柔嘉当年和母亲为父亲收尸的时候曾经来过一次，当初的洪水实在太大，冲走的人更是数不胜数，她和母亲在庐州待了半月有余也没能找到父亲的尸骸，最后只是立了个衣冠冢。
然而时过境迁，如今故地重游，当初那条洪水滔天的大河如今格外宁静，只见杨柳如烟，长堤十里，只是她的父亲却是再也回不来了。
他们身无分文，两个人走在空荡荡的街道上，看着四周人来人往的街道有些陌生。
「姑娘，要做工吗？」
刚走过码头，一个头髮梳的锃亮的看起来格外和善的大娘忽然拦住了他们去路。
「做工？」
柔嘉有点心动，光靠着不多的死物迟早有用完的一天，她原打算盘个铺子好好经营的，但眼下却是有些走投无路，幸好年纪尚轻，听说这庐州采桑缫丝业颇为发达，于是便应了声，「敢问是做什么工？」
「到晖县茶园采茶去，你瞧，那边都是我们招徕的姑娘。」那大娘指着桥边的几个女孩子给她看。
柔嘉粗粗扫了一眼，只见她们各个面黄肌瘦，手中拎着个包裹，大约也是从家中逃出来的。
「那工钱几何？」
「你放心好了，大娘是个厚道人，包吃包住，一个月一钱银子。」大娘见她应声，热情地拉着人便朝桥边走。
柔嘉被她拽的有些趔趄，不习惯被这么对待，于是试图去推她：「大娘，我还得再想想，你先放开好不好？」
「嗐，你这丫头，错过了这村可就没这店了，赶紧的，船马上就要开了，你瞧着那么多人都去了，大娘还能骗你不成！」
可她越是热情，柔嘉就越是警惕，走到了桥边的时候一股直觉忽然涌了上来，突然拉开了她的胳膊：「多谢大娘，我不去了。」
那老妪被她一推开，登时就变了脸色：「你这丫头怎么能改口呢，银子都拿了哪儿有反悔的道理，你今天是走也得走，不走也得走！」
「我没拿你银子啊！」柔嘉连忙争辩，「你不要空口污衊人。」
「污衊？」她三角眼一翻，船上的黑脸艄公便走了过来，拉着她的胳膊便往船上拽：「走！」
「我没有，你们在说谎！」柔嘉着了急，巴住桥边的石柱不肯过去，「来人，救命！」
她喊的着急，一时间不少人都从桥上往下看。
「闹什么闹，你这个不孝女，跟野男人私奔了你知道我们老俩口有多伤心么！快跟我们回去！」那老妪又换了套说辞，桥上的人顿时便开始对着她指指点点。
「原来是私奔啊，还不快跟你娘回去。」
「是啊，可真不孝顺。」
「就是，你爹娘都找来了，还不赶快回去！」
「他们不是我爹娘……」柔嘉着急解释，但那老妪太会做戏，一把鼻涕一把泪，喋喋不休的指责她，压根就没人信她。
正拉扯间，萧桓想起她当时在车上告诉他的话，一看见一个穿着红色衣服，带着到的人惊人，便连忙上前将人拉了过来。
那捕头一见这老妪和艄公，顿时就变了脸色，大叫了一声：「又是你们，拍花子的！」
原来是人拐子，众人恍然大悟。
两个人一看到捕头来，立马就撒了手，钻上船就想跑。
红衣捕头手脚麻利地追上去，一把拽着老妪的领子将人拉了回来，拿绳索捆了押去了县衙，一场闹剧方才罢休。
柔嘉逃过一场，也不由得有些后怕，再不敢打做工的念头，只得拿了当初皇兄特意从内库里给她挑的身上仅剩的一件璎珞，打算去当铺里典当。
可这璎珞又实在太过贵重，他们乔装之后，看着过于朴素，一连走了好几个当铺不是出不起价，就是不敢收，迫不得已，柔嘉只得又朝着街角的一家小当行走去。
这间店铺坐落在街角一个不起眼的角落里，铺面并不大，但上头的匾额看着已经有些年头了。
柔嘉将璎珞拿了出来，已经不抱希望了，但刚走进去，那掌柜的柳二娘对着太阳看了一会儿，忽然调转了眼睛盯着她：「哪儿来的？」
「家传的。」柔嘉像走进前几家一样，淡淡地开口。
「家传？」柳二娘打量了她们全身一眼，目光略过萧桓的时候，顿了顿才开口，「这璎珞上用的可是新出的累丝工艺，做工之精细，一看就不是凡品，老实说吧，哪儿来的？」
「反正不是偷的，也不是抢的。」柔嘉抿了抿唇，「您若是不收，我便走了。」
「走？」柳二娘放下了璎珞，睨着眼笑了：「这庐州城里若是连我们柳记都不收，你就不用往别处去了。」
她看着气定神閒，但声音却斩钉截铁，柔嘉拿着这璎珞只觉得像烫手山芋一般，踌躇了片刻，还是牵了桓哥儿准备出去：「那便不叨扰掌柜的了。」
她们正要出门的时候，身后忽然又传来了声音。
「站住。」柳二娘慢悠悠地走到了她们前面，「我瞧着你们怪可怜的，是从远处来的吧，走投无路了才来了当铺？」
柔嘉这一路因着伶仃已经被欺负了不少，听着她这么问，警惕地退到了门边：「只是一时有急而已，你若是不应便算了。」
「其实，也不是不能收——」柳二娘忽开了口，眼神落到萧桓身上，忽然摸了他的头一把，眼中带了些怜爱，「我年末的时候家中失火，官人孩子都没逃出来，那孩子走的时候也是这般年纪，若是这孩子留下来，你这璎珞我不但收，还高价收，你可愿意？」