镇国侯夏荣山也是这么认为的。
可他连姬妾腹中的骨肉都谋害，显然阴狠至深。
夏荣山甚至开始庆幸，当初没有阻拦夏朝生嫁入王府。
九王爷瞧着凶狠，眼里的情意却浓得化不开。
只是残了一条腿……
镇国侯眼底闪过莫名的光，目光从夏朝生身上，隐晦地落在站在马车边，长身玉立的九王爷面上。
穆如归也在看夏朝生。
飘摇的烛火柔和了穆如归面上锋利的线条，连眼角尚未消散的伤疤都透出几分缱绻意味来。
一阵风吹过。
夏朝生披风上跳跃的火光烧到了穆如归身上。
暗色衣摆上的金蟒仿佛一瞬间腾空而起，鳞片在黑夜里熠熠生辉，威严无端。
夏荣山的心狠狠一跳，倒退半步，猝然抬眼，目光与穆如归短暂地接触一瞬，隐约明白了什么。
「生儿……生儿！」
风停了，穆如归再次隐于黑暗，身上的气势也在北风中消散殆尽。
一切都像是夏荣山的自作多情。
「爹？」钻进马车的夏朝生又探出头，「何事？」
夏荣山愣愣地摆手：「罢了，走吧。」
夏朝生狐疑地眨了眨眼，放下车帘的时候，又探出头去：「爹，帮我和娘说一声，我走了。」
「知道了。」夏荣山像是不耐烦，背着手走进了侯府。