「这才是国战之道。」
大家其实有点懵，叶家堡还没真正打过仗呢，怎么就升到国战的高度上去了。
全场把这话听见去的, 其实就那么屈指可数的几个人。
眯起了眼的杨先生。
苦读了三年兵书若有所思的赵景文。
和眼睛发亮的段锦。
主人说的都对。
主人教导的我都要记住！
「所以你们几个, 真打起来, 都给我听号令。十郎, 说的就是你。」叶碎金笑骂, 「战场上敢乱跑, 打断你的腿。」
大家又笑。
叶四叔听了，也很赞同叶碎金的打算。他两个亲儿子都跟去，当然是越稳妥越好。
但他发愁别的事：「什么时候出发，要去多久呢？马上整地了。」
六月夏收结束，歇息几日，紧跟着又要整地，七月要种豆子了。
叶家堡的部曲不完全脱产，农忙的时候大部分都在地里。在没有外敌入侵的情况下，农事是第一要务。
叶碎金道：「最晚初五，必能凯旋。」
虽然人数是对方的两倍，但叶家堡其实从未真正打过「仗」。叶碎金这么说，不免给人年轻轻狂之感。
叶四叔斜眼看她。但他最近和叶碎金关係缓和很多，不想当场落她面子，忍住了。
叶碎金把后勤事务都交给了杨先生：「明日出发，带足五日干粮，轻装简行。」
杨先生不復从前昏昏欲睡的状态，整个人似乎都年轻了几岁似的，精神抖擞。
叶碎金把命令发布下去，各人各自领命而去。
余下诸人，叶碎金道：「我不在的时候，四叔当家。」
顿了顿，又道：「我若出什么意外没了，四叔当家。」
叶四叔：「呸呸呸！晦气！」
散了会，旁人都起身，叶四叔不动。众人知他有话说，便不停留，都赶紧散了。
没了别人，叶四叔道：「你真敢说，打仗呢，五天就打完？」
哪知道叶碎金道：「一个校尉而已，就杜金忠那点水平，多拖一天都是我叶碎金的耻辱。」
叶四叔：「……」
被气得突然不知道怎么接话了。
顺顺气，叶四叔道：「要不然我看家，叫你五叔七叔跟着？」
门客、部曲中虽然也有年长者，但总觉得有长辈跟着踏实点。因为拉出去到外面，真正当家的还是叶家人。这次叶家去的都是小年轻。
不踏实。
叶碎金却道：「叔，三郎他们都见过血，杀过人，跟以前不一样了，你不要小瞧他们。我们叶家，屯田久了，可别忘记了，我们可不是庄稼汉。」
叶家祖上，是武将世家。归隐得太久了，渐渐沦落为乡绅了。
但家传武学、兵事其实一直都在，子弟们都学了，尤其是本家。
叶碎金特特把兄弟拉出去满邓州转了一圈，几乎可以说是手把手地带着他们跨过了那道门槛。
只要跨过杀人这道坎，祖宗留下的血脉，世代相传的家学，也该觉醒了。
叶四叔吭哧半天，道：「要不然，你再多带点人吧，全带走吧。」
「那怎行，不论什么时候，家里都得有人。」叶碎金盯着叶四叔，忽然问，「四叔，你是不是怕了？」
叶四叔把手一袖，怒道：「我怕什么！」
你不怕你大热天的袖什么手？
啧，光想着要把叶家年轻一代拉出练练，看来，其实上一代也该拉出去练练了。
不过没关係，以后有的是机会。
段锦快忙死了！
好不容易忙完，天色都昏暗了，饭点都错过了。
他跑去大厨房问：「还有没有饭？」
说着话，肚子就咕噜噜一阵响。
灶下的婆子看见他就招手：「来来！快来!」
段锦眉开眼笑地过去。
婆子掀开灶台上的蒸屉，用纱布垫着手端出来一碗、两碗、三碗菜出来，又摸出三个大馒头：「旁人都来吃过了，我一看你没来，就晓得你必是又给主人跑腿去了。特意给你留的。」
段锦嘴甜如蜜：「就知道妈妈疼我！」
唏哩呼噜吃完一顿饭，临走，灶下婆子还塞给他一包炒豆子：「拿回去当零嘴。你这个年纪啊，饿的快。」
他回到自己的住处，那里却有人在等他，显然等了有段时间了。旁边的邻居正帮忙招待。
「秦管事。」段锦忙过去，「你怎么在这里，可是主人唤我有事？」
秦管事忙道：「不是，不是。主人这会儿也该歇下了吧。我是找你有事。」
秦管事笑得慈眉善目地。
段锦心中已经有数，但还是伸手：「咱们屋里说话。」
段锦从小得宠，他虽不是管事，却自己有一间单独的房间。
他们这个院子便是府中家丁集体居处，住的都是青壮。
那些有家室的，自己家大多都在叶府后巷，仆人聚居之地。他们当值的时候住在这里，每个月休一天假，便回叶府后巷自己家里去。
段锦无父无母，他的家就在府里，就是这一间房间。
住正房的人年纪大些，这间厢房里住的几个都年轻。两个卧房，另一间是几人合住，段锦却是自己独占了一间。
管事就是这么安排的。也没人不服。
谁叫段锦在主人跟前有体面。