「嗯。我去。」柚柚拔腿就跑。
沈绰把麵糊倒入模具中，揭开锅盖，放下蒸格，开始烧大火蒸糕。
……
等到黄昏时分，蛋糕坯冷却好了。
沈绰在把它取出，放在圆形的转盘上，准备涂奶油，画花边。
虽然是新手，但慢慢倒腾下来，还是有了蛋糕的模样。
奶油铺好了之后，沈绰把白瓷碗里切好的水果粒，一点一点摆在花边周围，在洒上一点白巧克力羽毛碎，把不平的塌陷地方给遮掩住了。
最后用红色的果酱在中心写下北狗的名字，和生日快乐几个字，堪堪填满蛋糕的面积。
沈绰打量半晌，又觉得还差些什么，便在空白处画了三个火柴人，手拉手，站在太阳下的草屋外面，愉快地过日子，角落里一猫一狗正在他们身边追逐打闹。
画完之后，他觉得这才算完美了。
将蛋糕小心翼翼藏在碗柜里，沈绰把不要的厨余垃圾收拾好，扔进灶火里烧了。
往门外瞧了眼天色，北狗应该也快回来了。
他提醒柚柚把蜡烛准备好，再给他老爹打好酒，准备迎接寿星，然后又去做晚饭了。
——
半路上，北狗托着一车煤炭，悠哉游哉返乡，连打了好几个喷嚏。
他怪道：「哎呀，莫非今天有人要请我吃饭？」
板栗吐了吐嘴，仿佛在嘲笑他想太多了。
北狗笑道：「好马儿，想吃草，就快快跑。」
板栗听了这话，无奈地甩了甩头，哒哒又跑起来了。
临近村口，北狗遥望老家的烟囱，没有看到炊烟，还有些纳闷。
想着说，往日这个时候，沈绰不都在做饭嘛？今天怎么没看得烟飘了？
这时他才注意到，村口聚集了好些村民，一行人在他身畔吵得不可开交。
北狗下马去观热闹。
听了一遭，才搞清楚事情原委：是一个外来贩子，来村里采购粮食，和村民商量好了价格，却又在村民拉来粮食的时候，在秤上做了手脚，被发现了，在这里狡辩吵架。
北狗心觉这种人无聊又小气，懒得看了，就继续往家走。
岂料一声尖叫，那些贩子争论不过，开始殴打卖货的村民。
周围看戏的都是些妇人家，看到贩子带刀，都不敢上去劝架了。
北狗人都看傻了，这些贩子咋这么大胆，怕不是混黑市的，强买不成还敢打人？
「欸，那个，沈绰家的，你去帮忙劝劝架呀。」一妇人认出他的面目，一个劲儿把他推到前面。
北狗皱眉，把缰绳递给她：「那你给我牵着马。」
「少多管閒事，不让连你也砍。」那刀疤脸一看就不像贩子，大声喝斥北狗。
北狗垂眸，挠挠脖子，径直走向那个被砍伤的村民。
几个人惊呆了，以为他想逞英雄，就一起举刀杀去。
北狗真的生气了，一脚踹飞一个，半空接过他掉落的刀，反手划过刀疤贩子的脸，让他又添了一道疤。
其他贩子瞧老大满脸血，给吓哆嗦了，嗷嗷叫：「杀人啦，杀人啦……」
一溜烟跑没影了。
北狗丢下刀，掏掏耳朵：「一群龟儿子。」
众人涌上来感谢他。
「真厉害啊，北狗兄弟。」
「就是，人家北狗以前就帮我们打跑过土匪呢。」
「兄弟，刚刚谢谢帮我老汉的忙嘞，走走，去我家吃顿饭，我全家可得好好谢谢你啊。」
受害老头的儿子匆匆赶来，一听说北狗打走了强盗贩子，可鬆了口气，拉着北狗让他去家里感谢。
北狗困惑地甩开他的手，摇摇头：「不要。」
那人又热情道：「走嘛走嘛，别客气，我们请你喝酒！」
北狗歪头想了想：可恶，有酒欸……
但他坚定地摇头，牵过自己的马儿，往家走：「不了，我夫郎还在家等我吃饭呢，我回家喝。」
众人原地愣住。
——
这么半路一折腾，回到家天都黑了。
北狗牵马回到院子里，吆喝喊道：「小绰，我回来咯。」
岂料家里一点灯火都没有，安静得奇怪。
北狗拴好马儿，有些诧异：「嗯？不会睡下了吧？」
他有些失望地跑去厨房找吃的，自言自语道：「应该有给我留饭吧。」
埋伏在屋里的沈绰气急败坏：这个笨蛋，不知道先回正屋里来啊！
北狗揭开锅盖，锅里啥也没有，他有些生气了：「啊？怎么这样呀？」
他郁闷地准备生火，自己煮点菜叶吃。
又想起前几天挖了红薯，还在屋里的箩篼里，可以去捡两个过来烤着吃。
北狗想罢，兴冲冲跑回屋里。
一推开门，就听见「砰」的一声。
黑暗里洒落一片彩色纸碎，落在他的头上。
北狗还没回神，沈绰捧着点燃蜡烛的蛋糕，从柚柚的房间里慢慢出来。
一边走，一边唱着生日歌。
柚柚五音不全地学了一下午，现在才跟着沈绰附和了几句：「祝你生日快乐，快乐……」
北狗怔怔站在门口，彻底高兴傻了。
蛋糕上的光照亮了他的脸，暖暖的浮现在心里。
沈绰和柚柚齐齐笑道：「生辰快乐，北狗（阿爹）。」