温廷安一行人风尘仆仆，目下抵了这一座茶楼, 茶楼外处设了一道磅礴且气派的彩楼欢门。
欢门之上, 珠帘楹柱，闳门宽敞，彩幡飘摇, 隔着不远的距离，能够隐约闻见丝竹弦乐之声, 以及评弹说书的朗朗之声，虽未能窥见此中景致，但里间的氛围，必定是喧嚣且热闹的。
欢门之下，不少迎客的小鬟正在招徕新客，当下见着温廷安一行人，其中一人穿着凤仙花裙裳的，热络地迎了上前：「官爷仔细足下路，是喝茶听书，还是寓店长住？」
温廷安言简意赅地道明来意，那小鬟一听他们是李琰的客人，旋即恭谨行礼，延请他们一径地往入里间。
那小鬟估摸着是对魏耷与苏子衿有深刻的印象，晓得两人乃属李琰身边的心腹，引路之时，处处睇眼朝他们望过去，那眼神虽谈不上眸若秋波，但至少是含情的，说话时，亦是常看着两人说。
周、杨、吕三人很快瞅了一丝端倪，品出一丝况味，忍不住揶揄道：「魏兄与苏兄，不论是在偌大的冀州城，还是在冀州县衙，都好生受欢迎。」
魏耷与苏子衿：「……」
比及那小鬟再望过来之时，两人俱是默契地浅浅咳嗽一声，苏子衿道：「这茶楼的氛围好，魏兄若是休沐，不妨带令夫人来小酌怡情一遭。」
魏耷道：「苏夫人不是月前添了一女么，到时候摆百日宴，可以考虑在这御香茶楼摆一遭。」
凝神谛听两人对话的小鬟：「……」面容上的色泽，肉眼可见地褪淡了下去，面庞一时之间苍白如纸，空气之中，好像是响起了隐形的碎裂之声。
此后，这小鬟再没有朝两人暗渡秋波。
这厢，温廷安方才在外边细緻地观察了一番冀州城内外的情状，发觉这冀州城内，流动摊贩有不少，但基本没有寻衅滋事，或是聚众闹事之人。
温廷舜亦是留意到了，没有对比便是没有伤害，这冀州城的治安，比下面县衙好太多了。
温廷安便是问那小鬟：「这内城并未设有巡检司或是皇城司，城中治理亦是较为疏鬆，茶楼就不怕有地头蛇前来寻衅么？」
小鬟颇为恭谨地道：「官爷容禀，冀州城府不比其他地方，此处好歹是冀州知府老爷的地界，任凭地方势力想怎么着，那些地头蛇也是得敬让几分薄面的。」
温廷安眸底掠过了一丝兴味，当下又听那小鬟道：「先且不论那知府老爷如何，咱们御香茶楼的老闆娘，先前出身于世家大族，颇有手腕与气魄，同冀州诸多将门贵族与富贾显贵交情深笃，老闆娘有此些贵胄相互照应，地方上的那些旁门左道，自然不敢妄自造次。」
小鬟思及了什么，又挺了挺胸，言语之间儘是自豪，道：「不光是老闆娘，还有这茶楼里一说书的娘子，嘴巴委实厉害着呢，擅讲各种志怪小说，什么演义什么传什么记什么史，没什么是她不能讲的，每日不少贵胄常在此处听她说书评弹，听得如醉如痴的，讲完了，皆是不肯挪窝。假定有人来寻衅闹事的话，只消那娘子叉腰往那槛门一搁，凭一张三寸不烂之舌，不消诉诸武力，便能将那寻衅之人，叱骂得个狗血淋首。」
众人一听，倒是对这御香茶楼的楼主，并及那说书娘子，愈发好奇得紧了，甚或是稀奇。
来冀州这般久了，他们还是头一回听闻，这个地方何时竟是出现了这般厉害的人物。
温廷安寥寥然地牵起了一侧唇角，莞尔道：「照你这般说来，这御香茶楼的楼主，并及那说书的娘子，一个一个皆是比那冀州知府老爷还要厉害的人物？」
这话说来敏.感，小鬟不便说甚么，只是温谨地笑了一笑，到时候官爷们可就知晓了。
方离彩楼欢门，众人陆续行入楼门，沿着曲折的主廊徐缓地行近过去，一楼是个露天的满座，堂倌与茶博士如鱼得水般，利落地往来其间，气氛端的人声鼎沸，小鬟将众人往二楼引去，二楼的氛围相对岑寂一些，窗格故意髹漆髹得老旧，座与座之间辟留出不小的空隙，中间有一围纱帘垂落，取得是一个小隐隐于市的意境。
冀州知府李琰，便是此处静候众人，见着他们来，遂起身拱手迎候。
温廷安一行人逐一还礼。
李琰见着大理寺身后还跟着两位眼熟的，不由纳罕地道：「小魏小苏，你们怎的同温少卿一同来了？」
温廷安主动解释道：「我们旧时有同窗之谊，本是旧识，今次在外办差，刚巧在碧水县外遇着了，解决了一桩摊贩寻衅案，便是一同回了来。」
李琰点了点首，道：「原来如此。」听及『摊贩寻衅案』，他的容色覆落下了一瞬霾意，但很快消弭殆尽。
李琰延请众人在茶宴上落座。在冀州，是没有早茶午茶晚茶一说的，所谓的饮茶，真的只是如纸面上所说，纯粹喝茶，迩后享硬食。
茶是当地特产的新山毛尖，用海碗盛装，温廷安看着有些像是岭南客家的擂茶，汤碗之中佐料甚多，初味是煞人的甘涩，尾调是绵长的回甘。
至于硬食，温廷安看着食案近前的满江红，不论膳色种种，俱是淋落了一层腥重的油泼辣子，空气之中倏然撞入了一种稠郁的辣香。