佟穗想了想，嘆道：「那是皇帝们要考虑的事，咱们只能算分了一点羹的百姓，眼下求的还是保命。我们在外面，手里好歹有些兵马，你们在洛城，出了事才是插翅难逃。凝芳，我在城内留了几个暗哨，若洛城无忧，他们不会现身，一旦有变故，他们会过来找你，到时候就只能靠你保护这几家老小了。」
说完，她把确认暗哨身份的密令告诉了林凝芳。
林凝芳：「记住了，你放心，我在洛城也有些人脉，虽不是权势之家，却都重情重义，危难时刻都靠得住。」
三月二十五日清晨，佟穗带着周献周桂以及八个近卫早早赶到了南营。
萧穆这边的八万大军出发时，兴平帝率领的十万大军以及齐恆率领的八万大军也分路启程了。
从洛城到荆州有一千里路，按照大军每日行进六七十里的速度，要走上半个月。
齐恆大军去合州更远，约莫要用二十日，除非遇到紧急军情临时加快速度。
四月初九，就在萧穆大军距离荆州只剩半日路程时，陵国的谋士再次携重礼悄悄潜入荆州守将谢坚的大营，对谢坚晓之以情，诱之以利：「只要将军肯归降我大陵，陛下不但会赏赐数倍于今日的金银珠宝，还会将荆州赐给将军做封地，而将军继续效忠韩宗平的话，就算将军助他灭了我大陵一统天下，韩宗平还是会逼将军交出手里的金银田地，这等为了虚名赏罚不明的昏主，将军又何必效忠于他？」
谢坚四旬年纪正当壮年，体型微胖，面相精明。
他扫眼面前的六箱珠宝，道：「再多的金银珠宝也得有命享受才行，你先拿走吧，看在你们陛下诚心招揽我的份上，我暂且会固守荆州，随你们去打其他地方，等你们真有本事拿下合州，我再考虑你们陛下的提议。」
韩宗平是性情中人，就算将来韩宗平一统天下，只要他老老实实把贪污所得交出去，韩宗平都不会要他的命。所以此时观望才是上策，等韩宗平的龙椅真坐不稳了，他投靠陵国才有意义，否则早晚会跟着东陵一起被韩宗平灭掉。
「来人，送客。」
陵国的谋士无功而返，坐船回到江对岸，翘首期盼合州那边会有好消息。
合州大营，兵器坊。
各军的军械由朝廷供应，不过军营也有个小型的兵器坊，负责维修损坏的兵器。
夜幕降临，其他将士们都去休息了，兵器坊内仍然有打铁的声响不时传来。
一个小兵悄悄挑起帘子，见潘勇一手夹持着一柄烧得通红的刀刃，一手抡着锤子规律地砸着，豆大的汗珠沿着那一身健硕的肌肉滚落下来，不像个将军倒像个天生的铁匠，轻蔑一哼，回去跟大将军復命了：「禀将军，姓潘的还在打他那把大刀。」
秦思柱点点头，朝另一个小兵道：「带过来吧。」
陵国的谋士来送礼，自然不能让潘勇瞧见。
第219章
合州大营。
大帐内灯光浮动, 掠过武将粗犷的脸庞，也掠过谋士从容淡然的笑脸。
六个箱子敞着盖摆在谋士与武将中间，珠光宝气醉人心魄。
守将秦思柱扫了一眼六箱财宝, 再看看那谋士, 蔑然道：「当我秦思柱没见过银子吗, 这点东西就想让我背叛朝廷？」
谋士笑道：「窦国舅对将军恩宠有加, 将军都能背叛窦国舅, 为何一定要对韩宗平忠心耿耿？」
秦思柱脸色一变, 怒道：「放屁！我之前效忠的是大周皇帝, 也是奉大周皇帝的命驻守的合州, 与他窦维昌有屁的关系, 若早知道他隐瞒先皇死讯, 我秦思柱早杀过去匡扶幼主了，后来新帝除奸有功, 为了北地百姓的安稳，我才投靠的新帝！」
谋士：「好, 将军一心为公, 那在下想问, 韩宗平称帝后, 又是如何对待将军的呢？」
秦思柱抿唇, 面露不悦。
谋士替他道：「韩宗平名为除奸，实为造反夺权，杀入洛城后残害幼主再假惺惺地被身边的武将们推举为帝。他自知德行难以令北地文武官员信服, 才想出用各地官员的钱财收买民心的卑鄙法子，官员们的家产明明是为官多年辛辛苦苦积攒下来的, 却畏惧于韩宗平的兵力不得不上交于他，不肯委曲求全的, 一律被韩宗平视为心存不轨，敢问将军，在下说的是不是实情？」
秦思柱：「休要问我，你有话就直说！」
谋士：「韩宗平造反叛国是为不忠，残害幼主是为不仁，受您与吕胜、陈望、黄起遴等几位将军拥护却要侵占你们的家财，是为不义，这等小人，又有哪路英豪愿意效忠于他？如今梁国出师长安，吕胜已经答应作壁上观，辽州陈望被冯籍、萧缜裹挟自身难保，青州黄起遴唇亡齿寒已经暗中投靠我陵国，只担心将军与齐恆合兵包围青州才不敢公然起事。」
秦思柱大惊：「黄起遴投靠你们了？」
谋士：「当然。将军想想，萧穆、齐恆是什么身份？一个乡野老匹夫，一个朔州的反王头子，韩宗平一边给这二人赐封公侯，一边派他们来收缴您与谢坚将军手中的兵权，将军身在局中看不清形势，黄起遴在青州看得一清二楚，一旦陈望被冯籍夺了权，合州也落到齐恆手中，青州夹在辽、冀、合州中间，他黄起遴岂能有善终？」
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