滋有味，要闲不住，要努力奋斗，那样的画面才浪漫。实际上，她却逐渐发现，生活还是安宁些好。只要有书可以读，她永远不会厌倦这样的日子。她不介意和可怜年老的罗伊一起住在这个偏僻小镇上一个被遗忘的角落，头顶着这片随心所欲地惩罚或赐福人类的上天。满足，在她的心中，这个词本身就像这座小房子一样方正而踏实——虽然是罗伊的，她认为也属于自己。这座位于世界尽头的房子，四面都是地平线，只要踏出房门，就能看到它柔和而古老的轮廓。每晚向西望去，夜幕降临地越来越晚，天空中的云朵就像爆炸过一样，映着熊熊燃烧的火焰，只看得见一束束的火光和广阔而黑暗的田野。
她会望着夕阳落下，点亮台灯，拿起最近正在看的书。在沉浸到字里行间之前，她会坐在安静的屋里，环顾四面的墙壁。这是她每晚都要例行的仪式——读读书，打个盹，醒过来，恢复些精神，有点眩晕，起身倒杯浓茶，继续读下去，有时会一直看到凌晨三四点，白天在文件柜后小睡一会儿。每晚她都会细细观察几次周围的环境，看着一些细节心满意足。“一步半”莫名其妙塞给她的那座昂贵的台灯投射出粉色的光，映在淡黄色的墙面上。戴尔芬还从日历上剪下森林的图片，镶在桦木做成的相框里，挂在墙上。她凝视着那些树叶繁茂的印刷物，就会陷入一种安宁且熟悉的出神状态。罗伊从“一步半”那里拿来后修好的收音机播放着尖细刺耳的舒缓交响乐。屋里没有暖气，但她盖着伊娃给她做的被子，一直围到腰间，有时她会抚摸着好友缝下的针脚，产生一个奇怪的念头——还不如把那些针脚缝在自己皮肤上。她每天都会想起伊娃很多次，她身上依然有好友的品性留下的不可磨灭的印记，这对她来说是一种宽慰，会觉得她还活在身边。
伊娃也会喜欢这个房间，她想。这里有一张戴尔芬用来处理账单的小木桌，华丽而柔美。有只巨大的挂锁松木箱，用铁箍箍着，里面放着两床备用被子，用于在极其寒冷的夜晚取暖。纯色的木地板中央有一小块椭圆形的碎布毯，她相信可以给屋里带来一丝暖意。窗下摇摇晃晃的桌子上放着一只小狗雕像，她尚未决定它到底丑陋还是优雅，但这不重要。所有这些粗陋的物件都沐浴着台灯的玫瑰色灯罩映射的光辉。戴尔芬沐浴着柔和的光辉，在温暖的满足中凝望着它们，对于地下冰冷的咯吱作响充耳不闻。
是的，他们还在下面，查弗斯一家。不是他们的尸骨，是他们遗留下的绝望。有时，戴尔芬在半梦半醒间会和他们交谈，努力解释：“我不知道，我不会这么做，很抱歉，快走开。”
当她听到敲门声响起，想到的第一个人就是露茜，她立刻让自己冷静下来，会这么想，只是因为家里从未来过客人罢了。虽然小镇上人越来越多，却很少有人来这边，更不必说晚上了。戴尔芬透过窗户向外看了看，看到菲德利斯站在门前，缩在羊毛大衣里。他用厚围巾将自己裹得严严实实，以抵抗初春刺骨的寒风，脚上穿着靴子，好走过泥地。他长途跋涉走来这里，不知是何故。戴尔芬立刻心头一紧，开始担心马库斯，赶快冲过去开了门。菲德利斯走进屋，一股夜晚的寒风吹了进来，她迅速在他身后关上了门。
“马库斯怎么了？”她问。
“在睡觉，”菲德利斯说，脱下脚上沉重的工作靴，“他没生病，就是没什么精神。”
他将靴子放在门边几张报纸上。
“我爸在厨房睡觉呢，”她解释道，“到这边来吧，坐这儿。”
他乖乖跟着她走到椅子前。他脚上穿着羊毛长袜，脚后跟和脚趾处都是亮红色，孩子气的幼稚模样。若不是戴尔芬在产生这个念头前就及时将它掐灭在萌芽之中，她会对他心生爱意。她没有询问他的意见，就给水壶盛上水，准备煮些薄荷茶，然后回到屋里和他一起坐下，等水烧开。菲德利斯告诉她，收到了德国寄来的信，孩子们开始上学了，还参加了一个政府开办的少年组织，据小姑说，入选的条件十分严苛。她还暗示说，虽然孩子们通过了一些严格的测试，她还是不得不用菲德利斯寄来的钱去贿赂政府官员。至于小姑本人，她起初想用千里迢迢带去的美国缝纫机展示缝纫技术，结果发现还没德国的缝纫机先进。
“够了，”戴尔芬说，“我对你妹妹不感兴趣。”她开始询问双胞胎的状况，他们有没有好好吃饭、好好洗澡，还有店里的情况。他允许赊账的那些人都还钱了吗？有的还了。显然不够。供应商开的价格公道吗？从他的回答可以明显看出，他并没花时间和他们讨价还价，以争取更大的利润空间，戴尔芬皱了皱眉。“这里差点，那里差点，我们的成败往往就差那百分之一二，”她说，“你早晚会明白的！”她使劲拍了拍椅子扶手，以掩饰自己的口误。我们？她在说什么？
“还是只有茶。”她看到他失望的神情，嘲笑道，“反正你喝的啤酒也太多了。”她站起身，走进厨房，在熟睡的罗伊身边走动着，在她沉重的棕色茶壶中的沸水里搅拌着薄荷叶。她拿出茶杯，每个杯子里都放了块方糖。她端着茶壶和两只茶杯，沉稳地回到起居室，将它们放在小狗瓷像旁。
“你