杜春分第一天买鱼的时候，鱼价问个遍，最后选鲤鱼，直言鲤鱼便宜。她后来又买，售货员想不记住都难。
「今儿不要鲤鱼。有啥鱼？」杜春分打算买条鲈鱼或黄鱼清蒸，看到一堆长如腰带的东西，「你们出海了？」
售货员：「没。在入海口戍守的同志送来的。特新鲜。不过这鱼有点贵。」
「三四毛？」
这是副食厂第一次卖海鱼。售货员不禁问：「你买过？」
「我老家滨海的。滨海靠海，那边的带鱼就这个价。」
售货员：「那就来一条？」
「我再看看还有啥。」杜春分走过去，发现螃蟹。现在不是吃蟹的时节。又往旁边瞅瞅，有一筐大虾，心里有个主意。先挑一条大带鱼，「再给我称两斤虾。」
售货员：「好嘞。」
杜春分掏出三块钱。
比她慢一点的姜玲走过来，看到她给钱：「这么贵？」
「这条带鱼得一块钱。」杜春分解释。
姜玲咂舌：「那不如买鲤鱼。一块钱的鲤鱼够你们一家六口吃一天。」
售货员闻言看杜春分，那还要不要？
杜春分不差钱：「要了。」
售货员立即称鱼虾找零。
杜春分接过去，甜儿就上手：「娘，这个也是鱼啊？」
「带鱼，晚上吃。中午给你们做水煮虾。」
姜玲小声问：「清水煮？」
「这个虾新鲜，最适合清水煮。你要是吃不惯，煮的时候放几片姜和几根小葱。」杜春分说着转向她，「你买不买？」
大虾太奢侈，姜玲选一条鲈鱼，中午吃个鱼头，晚上她爱人蔡副营长回来再把鱼身做了。
带鱼和虾只够吃两顿。杜春分又买两斤菠菜和小青菜。
到门口碰到李慕珍拎着菜篮子过来。
杜春分停下打招呼：「嫂子也来买菜？」
「是呀。」李慕珍冲她点一下头，打算寒暄几句，看到她手里长长的带鱼，眼睛亮了，「大妹子，这个鱼咋吃？」
杜春分被问愣住。
李慕珍赧然：「我家中原的，以前只听说过这种鱼。」
杜春分恍然大悟：「这个简单，清蒸。」
李慕珍会做清蒸鱼，但她不会收拾带鱼。
「我没做过，能不能跟你学学？」
杜春分失笑：「有啥不能。」
「你啥时候做？」
杜春分：「傍晚。中午做虾，给几个孩子补补。」
甜儿和小美拉着平平和安安往外跑，跑到一半回头发现娘在跟人聊天，又蹦蹦跳跳跑回来。
李慕珍看看头髮乌黑白白嫩嫩的甜儿和小美，又看了看头髮枯黄，瘦瘦弱弱的平平和安安，「是得好好补补。」
起初李慕珍也以为平平和安安是杜春分的闺女。
邵耀宗工资高，平平和安安跟着亲娘，杜春分工资低，甜儿和小美被父亲抛弃，杜春分又无父无母，一个人照顾不周才正常。
到杜春分家发现平平和安安长得像邵耀宗，别提多震惊。
李慕珍中午见着余团长，忍不住说：「杜家大妹子真是个好人。」
余团长：「她又给你送一碗鸡肉？」
「想啥好事。人家一个女人带着四个孩子，哪有空上山。我上午去买菜，碰到春分妹子买一条大带鱼和两斤大虾，说是给孩子补补。我看专门给小邵的俩闺女补。」
余团长之前就听李慕珍说过，邵耀宗的俩闺女瘦瘦弱弱，看着比同龄的甜儿和小美小一岁，「那俩孩子是他前妻生的吗？」
「反正不是小杜生的。四胞胎，生得出来吗。」李慕珍很无语地看一眼丈夫就去洗青菜煮挂麵。
饭后也不刷锅，李慕珍拿着针线盒就往邵家跑。
平平和安安没吃过大虾，杜春分给她俩剥。
甜儿和小美会吃，嫌剥虾麻烦，手上湿漉漉的不舒服，闹着让杜春分剥。
杜春分要不是担心吓着本就胆小的平平和安安，能拎起甜儿和小美暴走一顿。
一个人伺候四个小祖宗，李慕珍到时，盆里的虾将将吃一半。
李慕珍不好意思：「我来早了？」
「没事。随便坐。」杜春分三两下剥开一个，沾一点酱油塞平平嘴里，接着又剥一个放安安手里。两个虾一起掐掉头，递到甜儿和小美手中。
甜儿的小眉头微皱，「娘，虾壳没剥。」
「娘以前不剥你咋吃的？我没让你俩照顾妹妹，给平平和安安剥，你俩就知足吧。」杜春分没伺候过孩子，也没那个耐心。要不是平平和安安一副小可怜样，她狠不下心拒绝，见不得俩孩子为难，也让她俩自个吃。
安安把她的虾递过去。
杜春分一瞪眼，小孩吓得慌忙塞自个嘴里。
「不许吓唬妹妹！」甜儿瞪眼，伸手护住安安。
杜春分挑眉：「能自己吃不？」
「吃就吃！爹回来，我告诉爹，你不是亲娘，是后娘。」
李慕珍吓得赶紧看杜春分。
杜春分问平平：「我是亲娘是后娘？」
平平想也没想就说：「亲娘。」
李慕珍惊讶的看了看杜春分，这，这啥情况啊。
杜春分：「后娘以前给你们做啥吃？」
平平仔细回想，「粥、菜和饼。」抿抿嘴，「不好吃。」