怀璧觉察到这不同寻常的暧/昧，不敢抬眼，然而亦能感受到他指尖微微发热。
下一瞬，正要抽身后退，却见他先撤了手，才触过他唇的两指轻轻摩挲了一下，指腹一片绯红。她不解其意，却见他神色间微露出些迷茫，和说不清道不明的一点情绪，半晌，方喃喃从唇间吐出两字：「果然……」
果然什么，他没有说。她却微微一怔，反应过来——果然是涂了口脂，才会唇色不似病人吧。
一句将到嘴边的「你在做什么」便成了多余。
怔忪间，已见他自垂首低喃的情绪中抽身出来，举目看着她：「你怎的不在房中休息？你不相信我会护住你？」他的声音前所未有的沙哑，似砂石梗在喉咙口，有一种难以名状的粗粝。眼底也微光莹莹，令他那原本就明亮异常的双目更添了惊人的光彩，可这光彩深处却隐约藏着一丝脆弱，如泡沫一般，仿佛一触即碎。
不知是否为这一点脆弱所惑，怀璧有些心急地解释道：「不不，我当然相信你。只是姬昱不是好东西，我怕你……」
「当然」是什么意思？是不假思索，是一个人内心深处最本能的信任。
苏晏微微一怔，一个笑当即似雨后飞虹一般自他唇边盪开。「怕我？」不等怀璧话音落，他便挑眉反问，声音沙哑不再，语气中隐约有一丝难以抑制的雀跃，甚至得意。
怀璧浑然不觉，只是自顾补完自己的话：「……我怕你上他的当。」
「你在担心我？」号称有状元之才的苏晏不知怎么读出了这一层意思，怀璧不期然一愣，好半天都没反应过来该如何去回应他。
然而苏晏已不再需要她的答案，他兀自笑了笑，似孩童得到了心仪的礼物。须臾，低头见她被自己抹去一半口脂的嘴唇露出原本的苍白，眉心微蹙了蹙，道：「你扶我去那边榻上坐着，我有些累。」
怀璧见他脸色白如金纸，未再置喙什么，依言扶他过去。只是手搭着他小臂，却感觉不到他往自己这边倾的力量，反觉察他仿佛将腰杆挺了挺，似要给她依靠。
怀璧一个武人，对身体的观察比语言敏捷，抬眸觑了她一眼，垂下眼皮，遮住眼底涌动的情绪。
到了塌边，苏晏果然反手攥住她袖子，道：「你也坐……我使不了力气，没法子高声说话，你离的近些，我说话容易点。」
怀璧没有多话，在他身边落座，仍垂着眼。
苏晏一侧身，就能看见她莲藕般的一段脖颈，饶是垂首，仍隐约有一点不屈的姿态，似窗外欺霜傲雪的梅影。
正这么偷望着她，忽听见她道：「苏大人不准备跟我交代一下，那赌坊究竟是怎么一回事？」
苏晏的目光正凝在她的脖颈上，冷不丁听她那么一问，登时呛了一口，连咳数声。
怀璧静静闻着他的咳嗽，两隻手交迭在身前，紧了一紧，却未伸出去替他拍背。
活该，她想。
谁让他算计自己。
可他算计也是为了……
罢了罢了。
他们俩也不知是谁欠谁的。
见他有越咳越狠的趋势，一隻手才缓缓伸出去……
苏晏以手握拳，抵在唇前咳嗽，眼角的余光偷瞄她，见她手臂仿佛有微抬的趋势，鬆了一口气，减了眼看就要咳成肺痨、命不久矣的态势，好一会，才犯了错似的低低道：「我的确抓了那赌坊诸人，目的你大概已经猜到了……」若是怀璧见过他在御前与人据理力争、被天子拿砚台砸了好几回仍固执己见、不肯承认错误的执拗模样，定会觉得此刻的自己是见了鬼。
见他咳势缓的有些快和蹊跷，怀璧疑心又遭了他的道，将手收回来，轻捏了捏，冷着声道：「我猜不到。」
苏晏就是有这本事，能让你前一秒因他的脆弱而心生怜惜，后一秒就因他的狡猾恨自己猪油蒙了心。
老子要再信他一次就……
「我抓了那赌坊诸人，其实只是想让你……搬过来。」怀璧正暗下决心，忽听见他道。声音低了几分，一减片刻前的沙哑，亦不似往日那般从容，细辨仿佛有一丝小心翼翼，和可怜的意味。
怀璧忍不住侧目去看他，见他不知是因为咳的，还是别的什么原因，面色微红，眼底又透出方才脆弱琉璃般的莹光：「那李二的钱亦是我先一步取了，所以你那日只从他身上打出了点零碎……」
听到他出口的话，怀璧才反应过来，暗恨自己差点又鬼迷心窍，捏了捏拳头。
可怜之人必有可恨之处。不能心软。
却听见他疯狂在自己底线边缘跳跃似地又补了一句：「还有……」
「还有什么？」怀璧已能感觉到自己出口的话冰星四散。
苏晏飞快看她一眼，眸光在她发白的指节上一掠而过，低下头，一隻手再一次握拳堵在嘴前，摆出一副随时预备要咳血倒地的样子：「还有……你进京途中遇到的那些逃民，亦是我……安排的，也是为了让你……山穷水尽之时搬过……」
「你……」饶是已做了准备，怀璧还是一弹而起，胸中噌地窜起一团三昧真火，不等他说完，怒目相向。
这才是令怀璧穷到连碗有浇头的面都吃不起的一言难尽。
其实赌坊之事最多只是雪上加霜，她当时正是因为手上余钱已有些捉襟见肘，才想着去赌坊搏上一搏。