依兰轻声辩解：「我才没哭。我刚才还特意滚出了密室, 防着那些圣物伤害到你……你都不知道带着那两个怪物领主在地上打滚是什么感觉！就像孕妇摔跤！」
他呵地一笑, 化成一蓬薄雾，从那具怪躯上一掠而过，然后消散在原地。
扬起的浓尘渐渐落下。
霍华德双眸中那层白色的冰翳缓缓消散, 刚刚恢復了一点视力, 勉强能视物，他就摸索着爬下了倒塌的破木堆, 踉踉跄跄越过地上小山包一样的恐怖身躯，急促地寻找依兰的身影。
超负荷释放魔法会令他短暂失明，他不确定怪物倒塌时有没有把女孩压在了下面。
腾起的木屑和灰尘在晨光下狂舞, 散落在废墟中的圣剑和家族徽记后知后觉地爆起圣光，追向屋顶外的天空。
金光迷人眼。
一片金雾浓尘中，霍华德找到了那道纤瘦的身影。
「依兰！」他把双手拄在了腿上，欣慰地呼出了一口长气，「你没事真是太好了。」
依兰仍然有些惊魂未定, 她缓缓抬起眼睛, 望向霍华德。
「噢！」她有一点紧张, 下意识地惊嘆，「没想到您竟然是一位大魔法师！」
霍华德扬出了三道抬头纹：「噢, 我也没想到，小依兰居然是一位强大的战士！」
依兰：「唔……」
非常心虚。
她小心地观察了霍华德一会儿，发现他的神色并没有任何异样。
他没有察觉到魔神吗？
「您……」
霍华德狡黠地眨了眨眼睛：「告诉你一个秘密，其实那本书是我送给路易的——魔法师迈吉克大战亚里比克港。如果你往后翻翻那本书，你会知道在七邪之乱中，迈吉克站错了阵营。」
依兰不知道他为什么会突然提这个，她奇怪地偏着头，凝视着他。
霍华德很平静地说：「迈吉克的全名其实是迈吉克?霍华德。当然，在所有的记载里面，他的名字只是『迈吉克』。」
「噢天哪！」依兰捂住了嘴巴，「迈吉克是您的祖先！」
霍华德微笑：「可以替我保守这个秘密吗？」
「当然！」她犹豫了一会儿，大胆地问他，「不过，您刚才说您的祖先站错了阵营……难道他选择的是黑暗吗？」
霍华德绷起脸：「书里就能找到的答案，为什么要麻烦导师？」
依兰鼓起了脸颊：「……您可真是太会弔人胃口了！」
「哈哈哈！」
两个一起转头，望向怪物乌玛丝的尸体。
地上那具丑陋的怪物尸身很快就化成了一滩污水。
依兰知道，瘟疫领主已经被魔神彻底吞噬了。
「『屠魔者』的后代堕落成魔。」霍华德深深地嘆息，「人类，总是如此。」
依兰诧异地望着他：「总是如此？」
霍华德抬起浅蓝的眼睛，眯眼望着屋顶破洞透下来的阳光：「是啊。总是如此。反抗暴政的人，最终也会变成暴君。因为活不下去而起义的王朝，最终也会变成剥削者。人类，总是如此。」
依兰张了张嘴：「……所以，这就是霍华德家族从来不愿意登上王座的原因吗？」
霍华德垂下头，衝着她挤了挤眼睛：「错。你可以继续思考正确答案。」
依兰：「……」
「轰隆！」
门口忽然传来一声惊天动地的巨响。
依兰和霍华德双双吓了一大跳，回头一看，两扇大铁门生生被外面的骑士们撞倒了。
「噢，」依兰耸了耸肩膀，「您知道我们平民都是怎么谈论宪兵队吗？」
霍华德很有兴趣地挑高了一边眉毛：「嗯哼？」
依兰皱着鼻子说：「但凡有任何暴力事件，宪兵们总会等到衝突结束之后，再出来收拾残局。」
霍华德放声大笑了起来。
「走吧，让他们留在这里慢慢收拾。」他伸过胳膊，搀住依兰的左臂。
「嘶——」突然袭来的刺痛让她皱紧了眉毛，「难道您的车上连止疼的药物都没有准备吗？」
「噢，抱歉！」霍华德换到她的右边，笑了起来：「我还以为小依兰真是铁打的，不会喊痛。原来脱离战斗状态就会恢復血肉之躯。」
依兰悄悄扮了个鬼脸。
没喊过痛吗？魔神大人可真是个硬汉啊！
医师替依兰换了绷带，涂上了创伤药。
凉丝丝的，还是很疼。
「您可得给我记个大功，这才对得起我的伤！」她毫不客气地向霍华德提要求。
「当然！平定黑巫之乱，当然是小依兰的首功！」
「首功？！」依兰瞪圆了眼睛，「您要把首功给我吗！」
「那不然呢？」霍华德一副理所应当的表情。
首功！啊！首功！
要不是肩膀上带着伤，依兰一定会扑到地上打两个滚。
黑巫之乱，论影响和伤亡人数，已经算得上一级战争事件。在一级战争事件中立首功的英雄，是要得到最大奖赏的！
在首都广场上，接受万民的欢呼和敬意，以及国王亲自赐予的荣耀。
勋章、地位，而且，还可以向国王讨一个不那么过分的独特奖赏。
讨赏，是坦利丝王国一个很有趣的传统。
首功英雄向国王讨赏之后，如果国王点了头，荣耀台下面围观的平民们就可以选择「加倍」或者是「减半」。