在前世，她便是看过不少矿难之事闻，若是活人困在了里头，能平安生还之人，近乎是微乎其微。
但方才的种种，尚且只是温廷安的一种揣测，并不能为真，在某一瞬，她恳切地祈望方才之所思，只是自己的一番臆测，她祈望事实与自己之所想，是完全相悖的。
目下，她听老杂役继续道：「这座采石场里，拢共三七二十一座隧洞，而这塌陷的隧洞，丈量最深，亦是最敞阔的，那一日塌陷之时，我便是在附近的一座隧洞之外，听闻是新募的一批新来的年轻劳役下隧洞掘石，还有数位老劳役偕同入内，我与那些老劳役有些交情，本欲去救人，但那一座隧洞崩塌如山倒，连续殃及到了近处好几座隧洞，人人自危，势头皆如泥菩萨过河，能避则避，能逃则逃，谁都无暇他顾，谅是要救人，亦是根本来不及了。」
「可不是，」另一位老劳役点了点首，利落地接过了话茬道，「这座隧洞塌了后，我们本欲去等隧洞余震消逝过后，再去掘石救人，那云督头却说是根本救不活了，这一座隧洞塌了也便是塌了，里头的人是生是死尚未可知，云督头只吩咐我们，说将散落在隧洞内外的菱花燧石搬卸出来就好，但里头埋了人的事儿，便是要守口如瓶，哪怕是有新劳役前来，也不能说，官府来的话，也必须装作说不知情，否则，被云督头发现了的话，咱们只能提着脑袋去见阴曹了。」
话至此，温廷安已经然听得明明白白了，阮渊陵的暗探在过去几日，肯定是来探查了一遭酒场，也寻过这些老劳役，打探过魏耷他们四人的下落，但这些老劳役皆是被云督头打点过了的，集体串供，一旦所问之事牵涉到了隧洞吞人一案，他们皆是称作不知情，也勿怪暗探会问不出什么。
温廷安一面静然抚住了胸腔，一面讶然地道：「原来是这般，多谢大哥提点一二，这事儿我记着了，绝不会四处乱说。」
打探这一桩事体的功夫，又见那云督头与数位戍卫来至了采石场上，他们对这新的一批劳役进行训话，又着手分配掘石的任务，方才老劳役也说过了，西苑的这一座采石场里拢共有二十一座隧洞，纵使一座塌陷了下去，还剩下二十座隧洞亟待采掘。
分配任务的时候，温廷安隐微地觉察到，一位戍卫对云督头附耳说了句什么，云督头觳觫一滞，话辞略沉：「什么，你说那一处隧洞居然开始闹鬼了？」
戍卫肃声道：「正是，是隧洞附近的几位劳役亲眼所见，说是有一个血淋淋的鬼影，从坍塌掉的隧洞底下飘了出来，看不清脸，也更不清其行踪，委实是好生瘆人得很……」
云督头眉心深深地蹙紧，凝声道：「子不语怪力乱神，这世间哪来的鬼，绝对是那些劳役吃饱了撑着，看岔了眼！」
戍卫脸色一阵青一阵白，嗓音微微地颤着，躬身说道：「那些劳役究竟看没看岔眼，卑职不知道，但方才卑职带着一些兵丁去隧洞周遭巡察，原本是兵分二路的，但属下巡察完一遭，回至瞭望之台时，却见另一路的那些兵丁俱是昏倒在了地面上，卑职将这些兵丁唤醒了以后，他们俱称是见着了鬼，是那些被埋在了隧洞底下劳役的冤魂……」
这一席话愈说愈是玄乎离奇，云督头胸线剧烈地起伏了一下，原是水平如镜的面容，此番遽地蘸染了一份阴鸷之色，他往戍卫的身上毫不客气地蹬了一脚：「混帐！你可知道自己是在胡说八道些甚么！」
戍卫颇感委屈与惧畏，叩首找补道：「卑职、卑职所言，毫无一字虚言……是千真万确！云督头、督头若是不信的话，可亲自去那一座塌陷的隧洞里，好生查探一番……」
云督头虽在明面上说自己不信怪力乱神，但容色虚得比谁都快，他大抵是外强中干之人，自当是绝对不会亲自去塌陷隧洞探查的，给自己找补道：「还有两个时辰便是竞标会了，我可是这酒坊里头的三把手，专行酒帐中馈之事，常娘子与秋笙秋娘子主舵竞标会之事，缺了我可怎么成。」
说罢，云督头昂首挺胸，便往四遭新进的一批劳役里睇了一眼，温廷安心中瞭然，晓得这位云督头在暗自打着什么主意，她垂眸叉手，缩肩塌背，有意挪前了一步，云督头的视线很快就落在了她身上。
「这个新来的，你出来。」
温廷安快然应了声，乖驯地从人群里行出，云督头又从新劳役里挑拣了几个年衰体迈的婆子，吩咐她们道：「你们几人的活儿来了，现在你们领着几些铁质推车和楯锹，去一处隧洞里掘石。」
这一处隧洞，并不算大，洞口不算深，估摸着只有两丈之深，活儿也不算多，但因此洞离出事的隧洞只有三丈之遥，迫近事发之地，以隧道为圆心，方圆数十丈开外，几无人烟，目之所及之处，俱是枯败的燧石与推车，以及如疮孔一般大小的隧洞，下过了雨后，地面上呈现出斑驳的泞泥，这就给人一种荒颓凄败的苍凉质感，东苑里的茗鸾苑有多奢华贵潢，便是反衬地这西苑，有多诡谲衰落。
目下时值午阴与傍昏之间，白昼褪得极早，长夜也来得较快，那隧洞的近旁，一时之间悬吊起了两盏风灯，光线孱弱如微火，仅能照