「他是没帮范广做过甚么恶，却也没有严辞相抗过。你先前说我无为即是懒政，岂不知沉默亦是纵容？」
「妾听闻，以往确有县吏看不惯范广素日所为，曾当众面斥于他。结果是什么夫主可知晓？那些人或死或伤或入狱，最轻也被逼离了衙署。
「程平所为固然不是大丈夫所当为，但当乌云蔽日，既无拨云见天之力，惜身也未必不算君子。百姓都念他的好，可见他这些年也是办了些实事的。人无完人，夫主何妨网开一面？」
萧元度侧身审视于她：「程平托人向你讲情了？」
随即一哼：「那他可是打错了主意。」
「妾与程平不曾有任何接触，程平更未有过请託之举。」孙盛倒是来见过她。
姜佛桑眼底没有半分心虚，只有一片坦荡，「妾全是为夫主着想。」
「为我着想？」萧元度似笑非笑，「我倒要听听。」
「往近了说，巫雄被经年盘剥，又经此震盪，接下来最要紧是维稳。百端待举、百废待兴，多事之春，正是用人之时，巫雄固不缺人，一时间却又哪里找来这许多合适的顶上？
「往远了说，居上位者，待下若过于苛刻，眼里容不下半粒泥沙，人人见疑、人人自危，长久下去谁还会真心追随效命？
「水至清则无鱼，人至察则无徒，夫主天纵英才，却也需要膀臂。良玉微瑕是常态，对于那些无关紧要的瑕疵，何不睁一隻眼闭一隻眼，稍抬抬手，小施一下恩惠……」
萧元度唇角的弧度随着她的话渐渐消失，看着她的目光微有些复杂。
片刻后视线从她身上收回，径自进了偏室。
「夫主，」他入门之际，姜佛桑再次叫住他，「从范府抄没的那些银钱——」
萧元度偏过头，没好气道：「自是饱我私囊。」
第181章 化为灰烬
一大早，巫雄城整个震动起来。
人人皆往西城门跑，头髮跑散、鞋跑掉也顾不上。等到了地方一看，人山人海，早没了下脚的地。
城门左上方，自城墙上吊下一个人来。
不，是一具尸体。
范广虽死、罪犹难恕，为惩其生前恶行，萧元度遂令其曝尸三日，以泄万民心头之恨。
他这一决定曾遭佐官委婉劝阻，但萧元度一意孤行。
事实证明，此举虽稍显酷虐，却「甚合民意」。
甚至，仅是曝尸，远不能让百姓解恨。
他们恨不能生啖其肉、饮其血、抽其筋，将其挫骨扬灰！
接连三天，每天都有人陆续从四面八方赶来，扶老携幼，只为了看这祸害一眼。
他们咒骂着，不断朝吊挂于半空的尸体投掷砖石泥块烂菜叶，而后就在尸体下方，相识的不相识的抱头哭作一片。
三日到，吏差已将范广尸体敛收，聚集在城门口的人们仍久久不愿散去。
「苍天有眼，这杀千刀的总算是死了……」
「只可惜让更大的那个祸害给逃掉了……」
「唉……」
眼见日头偏西，众人这才黯然离开。
人死万事空，便是范广和那吴友德都得了报应又如何？他们被毁掉的家，还有死去的亲人，却是再也回不来了。
萧元度骑马归城，看到有破衣褴褛的乡民在弯腰捡拾地上的烂菜叶，微勒缰绳，马蹄渐停。
「公子？」休屠询问。
萧元度收回目光，抿紧唇，什么也没说，策马径直入城。
衙署一改先前风貌，自大门起直到二堂，再不闻嬉笑扯皮声，目之所及，一切皆井然有序，曹房书吏各司其职，往日赌博烂饮之习亦不復。
范广曝尸三日，他那些爪牙各笞五十并在衙门口带枷示众十日，以儆效尤，而后依罪行轻重或徒或流，最轻的也要做苦役一年半。
至于那些被范广裹挟、牵涉不深的吏员，略施薄惩之后都放了出来。
逃脱了牢狱之灾，还能够重返其位，他们庆幸之余，对新县令也存了份感戴之心，自是要兢兢业业以报。
这其中最称得上因祸得福的还要数程平，狱中蹲了几日，出来便成了县丞.
昔日范广诸般作践于他，若非吴友德看他有斐然成章的本事，每逢年节都指着他给州郡长官写拜表贺文，不然早被排挤出衙署了。
谁能想到时移世易，他竟然取代范广坐上了县丞之位，尤其不久前他还当众顶撞过新任县令。
不过由此也可见新上官并非心胸狭窄之人，相反，颇能量才而用。
萧元度到了二堂上，命人叫来程平，「如何了。」
程平一揖后回道：「告示张贴多日，并无人来领银。」
从范广府里搜出脏钱近二百万，又有帐册比对，萧元度与程平合议后，命人在县衙外以及城门口张贴了告示，让那些曾被侵夺资财的乡民前来认领。
然而数日过去，竟无一人前来。
萧元度不禁哂笑。
他有还之于民的心，奈何民众视他如洪水猛兽。即便处置了范广及其党羽，在百姓看来仍旧不可信，以为他是出于私仇，甚或是新一轮的陷阱也说不定。
程平道：「上官不必气馁，百姓怕得不是上官，而是官。」
经吴友德多年荼害，是个官他们都怕，听到衙署就想到债款、入狱，不敢前来也在情理之中。