酒楼里几位厨子们都沉默了，是啊，百姓们谁会管你一年后的事情，他们只要今天在两家酒楼里挑选个低价，今后是今后的事情。
「不用我们说服食客。」曼娘笑了起来，「要孙家的小二们去说服食客。」
第九章 冻姜豉蹄子、薄片春茧包子、虾……
「孙家的小二？难道……」几位大厨瞪大了眼睛，想到了一个可能。
「正是！就是要撬走孙家的小二。」曼娘好整以暇点点头，「孙家能挖走我们的厨子，我们便能撬走他们的小二。」
「小二有什么可撬走的？」林大厨第一个不同意，「厨子身上有手艺值当高价请来，小二有什么可请的？」
也不怪他这般想，前来酒楼学徒的伙计都要先考量一二，掌勺稳有天赋的直接进后厨从洗菜做起，没运气的便要被发落去做小二。
曼娘笑道：「历来开店都以为酒香不怕巷子深，可世人哪里有耐心四处寻觅？倒不如先听揽客小二招呼。」
如果店小二也能分高下，那李山便是其中的佼佼者。
他爹娘送他来孙家酒楼学艺，因为家里穷没有额外好处进献掌柜的，掌柜的便将他扔到前堂去跑堂。
不过李山并不气馁，他认认真真做每一单事，他说话在理，并不纠缠顾客，往往站在食客角度考虑，是以很快就成孙家酒楼揽客最多的小二。
这些天孙傢伙计们得了閒悄悄议论：「也不知为何，咱们东家老叫我们与恆家酒楼抢客人。」
「你乡下来的不知道，恆家酒楼这么多年可是浦江里独一份！」
于是有人聊起恆家：「听说恆家前年走失了一位少东家，恆家老爷这几年都在关外寻人，酒楼就留给自己家亲戚打理，越来越不上心，再加上我们老爷想法子挤兑他们，慢慢就衰落到了如今田地。也算是可怜。」
「可怜别人作甚，还是我们最可怜。就像李山哥，昨儿任劳任怨干了活，谁知道最后还被掌柜的臭骂一通。\"
诸人唏嘘一回各自散了，第二天李山当值，路上遇上个汉子肩膀上驮着儿子，手里牵着娘子，问他：「恆家酒楼怎么去？」
一旁的妻子念叨：「成婚时就允诺我去恆家酒楼尝尝鲜，今儿终于有钱能进城来瞧瞧到底是什么样。」
李山实在不忍心将他们一家揽到孙家去，便老老实实指路：「恆家酒楼在对面。」
「废物！叫你去拉拢去恆家酒楼的食客，你倒好，把人往那边赶！」掌柜的在楼上看得来了气，怒气冲冲就给了他一巴掌。
李山攥紧了拳头，可想起在等着医药费的娘亲便又咬牙忍了下来、
好容易挨到黄昏时才躲在角落里，摸着脸上的伤口。
谁知这时一位身着杏色袄裙的女子走到他跟前，她生得如同神妃仙子一般，夕阳从她的背影里漏出点点金光，给她背影勾勒上一层好看的金边。
她笑吟吟放下一碟子膏药，问他：「你可愿意来我们恆家酒楼？每招揽一个顾客你就能从中抽成，保你今后不受打骂。」
李山不急着应允：「我有个条件……」
旁边的金桔不耐烦了：「我们家少东家抬举你，你休要得寸进尺。」
那位少东家却温和道：「说吧，有什么心愿？」
李山道：「等我做完跑堂的活，我能去内里学学厨艺么？」
「自然可以。」少东家毫不犹豫。
李山点点头：「那少东家擎等着我的好消息吧。」
「老爷，不好了！恆家抢走了我们家的跑堂的！」孙家小厮着急慌忙去寻孙横汇报。
孙横先是一愣，旋即不屑笑了起来：「抢走个臭跑堂的？！」
小厮讨好得凑上去：「许是看老爷抢走了他家厨子，自己便也跟着学。」
「恆家小娘子乱弹琴！」」孙横不屑道，「大厨们各个有手艺傍身值当花费重金。一个臭跑堂的有什么可抢的？抢走也就抢走了。」
他得意洋洋：「照这小娘子败家的程度，恆家都不用我出手了！」
孙横本想看热闹，谁知到中午，恆家这边的客人非但不少，反而越来越多。他坐在高楼渐渐有些坐不住了，忙命令小厮去打听。
小厮打探回来，告诉他：「老爷，不好了！臭跑堂说得天花乱坠，将路上食客都抢了去。」
这边孙家跑堂的招揽食客：「同样的菜式我们孙家要比恆家酒楼便宜许多。」
而李山立刻劝对方：「客官想想孙家为何便宜？还不是羊毛出在羊身上，同样一盘八焙鸡，我这里焙八次，那里就焙三次；一样的荔枝白腰子，我这里二十粒，他那里就十粒。」
这话说得颇为在理，那行商犹豫片刻，李山立刻趁热打铁：「恆家酒楼可是兴盛多年的老字号酒楼，想您远道而来自然要去最好的老字号酒楼，这样回乡也好有些谈资，去个人人不知的酒楼，怎好意思开口？」
那行商果然不再犹豫，便往恆家酒楼里去。
孙横一屁股坐在椅子上，不可置信：「这可如何是好！」
李山果然是箇中好手，一人顶得上十个，不过几日，孙家就再也无法拉走恆家的食客。
只不过曼娘犹不满意。
「拉来顾客虽则多矣，但浦江城里左不过那么多人。」屋里两个女帐房算盘盘得叮当响，曼娘抱着双臂想出路。