唐州不止方城一个地方乱，那边听说都很乱，所以流民都借道邓州。更有许多人发现邓州竟如此安稳，便生出了留下来的想法。
十郎所问，正是大家所想，亦是叶碎金所要。
她点头，道：「杜金忠向来和咱们井水不犯河水，你以为他为什么忽然勾搭了马锦回，图谋邓州？」
叶十郎想不明白。
叶三郎解了他的疑惑：「因为方城被糟蹋得民不聊生，已经不够他就食了。」
而唐州的其他地方，便是稍好些也好不到哪去。唯有邓州肥美，令人眼馋。
叶十郎恍然大悟，以拳击掌：「我就说！原来如此！」
叶碎金站起来，大家迅速安静了下来。
叶碎金道：「那我们怎么办呢？就守在这里等着别人欺上门吗？」
议事大堂一下炸了！
「打他娘的鳖孙！」
「让姓杜的别跑，老子这就提着刀去！」
更有人站起来，对叶碎金抱拳：「堡主！先下手为强，后下手遭殃！咱不能坐等他们先动手，咱们得先发制人！」
「好！」叶碎金猛一拍座椅扶手，喝道，「三郎、四郎、五郎、七郎、九郎！」
左首被点到的叶家郎君们俱都站起，抱拳：「在！」
叶碎金：「项达、毛明语、李谷、赵日盛！」
右首被点到的门客们齐刷刷也站起来抱拳：「堡主！」
叶碎金：「叶旺，叶全，叶有福，叶丰收、叶来喜！」
左首座椅后面的空地数人出列：「主人！」
族人、门客、被赐了姓的世代家仆。
叶碎金喝道：「随我前往方城，讨伐杜金忠！」
众人轰然道：「遵命！」
十郎跳得老高：「六姐！六姐！怎地不带我？！」
大家哄堂大笑。
叶碎金也笑了：「你小呢！下次带你！」
「下次带你」那不是哄小孩子的话吗！十郎要气死了，跳着脚吵闹：「我怎么小了！我都快十五了！」
他突然想起来，一扭头，果然段锦在后面站着。他一指段锦：「阿锦去不去？」
赵景文也想问这个问题。
因为叶碎金点了这么多人，却没有点他的名字。只现在叶十郎咋咋呼呼地吵闹，他不好开口。
闻言，他目光闪烁地看过去。
段锦却知道，这种时候，决不能表现得像十郎那样孩子气。
他双手负在身后，端正肩膀，挺起胸膛，毫不畏惧地迎接了许多道投过来的审视目光。
堡中谁不知道叶碎金偏疼段锦。
但段锦是从小养在她跟前的，武艺枪法都是她亲自教的。虽是奴仆，到底跟别的人不一样，也说的过去。
且有十郎这样鲜明的对比，果然许多人一眼看去便情不自禁地暗暗点头，心中都道：段锦这小子，平时动若脱兔地，真有事的时候，可比十郎要沉稳得多了。
不辜负叶碎金对他的教导。
叶碎金笑道：「阿锦已经十五了。」
十郎气死了：「我俩就差几个月！」
而且其实谁也不知道段锦真实的生辰到底该是什么时候。段锦现在的生辰其实就是叶碎金在路边捡到他的那个日子。
年龄也是估算的，他说不定还没有十五。
十郎跳脚撒泼：「不行！我不干！我小怎么了，我都杀过七，不是，八个！我都杀过八个人了！我非去不可！」
他亲爹叶七叔无奈呵斥他：「小兔崽子，别闹！」
叶碎金大笑：「好，我们十郎厉害呢，都杀过八个人了，一起去！」
十郎欢呼起来。
叶七叔嫌丢人，搂了他后脑勺一拳。
大家都笑了。
十郎才不在乎，能去就行。
叶家堡的气氛好极了，有种大家拧成了一股绳的感觉。
只有赵景文陪着笑，却游离在这种气氛之外。
没关係，他对自己说，我是她的夫婿，夫妻一体，她在哪，我在哪。
点不点我的名字，都没关係。
她在哪，我在哪。
永不分离。
第22章 启程
「四叔, 我带兵去方城，家里托给四叔了。」叶碎金道。
大家都带着笑看过去。
近些日子，叶碎金和叶四老爷之间的关係, 肉眼可见地改善了。这是叶家堡诸人都乐见的。
叶四叔沉声道：「你放心。」
他又问：「你打算带多少人去？」
叶碎金道：「带八百。」
叶四叔沉吟道：「八百啊……」
叶三郎和项达回来汇报的说是杜金忠实际可战的青壮只有四五百。
这四五百还不全是宣化旧人, 还有许多附庸的地痞无赖和被裹挟的老百姓。
杜金忠真正的战斗力还要再打个折扣。
叶碎金点点头, 目光扫过年轻的叶家郎君们，她道：「打仗，说到底, 其实打的是人马，是兵甲, 是粮草。」
「什么奇袭之类的, 在话本子里看着好看，其实都是人马、兵甲、粮草跟不上的时候迫于无奈才行的险招。」
「胜了，才叫奇袭。败了，什么都没有。且便是胜了, 这折进去的都是人命。」
「我既能碾压，何必玩什么奇袭偷袭, 自然一路碾压过去。」
「战阵摆开，层层推进, 稳打稳扎。」