「若不是你骗了我，我怎会落得如此下场！」
烟年嘆口气：「小妹妹，你干细作行当，还怕被骗？悟性太差，趁早转行吧。」
医女气得肺疼：「你！你以为你就不会被骗吗？」
「当然会啊，」烟年道：「但我被骗了不会哭，只会拧掉骗子的狗头。」
烟年语重心长：「你也莫要害怕，看在太后娘娘的面子上，叶叙川多半不会杀你，顶多治个罪打发走，今后宁可杀人放火都别干细作这行，真不是人干的活儿。」
医女愣住。
见过来嘲笑手下败将的，没见过劝手下败将转行的，这是什么新型的羞辱方式吗？
最近烟年比较忙碌。
除了蒺藜的睡眠之外，她还有许多东西需要拯救，比如叶叙川讨人厌的性子。
搜查红花时，他顺便扔掉了烟年私藏的草烟。
烟年前去理论，叶叙川反过来教育她：「草烟伤牙，早该扔了。」
「我伤我的牙，又没去拔你的， 」烟年气势丝毫不输：「赔给我！「
叶叙川换上朝服，正准备入宫，敷衍一笑道：「别闹。」
「不是想让我死心塌地留在你身边吗？怎么连烟叶也要没收，我最讨厌你不讲道理。」烟年数落起他来：「你这样独断专行，让我怎么死心塌地？」
察觉到她态度不对，叶叙川意外了片刻，问了句：「今日怎么回事？」
烟年还未答话，他又道：「这般亲热，又想要什么了？」
「不是，」烟年道：「我这人心软，你也知道。兴许你对我好些，我就真的愿意长久跟着你了。」
叶叙川盯着她看了一会儿，终归没说什么。
时辰已到，他披着外氅匆匆离去，只丢下一句：「知道了。」
翠梨在旁目睹了全过程。
随即陷入沉思。
晚膳时分，她实在想不出个所以然，问烟年道：「娘子，知道了是什么意思？是答应了还是没答应？」
烟年只管慢悠悠用膳：「一个女子的堕落从何处开始？就是她试图解析男人的每一句话。」
「怎么说？」
「燕燕就是太把垃圾当回事，才给了他蹬鼻子上脸的机会，我从前就该多带她去几趟南风馆，把温柔小意，霸道专横，清新爽朗统统体验一遍，也不至于抱着个杂碎当宝。」
碗中鸭血暗红，恰似燕燕泼在护符上，已干涸的血迹。
烟年没了胃口，把筷子搁在一旁。
时过境迁，她依旧耿耿于怀，甚至有些后悔弄死梁几道。
就该留着他慢慢折磨，今天砍手，明日剜心，每天有不一样的新刺激。
「莫提了，翠梨，你去……」
刚说一半，小丫鬟前来通传，说大人回来了。
烟年的职业病适时发作，简直是条件反射般挂上笑容，前去迎接。
替他宽衣后，叶叙川自随从那儿取来一隻盒子，递到她手中。
「这是什么？」
「你常嚼的草烟，我让外头的茶博士又调了一副，温和得多，也不伤牙。」
烟年打开一嗅，草烟透出淡淡甜香味儿，与她曾经爱嚼的那种辛辣的大相径庭。
温和是温和了，却也面目模糊，甜腻乏味了起来。
不过，叶叙川生性强横，不爱妥协，能做到这样已是不易，多半是早晨那句死心塌地当真打动了他。
翻了一翻，发现盒子下还有一处小小的机杼。
烟年见多了这种东西，三两下就破了机关，听叶叙川讚许道：「你的细作手艺练得不错。」
呵，哪壶不开提哪壶。
烟年白他一眼：「是我天生聪明，关我干过细作什么事。」
她打开夹层，从中抽出一根朴实的髮簪。
就着灯光，烟年细细端详了片刻。
——髮簪材质古怪，不是匠人常用的金木，簪头雕刻粗犷的彤云纹样，显得豪迈古朴。
「怎么是北方的样式？」她问道。
「我母亲喜欢不做繁杂雕饰的饰物，她死后，别的首饰都随了葬，只留了这一件，现下送给你了，好好收着。」
烟年吃了一惊：「这么要紧的东西，平白送给我？」
「给你便收着，」叶叙川漫不经心勾了勾唇角：「明日各库的管事会来送库房的钥匙，你也好生收着，喜欢什么就拿出来用，短缺什么就出去买，叶氏产业众多，养一个你绰绰有余。」
库房钥匙……
这是要将家财尽数託付予她么？
烟年怔怔无言。
招摇撞骗那么多年，见多了满口爱恋，实则不愿多花一个子儿的抠门男人，愿意把全副家当放在她手心中的，叶叙川是头一个。
手中的髮簪似有千钧之重，烟年心中五味杂陈，一句好听的话都说不出，只抿了抿唇道：「这样……不妥当。」
「为何不妥？」叶叙川道：「我的东西，我愿意给谁便给谁。」
他揽过她肩头，平视着她的双眼，缓缓道：「从前我们互相瞒骗试探，平白浪费了好些时光，如今你挚友身死，与旧主的联繫就此斩断，往后好好待在我身边，我们还会有许多在一处的时日，你可以慢慢教我如何取悦你。」