在棘原受主公和大公子的管束，公子尚且为所欲为；现如今公子掌治全县，凡县内一切事务无所不管，至少在一县之内威权还是极重的，让谁死让谁生不过就是一句话的事，怎么反倒束手束脚起来？
休屠长久跟在萧元度身边，行事难免也受其影响，认为当杀便杀，何必拖拖拉拉。
「若依律法，范广罪不当死，公子真要饶了那厮？」
程平那番话有其道理，但萧元度停刀并不全是为此。
「死不死的是后话，先审了再说，许有意外之喜。」
第180章 至察无徒
左县尉孙盛苦范广已久，领了命马不停歇，直奔其府邸而去。
从白天到黑夜，掘地三尺，大有所获——先后在其书房、寝卧、庖室、地窖中搜出大量银钱，帐册之外，还有数箱吴友德遗留给他的「债条」，上面一个个血红掌印触目惊心。
人证物证俱全，待要过堂之时，却突然传来范广在狱中畏罪自尽的消息。
这让萧元度大为光火。
以为是不堪刑讯。询问后得知，入狱当晚，先抽了其二十鞭，又笞了三十下，而后命其在一个高出地面一尺、仅容双脚站立的土垛上站了半宿——孙盛所为皆是依律而行，并无过格之举。
范广被酒色财气掏空的身体如何当得？连夹棍都未及上便已招供，一应酷刑根本没能派上用场。
这就更离奇了，既已招供，何必寻死？世上岂有畏刑不畏死之人。
「看守的狱吏都是白喘气儿的？！」
囚桎犯人时先要搜身，莫说锐器钝物，便是一件多余的衣裳都不能私留，牢狱内更无房梁，这种情形下还能让人死掉？
孙盛跪地请罪：「范广在衙署横行多年，淫威深重，狱吏不确定他有无再起之日，并不敢像对待寻常犯人那样搜检，这才……也怪卑职没有说清盯紧。」
萧元度叉腰站了会儿，瞥了他一眼：「起来说话。」
死都死了，这时候再说这些也无用。
「值守狱吏全部问责。范广既死，就给我仔细审审他那些同伙，我就不信，还能人人『视死如归』！」
孙盛抬了抬头，欲言又止。
见萧元度怒盛，又把头垂了下去，「是，卑职这就去办。」
孙盛走后，萧元度翻看起范广口供。
范广吃不得打，倒是把该交代的都交代了。
不仅敛财之道承了吴友德的衣钵，就连与匪寇勾结也是自吴友德始。
吴友德在任六年间，不知害得多少人家破人亡，甚至逼良为寇。为防人寻仇，便想了个以恶制恶的法子。
这个法子便是「养寇自重」。
怪道是年年都以剿匪之名向上申报财力支援，却久剿不灭，还颇有越剿越多之势，敢情是要留着大寇压制民匪。
吴友德自不可能亲自出面与那些大寇联络，全都经的范广之手，刘立山便是其一。
刘立山被灭后，其兄弟刘立水威胁范广救自己脱身。
范广唯恐他牵出自己，见刘立水的身份并没被衙署的人识破，想着大狱内乌压压关了那么多匪众，少一个并不显眼，这才将其私放了出来。
哪承想刘立水出狱后投了四方寨，紧跟着四方寨又灭于萧元度之手……
萧元度屈指点了点口供上列出的另几名匪寇，森然一笑。
接下来几日，萧元度带人连端了数个匪窝。
然而孙盛这边进展却不大。
手段都使尽了，牢狱内惨嚎声日夜不断，得出的也不过是已然知悉的事。那些人已是找无可招，便是范广最倚重的属员也无法交代出更多。
既没有新的发现，只能暂且定案。
「夫主打算如何处置那些县吏？」
忙了一天，傍晚才回到内院就被姜女堵了个正着。
这是公务，萧元度本不欲与她多说。
不知何故，许是想起了前番的「逆耳忠言」，终是开了口，「你既懂民生，也该懂律法，又何必问我？」
这话多少有些嘲讽在内，正如她那句「大将军何不战场杀敌逞威，偏偏屈居于小小的巫雄县城」。
萧元度说完，瞥她一眼。发现她并未羞恼，也无气怒，黑白分明的眸子望着自己，似乎还在等他的回答。
萧元度蹙了蹙眉，瓮声道：「既是要拷刑以法，五刑左右就那几种，该如何便如何。」
听他这意思，不仅要究查到底，而且还要严罚严判。
衙署内约有半数以上都因范广牵连下了狱，上至右县尉，下至刀笔小吏，各曹吏房已空了大半。
「夫主就没想过这些人中也有被裹挟者，正如那些被吴友德与范广逼良为盗的百姓。」
「那又如何。不管是贪性所趋还是慑于范广淫威，他们终是做了吴友德和范广的爪牙，是那二人欺压行恶的帮凶。」
姜佛桑点头：「既做了恶，理当受罚。但妾听闻，还有一些小吏从未与之合污，譬如程平。」
萧元度眯了下眼，「你居于内宅，耳目倒是灵通，连程平都知晓。」
姜佛桑一笑：「夫主雷厉风行，将蠹虫一网打尽，外面都在议论，妾近来常常外出夫主也是知道的，不免听了些。」
对她嘴里的捧赞之词萧元度是一字也不信了，至于她话中真假，亦无心去分辨。