林玉婵觉得自己是不是太八卦了。倘若他是为了解围随口一说，事后难道不应该像古人一样赶紧道歉，「事急从权，冒认丈夫，有损娘子清誉，万望恕罪，巴拉巴拉」？
但要是他真跟红姑是两口子……这怎么看怎么不像嘛！
苏敏官听完她半句话，忍俊不禁，拨着筷子说：「阿妹，你很看不惯我单身一人？」
林玉婵：「……」
这是古人该说的话吗？
她被这话噎得脸上一热。苏敏官还记着她那日「假冒未婚妻」的仇，那明晃晃的眼神看着她，仿佛在质问：你就这么操心我的终身大事？
有时候林玉婵觉得，这个世界早就暮气沉沉，它的命运早已尘埃落定，人们再怎么挣扎，都逃不出那个沉重的命运；
有时候她却觉得，这里很多「古人」一点也不像书里、电视剧里的那种古人。她在这个世界里完全没有先手优势。对历史进程的剧透无助于日常的鸡毛蒜皮，每天好像掉进了个涡轮洗衣机，一天天被人牵着上蹿下跳。
红姑见她有点懵，也笑了，大大方方的抬头。
「阿妹没看出来吗？我是顺德妈姐——自梳女。不嫁人的。」
「自梳女？」
林玉婵似乎看过纪录片。清末，矢志不嫁的少女自行盘起头髮，自力更生，独身终老。
直到二十一世纪，还有零星的自梳女，白髮苍苍，结伴生活在华南和南洋各地。
这时节少女梳辫，妇人盘髻。红姑天天盘着髮髻，林玉婵默认她已婚，却从没想过「自梳女」这个身份。
红姑道：「我十八岁就自梳啦。打拼这么多年，跟姐妹一起凑钱买了这个院子。今日她们回顺德探亲，我贪财，留在城里卖鱼，这才晦气让鬼佬缠上。要是大伙都在，哼，打也把他们打出去！」
儘管她一边说一边笑，但林玉婵敏感地意识到，这次红姑不得已而寻求男性的帮助，对她来说，有点丢脸。
所以苏敏官儘管没胃口，还是留下来做了个吃饭的样子，以示和红姑两不相欠。
林玉婵觉得很多事情一下子清明了，忍不住问：「你不嫁人，你家人不反对？」
这是什么先进的理念，放到两个世纪后，大概逢年过节都会被连环催婚。
红姑笑道：「食得咸鱼抵得渴，反对又如何？我们那村子里，快一半的女仔都自梳，反正有手有脚能搵食，何必嫁去婆家受气？我家姐妹四个，大姐嫁去秀才家当小老婆，被逼着上吊了。二姐嫁去农民家，生孩子生死了。三姐被丈夫打断了一条腿，爬着逃回了家。后来三姐拉我一起自梳，爹娘再也不说什么。况且自梳女都是拜过观音菩萨的，一旦自梳，谁也没法强迫她嫁人。」
她轻轻哼唱：「自己的头髮自己梳，自己的衣服自己缝，自己的生活自己理，自己的苦乐自己享——」
林玉婵好像发现一片桃源新天地，起了一个大胆的想法。
「红姑红姑，」她激动地轻声问，「我也想自梳，怎么走流程？」
苏敏官正玩鱼骨头，闻言讶异地看了她一眼。
第20章
自梳好啊，矢志不嫁，旁人还不能强迫——那样就不用成天担忧被王掌柜给卖了！
红姑却犹豫：「阿妹莫衝动。自梳女不生小孩，死后无人进奉香火，娘家人不得葬殓，孤魂野鬼，是很悽苦的。」
林玉婵笑了：「冇问题，我不在乎！」
她亲爹林广福大烟成瘾，女儿死了往乱坟堆里一扔，这样的「葬殓」她宁可不要；至于香火什么的封建糟粕，更是没有一点心理负担。
红姑语气严厉了些：「自梳以后若是和男人不清不楚，按我们顺德的风俗，是要浸猪笼的。」
林玉婵这回吓一跳：「啊？」
她穿来这么个倒霉世界，本来就不奢望什么甜甜恋爱。但不谈恋爱是一回事，自梳女都不婚不育了，怎么还要屈从于这种丧心病狂的封建陋俗呢？
这么说，即使自梳了，万一她以后遇上了红姑今日的事故，万一没躲过，就算她自己不寻死觅活，也有人帮她「捍卫清白」……
她忍不住看了一眼苏敏官。苏少爷幸灾乐祸地看着她苍白的脸色，好像在说：「世间安得两全法，你想撒欢纯属做梦。」
「况且你是奴籍，要自梳得经过主家同意。」苏敏官站起身，利索收拾碗筷，「还有，红姑，你最好回老家躲一阵，今日那些洋人若是气量小，回去再想想气不顺，难保不会去报官，让人来找你麻烦。」
红姑笑道：「我还要做生意呢。这几个洋人是跟着轮船来的，待不长久，过几日就走佬，无妨！」
苏敏官：「所以他们就算把你弄死，过几日就走佬，不担责任。」
红姑：「……呸。」
麻利起身收拾行李。
苏敏官转向林玉婵：「至于你……」
林玉婵知道他什么意思，忙拍胸脯：「放心，我嘴严得很，他们谁也不知道我是哪儿冒出来的。」
趁红姑起身洗碗，她好奇心疯长，迟疑开口。
「方才赶洋人的时候，你为何不明言，说你是怡和洋行的手下？那样的话，或许他们会买你面子……」
苏敏官沉默了一会，嘴角撇出一个冷淡的弧度，好像在笑她天真。
「中国人也许会忌惮我的身份，但在洋人看来，我这种体面华人反倒更应该对他们俯首帖耳。」