「皇后娘娘，您快想想办法，救救太子殿下吧！」宫女继续哭诉，「禁足一月，殿下就不能同九王爷一起去嘉兴关，年终的祭礼也参加不了，这……这可如何是好？」
「本宫又有什么办法？」秦皇后颤抖着拔去发间的金步摇，「来人，为本宫更衣。」
为今之计，只有脱簪请罪，以求陛下宽恕罢了。
「皇后娘娘！」凤栖宫外又跑进来一个小宫女，慌里慌张地跪下，「陛下……陛下来了！」
秦皇后手里的金步摇跌落在地。
「皇后娘娘！」
「皇后娘娘您快拿个主意啊！」
秦皇后在宫女的惊呼声里，拆去了发间所有配饰：「还能如何？」
她赤足走到凤栖宫前，面向梁王仪仗，苦笑着跪拜在地。
冰冷的雪花落在秦皇后瘦弱的肩上，也融化在悦姬鲜血淋漓的指尖。
她已经被抬进了偏殿，宫人们一盆接着一盆血水往外搬。
意识游离之际，悦姬仿佛回到了第一次见到言裕华的时候，她掀开青色的帷帐，忐忑又不安地探出头去。
脱去银甲的将军端坐在屋内，盯着手中茶盏，目不斜视。
悦姬的目光从此就落在言裕华身上，再也挪不开了。
「我不后悔。」她喃喃自语，「若能以此扳倒太子，大仇得报，我……我不后悔。」
宫中之事，直至傍晚时分，才传到侯府中。
夏朝生刚醒没多久，散着发靠在穆如归的怀里打盹。
他纤细的手指在男人伤痕遍布的右手上游走，像一隻雪白的蝴蝶，抖动着脆弱而美丽的翅膀。
「王爷，宫中出事了。」来禀报的，是许久未曾出现的黑七。
「太子殿下被禁足后，不知怎么的，竟然拔出藏在袖中的匕首，将悦姬刺倒于地。」
「啊？！」懒洋洋歪着的夏朝生猛地惊醒，焦急地问，「悦姬如何了？」
黑七顿了顿：「回王妃的话，悦姬身受重伤，孩子……是肯定保不住的，人也流了很多血，属下回来时，听说太医们将她的命勉强吊住，至于能不能熬过今晚，就要看造化了。」
夏朝生听得心臟砰砰直跳。
悦姬入宫的计划，是他提出来的，如今悦姬蒙难，他难逃其咎。
「与你无关。」穆如归察觉出夏朝生的异样，拧眉低头，「她入宫前，曾见过我一面。」
「嗯？」
「那柄刺入悦姬腹中的匕首，是她尚在太子身边时，太子随手赏赐的。」穆如归嘆了口气，将夏朝生搂在怀里，「你有你的计划，她也有她的。」
亲手报仇，远比借他人之手痛快。
「她果然不想要太子的孩子……」夏朝生揪着穆如归的衣领，头疼地咳嗽。
换了他，前世吃下易子药后，如果也不幸怀上穆如期的孩子，怕是会生不如此，做出和悦姬一样的选择。
「她不求活命。」穆如归捏了捏夏朝生纤细的腰，俯首在他耳边呢喃，「她求……报仇。」
夏朝生浑身一震，耳边泛起麻痒的同时，心揪成了一团。
悦姬所求，何尝不是他之所求？
前世血海深仇，今生即便未曾发生，他依旧是恨的。
夏朝生知道，就算改变了命运，穆如期也丝毫未变——前世，他可以灭夏氏满门，今生，他照例可以为了名声，将怀有自己骨肉的悦姬扔入河中，杀人灭口。
所有阻碍穆如期登上皇位的人，所有能被穆如期利用的人，最后的结局，都是一样的。
只要穆如期还是东宫太子，镇国侯府就没有安宁的日子。
夏朝生想得太过入神，没发现自己将穆如归的手指捏红了。
穆如归也不在意，由着他捏，低头轻唤：「朝生。」
「九叔……」夏朝生堪堪回神，剧烈地咳嗽了一阵，继而疲惫地将额头抵在穆如归的肩头。
前世太多事，他困于东宫，未能参与，今生改变了命运，万事万物又走向不同的结局。
即便现下太子失势，他还是不敢掉以轻心。
失去过，才知道珍惜。
夏朝生不敢大意。
「九叔，你说悦姬之事，陛下会如何处置？」
「太子毕竟是太子。」穆如归替他穿衣，沉声道，「悦姬又是狄人。」
言下之意，就算太子做出如此伤天害理之事，梁王也不会在此事上做文章。
「问题出在那柄匕首上。」
夏朝生深以为然：「配剑入宫，自古以来，就是宫中大忌，如若发现，等同谋反。」
「我记得史书中记载，前朝的一位权臣，因早朝前，无意中将裁纸刀塞入袖中，山呼万岁时落出，当场就被那时的君王株连了九族。」
穆如期身为皇子，自然不可能被株连九族，只是先前的「禁足一月」，定然不再适用。
「不必你我操心。」穆如归单膝跪地，替夏朝生套上鹿皮短靴，「五皇子不会放过这么好的机会。」
他伸长胳膊，勾住穆如归的脖子，顺势起身：「也是，五皇子殿下等这个机会很久了吧？说不准……」
「还不够。」
「不够？」
「嗯。」
「……也是。」夏朝生思忖片刻，深以为然，「梁王宠信太子多年，五皇子殿下再怎么弹劾，梁王也不会这么轻易将其废黜。」