湾，封存货物，等到敌舰远离后再说。
“然而，正当西班牙做出这项决定时，英国舰队已于1702年10月22日抵达维哥湾。雷诺上将尽管处于劣势，还是英勇作战，但当他眼看一船船满载的财富就要落入敌人之手时，便索性烧毁、破坏商船队，大量金银财宝就这样随沉船堕入海底。”
尼摩船长刹住了话题。老实说，我仍然看不出这段故事有什么地方让我感兴趣。
“那又怎么样？”我问他道。
“是这样的，阿罗纳克斯先生，”尼摩船长回答我说，“我们现在就在这个维哥湾里，能不能揭开个中奥秘全仰仗您了。”
船长起身并请我跟他走。我定了定神。我服从了。大厅很暗，但透过玻璃窗，可看见海水闪闪发亮。我留神观看。
在鹦鹉螺号周围，在半海里范围之内，海水仿佛泡在电光之中。海底沙土清晰而明亮。几个船员身着潜水服，正忙着在黑糊糊的沉船残骸之间，清理一些行将腐朽的木桶和已经开裂的木箱。只见从破桶和破箱里散落出一大堆金条和银锭，还有数不清的钱币和珠宝，摊满了沙地。后来，船员们扛着贵重的战利品回到鹦鹉螺号，才卸下包袱，就又回去打捞取之不尽的金银财富。
我闹明白了。这里就是1702年10月22日那场海战的战场。也就是在这里，为西班牙政府运送金银财宝的船队全部沉没。也是在这里，尼摩船长按照自己的需要，把数以百万计的金银财宝装上鹦鹉螺号。美洲为了他，只为他一个人，奉献出贵金属。这些财宝原来是从印加〔10〕人那里，从费尔南·科尔特斯〔11〕手下败将那里抢夺来，他居然成了这些财宝的直接继承人，而且是独一无二的继承人！
〔10〕 印加，一译印卡，即印加帝国，南美洲西南部古国名。其君主称“印加”，国民为印加人。1533年，印加帝国被西班牙殖民者消灭。
〔11〕 费尔南·科尔特斯，侵略墨西哥的西班牙殖民者。
“您可曾知道，教授先生，”船长笑问我说，“海里深藏如此多的财富？”
“我只知道，”我答道，“有人估计过，海水中有两百万吨悬浮状态的银。”
“也许吧，但要提炼这些银，费用比利润高。可这里，正好相反，我只需要把别人丢失的东西拣起来，不仅在维哥湾如此，在成千上万海难发生地也都如此，我的海底地图都一一加了标记。现在，您是不是明白了，我可是亿万富翁？”
“我明白了，船长。不过，请恕我对您直说，仅就开发维哥湾而言，您的打捞工程比一家与您竞争的公司只是捷足先登一步而已。”
“哪家公司？”
“有家公司得到西班牙政府的特许，正要寻找这批沉船。股东们对这笔巨大的利润趋之若鹜，因为有人估计过，沉船财富高达五个亿。”
“五个亿！”船长回答我道。“原来有五亿，可现在就没那么多了。”
“的确，”我说。“因此，对股东们好言提个醒，也许堪称善举。不过，谁知道好心会不会受到欢迎呢。因为在通常情况下，赌棍们悔恨最厉害的，并非心疼输了多少钱，而是疯狂期望值的破灭。总而言之，我倒不是为赌徒们鸣冤叫屈，而是为成千上万苦难的人们感到难过，如果这么多的财富能让他们合理地沾点光，他们也许从中受益，可现在对他们来说毫无好处。”
我何苦发这么一通牢骚呢，因为我感觉到了，尼摩船长很可能受到了伤害。
“毫无好处！”尼摩船长愤愤不平地答道。“难道您以为，先生，这些财富就此泡汤了，是我把财富拣走拉倒了？照您那么说，我辛辛苦苦打捞这些财宝只是为了我自己？谁告诉您我没有好好加以利用？难道您以为，我不知道地球上还有受苦人，还有被压迫民族，还有需要救济的穷人，还有准备报仇的受害者吗？难道您不理解？……”
尼摩船长收住了话题，也许他后悔说得太多了。但我猜对了。不管是出于什么动机，他被迫到海底来寻找独立自主，说到底他首先依然是一个人！他的心仍然在为人类的苦难而怦跳不休，他乐善好施，扶困济贫，不仅惠及个人，也资助被奴役的种族！
此时鹦鹉螺号正航行在起义中的克里特岛海域，我终于明白了，尼摩船长把千百万资财到底送给了谁！