小黄门道老老实实地说：「奴婢也不知道是为何，是陛下执意要挂的。」
「拿一个下来给我瞧瞧。」
小黄门架了梯子，解了红绳，摘了最近的一隻木牌下来，恭敬递到桑湄面前。
这是一隻「白头偕老」。
秋穗轻声道：「这看起来，好像娘娘的字呢。」
「本就是本宫写的。」桑湄摩挲着光滑的木牌面，含笑道，「本宫当初，在九沂镇刻福牌为生，陛下后来把它们要走了，没想到，他竟然全部翻新了一遍，还挂了出来。」
她摇头轻嘆：「真是荒唐……太极宫门口，挂这些乱七八糟的做什么。」
小黄门闻言，连忙拍马屁：「原来是娘娘的大作！陛下此举，可真是将娘娘放在了心尖尖上！每日进进出出的，都要想起娘娘！」
「油嘴滑舌。」桑湄睨了他一眼，把木牌放回了他手中，「但是本宫今日心情好，就下去领赏罢。」
小黄门喜滋滋道：「谢娘娘！」
桑湄跨进太极宫，復又想起什么，朝正在梯子上挂木牌的小黄门眨了眨眼睛：「陛下若是回来，不要告诉他我在哦。」
小黄门愣了一下，随即点头：「奴婢谨记。」
大约是什么夫妻情趣罢，他虽然是个太监，但也懂的。
秋穗扶着桑湄进了内寝殿，桑湄在奚旷床上坐下，对她道：「好了，我一个人在此处待一会儿，你先下去罢。」
「是。」
桑湄孤零零地坐在龙床上，伸出手，轻轻抚摸上绣着七彩云纹的深金色被面。
她不是第一次来太极宫，但却是第一次一个人待在太极宫。
这张龙床，她其实也没有坐过。
床褥微微陷了下去，她半身躺倒在龙床之上，脸颊轻轻地蹭着上面的云纹，能感觉到精緻细密的绣工痕迹。
她又去试了试奚旷的玉枕，略高了些，她不舒服，便没有在床上待太久。
她背着手在殿内转了一圈，找到了衣箱，打开，是一套又一套庄重整洁的帝王衣袍，哪一套是日常穿着，哪一套是朝会穿着，哪一套是典礼穿着，都被下面人分门别类地放置妥当，从靴履到帽冠，摆得整整齐齐。
她伸出手，碰了碰那大典才会用到的帝冕珠旒，雪白的珍珠莹润夺目，细细的红缨从她指缝间滑落。
她微微地一笑，关上了衣箱。
她回到内寝，翻出一盘封存的宁神香，点燃，然后脱了外裳，钻进了龙床上的被窝里。
奚旷从御书房回来，准备换身衣裳再去见桑湄，不料刚走进殿中就闻到了燃香的气息。他不由眉头一皱，看向外面的小黄门：「谁点的香？」
他对闻香有阴影，从来不喜香道。然而刚登基的时候，父皇后事、母亲后事、桑湄下落，以及各种政务全都要他操劳，他筋疲力尽，却夜不能寐，是太医逼着他用了香，最后方能勉强入睡。自从桑湄回宫后，他就再也没有点过香。
柏树瞪着小黄门：「陛下问你话呢！胆子忒大，谁让你点的香？」
小黄门支支吾吾：「奴婢不曾点香，更不曾进殿……奴婢，没闻着什么味儿啊。」
奚旷看他一脸心怀鬼胎的样子，不由狐疑更甚。他拧着眉头，警觉地走进殿内，却在走到内寝门口一刻，看清床上隆起的人影，紧绷的肩膀终于放鬆了下来。
他摆了摆手，示意柏树退下。
她躺在他的床上，盖着他的被子，睡得正好。
他轻轻坐到床边，见她唇角黏了一缕头髮，忍不住伸手捻开。她大约是觉得痒了，身子动了一下，然后睁开了眼睛。
「你回来了？」她含糊道。
奚旷失笑：「怎么来了还要瞒着我？又怎么睡在我这儿？」
「想查查你床上有没有宫女的味道。」
「哦？」奚旷挑眉，「查出来了没？」
「暂时没有。」桑湄哼了一声，「肯定是被柏树偷偷打扫掉了。」
奚旷伸出食指，挠了挠她的下巴，像逗猫儿似的逗她：「那怎么办？你要不下次亲自来查岗？」
桑湄张口，轻轻叼住他的指尖，齿间模糊地发出几个音节：「你想让我夜宿太极宫？」
指腹被她尖尖的虎牙刺出凹痕，奚旷眼神微暗，缓缓扣住了她的下巴：「未尝不可。」
桑湄笑了：「我瞧你这太极宫也没什么好的。」她从床上起来，一边穿外裳一边点评，「你这枕头太高了，睡得我脑袋疼。」
「是吗，我替你揉揉。」
他按住她的后脑，五指插入她散乱的长髮中，然后朝着她的嘴唇吻了下去。
「唔……奚旷……」她娇嗔道，「谁同意你这样的……」
「不是你自己来勾我的？嗯？」他轻咬她的唇瓣，辗转厮磨，「大白天的，跑到朕的寝殿，睡在朕的床上，皇后如此主动，朕又怎能视而不见？」
「你当心点……」她低语，「要是被柏树发现了，还以为陛下是个禽兽呢，连大病初癒的皇后娘娘都不放过。」
「别管他了，你帮帮我……」
天气炎热，两个人闹了一会儿，终于躺在床上不动了。
「你舅舅负责督办第一条南北水路，前阵子竣工了。今日验收官回来，说十分建造得成功。」奚旷忽然道，「接下来，就要看这一小条水路，能发挥多大作用了。若是于百姓大大有用，那么往后，还会打通更多条南北水路。」