儘管辛朗言行怪异，但对她没什么影响，应当称不上是异常吧？
遂道：「也没什么事。」
阿萝伸手，接过川连递来的伞，道：「走吧，我们回肃王府。」
考验终于结束，她还有好多事要做呢。
……
阿萝抵达肃王府时，尚服局女官尚未离开。
她听魏玘说过今日繁琐，又见府里人忙碌不休，自然无心打扰，借道小径返回配殿。
阿萝入殿，合门，将喧譁隔绝于外。
才踏出一步，一道青影游来，在她足前直起身躯、高昂脖颈。
看这样子，似是在讨赏。
阿萝弯起杏眸，蹲身去，抚摸小蛇的脑袋，道：「好样的，好阿莱，好朋友。」
她嘴笨，心意却万分真诚，想有阿莱守护，计划定不会泄露。
待阿莱缠腕，阿萝起身，走向木案。
案间，书卷凌乱，与今晨相差无几。一隻瓦罐放在几案边缘，浑厚、质朴，内里透出琥珀色的薄光，正是她需要的熟桐油。
阿萝又惊又喜，取过瓦罐，捧在手中掂量。
——比她想像中更轻。
她已折出不少纸船，还打算再折一些。这些纸船都要刷上桐油，不知这罐够不够用。
不过，她倒也不算着急。
杜松告诉她，魏玘将于四月二十离府，前往祭扫，于廿一归来。按计划，她是要在魏玘归来当夜，于府内倒影池处，与他正式定情。
所以，她还有时间。若桐油不够用，再请杜松帮忙便是。
思及此，阿萝放下瓦罐，向书卷翻找。
定情仪式距今，尚有五日之遥。相比之下，还是父亲的病更要紧。
这些天，为筹备仁医会考验，她博览医书，恰好寻到不少痨病医方、论治见解，均已亲手作过笔注，只差深究、研读。
她还惦着悲田坊之事，不知自己是否当真记错。
但魏玘此时分身乏术，她不愿再添麻烦，便暂且按下，待他今夜得了空暇，再去问他。
刚好，还能一起说说辛朗。
……
直到日光泯灭、视野昏沉，阿萝才发现天黑了。
她读书历来专注，未察时光流淌，再抬眸时，竟在案边看见膳盘、饮子与竹箸——连杜松携婢前来、为她侍膳，她都不曾发觉。
趁她阅读，青蛇游离，在案间小眠。
阿萝放下书卷，伸臂去，靠往盛汤的瓷盅，以手背贴上。
纵是夏夜，冷得她细腕一缩。
阿萝不觉肚饿，索性收拾书卷、膳食，理净桌案，便起身，走到殿外。
此刻，肃王府已趋近沉寂。夜色如幕，自天际罩拢而下。放眼望去，可见提灯星点，被仆役擒于手中，穿梭游廊之间。
看上去，今日的忙碌大抵结束，应当可以去找魏玘了。
阿萝转眸，见谨德殿昏黑，前往大成殿。
……
阿萝来到大成殿外，受宿卫接引入殿。
殿内，灯烛高燃，辉光流红。
宿卫将阿萝带至半途，便退身，留她一人向深处走去。
很快，魏玘的身影出现在视线尽头。
远看去，他坐于案前，背倚主位，两臂环抱，正仰颈、抬颌，似在凝视上方。哪怕阿萝来到殿下，他也纹丝不动。
阿萝正要开口，先捉到一丝淡缓的气息。
她隐约有了推测，压轻步伐，缓缓接近案前，观察魏玘。
——果然，双眸是闭着的。
将出未出的话，顿时被吞回腹中。
阿萝歪头，打量魏玘，发现他也白皙，睫上、颊上落有碎光，火色在唇间融化，脖颈修长，一点微凸静默、清润，宛如玉塑。
较之平日，这时的魏玘更加柔软。
但阿萝高兴不起来。比起当前情形，她更愿见他安安稳稳、睡在榻间。
她搜索室内，找到一袭青氅，便要替魏玘披上。
二人的距离点滴拉近。
魏玘的睫也长、翘，在阿萝眼前越发分明。
忽然，微风掀起——
阿萝腰际一紧，被人突兀捲入臂弯，跌伏在主位间。
「窣。」青袍飘落地面。
那对漆黑的睫，几乎烫伤她肌肤，连带那迎面而来的气息，都是透着火的。
魏玘拢臂，搂紧阿萝，长指穿绕她髮丝，将她扣往身前。
——再压来的，是滚烫的唇。
阿萝毫无防备，双手无处安置，胡乱摸索着，往人脖颈绕去。她身子发软，使不出劲，被他有力的手臂揽住，向他胸膛贴附。
气息促乱，混在烛燃声里，偶有风与水，低低曳过，在唇齿中埋没。
一时间，殿内再无其余响动。
后方金壁上，迭影憧憧，髮丝牵缠，便看纤小、娇怯的那个，在吻里绵软下去，化成薄纸，被泪水浸得透彻，又被火烧得通红。
二人分离时，阿萝已被魏玘抱在膝上。
她眨眼，对上一双凤眸，含笑、促狭，清明如泉，毫无睡意，直直锁住她。
显然，之前的吻蓄谋已久。
魏玘的确累了，本在闭目小憩，却于阿萝入殿的一瞬，立时清醒过来。他没料到阿萝会来，又对她想念得紧，才萌生了装睡的念头。
阿萝发觉中计，睫帘一颤，终于回过神。
她思绪散乱，弄丢了先前的目的，甚至略过他诱骗，生出莫名的委屈。