。我不记得发生了什么，但可能是我锁上了地窖的门！可能是我锁上了地窖。我记得我朝底下冲他喊：‘嘿，查弗斯，等你以后练歌时不再高过我的调，你再上来吧！’你知道吗？他唱歌时总是挺着胸脯，慢慢往前移，声音越过我。”
罗伊安静下来，全神贯注地盯着他们之间的空气。
“你离开了三个星期，长醉一场。”戴尔芬说，脸色僵硬。一股反感的质疑占据了她的头脑。
“更久。”罗伊用微弱得几乎听不见的声音说。然后就是长久的沉默，风呼啸着穿过梣叶枫，窗玻璃在窗框中微微晃动。他激烈地干咳了一声，清晰地说：“我回来后去地窖里拿酒，进去后看到了他们。从那以后，我就一直喝得烂醉，直到你回来，你和西普里安。”他抬头看着她，眼神里是绝望的恳切，看到她的脸后闭上眼，翻过身去，拉起毯子盖住头。
戴尔芬站起身，走出屋门，来到外面狭窄的门廊上。她坐在最高一级台阶上，交叉起双臂抱住自己。她时不时用手赶走蚊子，或抖落像轻柔的雪花一样飘落在头发上的树种，它们都是微小的珠子，裹着透而薄的褐色种衣。她轻轻拂去裙子上的树种，偶尔会感到被蚊子叮了个包，但不想回屋里去。她已经决定了，等罗伊一死，她就把房子卖掉。她会离开肉铺，离开菲德利斯，搬去大城市。去芝加哥，去剧院里找个工作，哪怕只是卖票都行。我不会考虑马库斯。露茜！她的手指抚摸着太阳穴，然后握起拳，用指关节揉按着前额。她想象着会搬进去的公寓，小却齐全。附近会有个公园，她可以散散步，还有个图书馆，或者艺术博物馆。她会多学习，充实头脑，当个老师。她会为报纸写文章。她想象自己坐在一台打字机前，手边燃着一根烟。她穿着清爽的白衬衫和紧身的灰裙子，踏着高跟鞋。或是没穿，脱掉了一只鞋，她在思考。
她在想象自己思考的画面。
我永远也做不到，她心想，我永远也不会真正思考。我现在就不是在思考，只是在幻想而已，这和在自由广阔的头脑中任意驰骋完全是两码事。她强烈感受到有什么东西从头脑中逃脱了，闪烁着银光。她想不起上一件记在脑子里的事，只记得它很清晰。不过，谁在乎呢，她继续幻想下去。过去发生的事已成定局，罗伊也得到应有的惩罚，我不该为他醉酒的罪过负责。再就是，是的，我是个已婚妇女。我很擅长做生意，讨价还价也很在行。我也擅长照顾小孩，哪怕不是我亲生的。她感到自己的思路磕磕绊绊，在寻找一个出路来摆脱愧疚和恐惧。她闭上双眼，脑海中浮现地窖里的尸骨，其中一个变成衣着干净整洁的小女孩，长着精明的嘴巴，吧嗒吧嗒地眨着眼。她戴着顶小圆帽，皱着眉站着，双手握拳搭在屁股上。她的眼睛微微睁开，好像注意到了戴尔芬正在看她，小女孩突然抬起下巴，用一种嘲讽而令人生厌的方式笑起来。她的笑中满是讽刺和挖苦，等她转过身来，戴尔芬看到她的肩膀、胳膊和腿上都缠绕着一条条的蛇。
“让我一个人待着。”戴尔芬轻声说。
你是一个人，浑身是蛇的孩子嘲笑她，比你意识到的还要孤独。你的丈夫来自一个遥远的国家，你没有孩子。你的父亲生命垂危，你连母亲的面都没见过。你特立独行，和这个小镇上所有人都格格不入。你觉得自己很聪明，读过很多书，事实却是你更觉得自己可怜。可怜的戴尔芬，可怜的波兰女孩，可怜的屠夫老婆！
可怜的我，可怜的我。戴尔芬开始哈哈大笑起来，这种感觉好极了，就连罗伊满怀希望地大喊着要求来一勺威士忌的时候，她也没有停下。
镇上的探访护士见到罗伊·瓦茨卡时，他已经死了。他死时依然清醒，坐在床上，盯着正前方的面粉橱柜上难以辨认的明妮的照片。她把包放在厨房地板上，打开，拿出听诊器，想听他的心跳。寻找未果后，她把它摘下来，折好后又放回包里。她摘下一支笔的笔帽，记下确切的死亡时间，又写下一两句尸体的状况和她对死因的推测。她记录下他临死前怪异而镇定的凝视，更加印证了他矢志不渝的爱。护士合上他的双眼，扶他躺下，摆正他的四肢，最后联系了戴尔芬。在等戴尔芬回家时，她通过电话将罗伊睁着眼睛死亡的消息播报给了整个小镇。
罗伊的葬礼出席者甚众。银行家和地主家的太太们都来了，大概都同样渴望对爱至死不渝的忠诚。教堂里有大簇看起来脆弱不堪的花朵，看得到许多挥舞的手帕，明妮的照片正面朝下摆放在棺材里，按他的嘱咐放在他的心脏处。随后在教堂大厅里会有晚餐，那里是个体育馆，前一夜这里还进行过一场篮球赛。
罗伊下葬后，戴尔芬便走了过去，站在体育馆的角落里。整个大厅隐隐残留着之前的兴奋、汗臭味和咸味爆米花的味道。为葬礼晚餐布置的餐桌上装饰着一些小盆栽——非洲紫罗兰、蕨类植物、红薯芽，是从教区各位女士家中的窗台上拿来的。餐食备了奶油鸡肉、奶油玉米和菠菜、加了黄油和奶油的土豆泥，还有配咖啡的纯奶油。馅饼和饼干摆在白纸剪成的衬垫上。整场晚餐都是一群来自各个不同教派的人组织准备的。戴尔芬生平头一次觉得，他们除了多管闲事也会