党争之事暂且不谈，温家内部也发生了许多变化。
先是温致宁自请去扬州任职，放着好好的京城驸马爷不当，偏偏要去地方受苦，外人都在取笑温太傅的次子何止是平庸，都可以说愚笨了，简直和他那死去的哥哥一样莫名其妙。
但在温久看来，二叔更像是接受不了长兄的死，于是落荒而逃，寻个正当理由离开京城这个伤心地。
哪怕常被人拿来做比较，温致宁一直都仰慕着比自己优秀很多的兄长，会接受不了兄长的死也是正常的。
二叔和父亲的关係很好，温久并不觉得温致宁的行为异常，让她不解的反而是宋莜岚对此事的态度。
虽然妄议长辈不应该，但老实说长公主控制欲极强，温久本以为她会强烈反对二叔自请京官外调，可居然没有。
说来也奇怪，当初温致远去世，宋莜岚情绪一度十分低迷，表现得比温致宁这个亲弟弟还要受打击。
可据温久所知，温致远和宋莜岚年轻时的交集应该只有先帝指婚那次，况且，宋莜岚平常提起温致远就嗤之以鼻，瞧不起他自甘沉沦于过去。
不过温久也没深想，宋莜岚一向刀子嘴豆腐心，纵使她再高傲骄纵，也会为家人的死亡悲伤。
二叔远赴他乡，温初言则在工部混得风生水起，果真如万众期待的那样步步高升，二十出头便当上工部侍郎，虽备受圣上倚重，但也意味着他再不能像少年时期那般清閒了。
父亲去世，祖父年迈，这个向来散漫的青年一下子成为家中的顶樑柱，温久知道他压力也不小，是以在力所能及的范围内帮忙管家，也算替兄长分忧。
起初温初言当然反对，宁肯自己累一点也不愿妹妹操劳，可拗不过温久坚持，最终还是鬆了口，放手让她成长。
温久体弱但不软弱，从父亲去世带来的悲痛中恢復过来后，她更加坚韧，也更加强大。
宣明二十一年的初春，她结束了头三年的孝期，跟谢怀蔺的婚礼也如期而至。
眼看婚期临近，她决定去慈恩寺给过世的父母上柱香，一方面是为了告慰他们的在天之灵，另一方面也算和过去诀别，开启新的一段生活。
她和小梢正准备出门时，宋彧突然造访。
「岁岁。」
宋彧是从书房的方向过来的，看样子刚结束和温太傅的谈话。
「阿彧，」
少年这两年抽条不少，温久和他讲话得需仰着脖子。
「可是爷爷又叫你来陪他下棋啦？今日谁胜谁负？」
「是我险胜，不过老师钻研出新的战术，一连吃了我好几颗子。」
温久笑意盈盈：「爷爷脾气倔，又不服输，肯定缠着你下了好几局吧？」
「无妨，左右我也没什么事，陪陪他老人家也好。」
宋彧淡笑，注意到她一身出行的打扮。
「你这是要去？」
「去慈恩寺，给爹爹和阿娘上柱香。」
宋彧若有所思，装作不经意地问：「慕之怎么没跟你一起？」
提起这个，少女眉尾耷下：「他今天一早就被陛下召去，塞北那边……局势不容乐观。」
她不加掩饰地显露出忧愁。
郢国崇武，对大朝一直虎视眈眈。前几年仗着兵力强盛，向大朝发起战争，结果在谢家军手下折损了十万铁骑，更有谢怀蔺势如破竹地捣毁郢军十三连营，于是郢人不得不投降并签下和约。
听闻郢国皇室前年围绕龙椅开展了一场轰轰烈烈的争斗，现任帝王野心勃勃，登基以来，已经吞併了周边好几个部落。
——这是养精蓄锐后，重新觊觎起大朝富辽广阔的领土了。
温久不喜欢打仗，不仅因为谢怀蔺会离开，更因兵戈之下遭殃的永远是无辜的百姓。
「有谢四在，一定能迎来海晏河清的一天吧……」
她喃喃自语，没有察觉到身边人在听到这句话后，倏然暗沉的脸色。
明明和他在一起，心里想的依旧是谢怀蔺。
宋彧敛去眸里的阴翳，淡淡道：「山路不好走，久久，我送你一程吧，也免得老师他们挂心。」
温久迟疑片刻，回了声好。
宋彧是出于好心，给的理由也冠冕堂皇，她自然没有拒绝的道理。
慈恩寺建立在京郊的山腰上，寺里的觉丹大师承袭先代名号，修行多年，是个闻名天下的得道高僧。
这位大师此前一直云游四海，大约十年前落脚于慈恩寺，在宣明帝的盛情之下，担任大朝的护国法师。
因此，儘管道路不便，但寺里香客络绎不绝，大多人不辞辛苦上山都是为了寻求觉丹大师指点迷津的。
马车行驶在颠簸的山路上，透过微微摇晃的竹帘，少女白皙的脖颈若隐若现，弧度优美的下颔微微抬起，可以想见主人挺直脊背端坐的清冷模样。
宋彧骑着一匹白色骏马，不紧不慢地跟在旁边。
方才在温府，他提出要护送温久上山，少女稍作踌躇，最终也没有拂了他的好意。
只是默许归默许，温久并未邀他同乘一车，避嫌的态度一目了然。
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