说着，坚定地用手拍了拍膝盖，“毕竟她得证明自己的清白才行。这个世界太冷酷，人什么事都干得出来。有人看见她了，她拎着一只棕色的大手提箱和一个小圆帽盒，红的，一早搭上了火车，去明尼阿波利斯的车。”
“我猜他们会在那里把她逮捕，”戴尔芬说，此刻她坐在父亲对面，神情恍惚，有些眩晕，“他们会把她抓起来，然后呢？”
“别指望他们能找到她。”罗伊如未卜先知般，用一种热切的口吻说，“我太了解她的爷爷和两个叔叔了，都是滑头的家伙。一进大城市，她肯定就改头换面，藏起来了。她那么聪明，躲得过去。”
“你刚刚还说她是个弱女子。”戴尔芬说，有了些许争论的兴致。
“那也是不可招惹的带刺玫瑰，”罗伊说，“黑寡妇蜘蛛的八条腿又细又长，看着多柔弱，多迷人！母蝎子那带毒刺的尾巴，看着一碰即碎！还有蚊子，好像一口气就能吹跑，都算不上个活物，几乎没有重量，却能用疟疾让你毙命。”
罗伊继续沉浸在探寻雌性生物身上的自我矛盾之处，戴尔芬却不再充当他的听众，已回到自己房间，把所有被子盖在床上，钻进了被窝，这样既能远离罗伊，又能温暖地进行思考。
连续数日，整个阿格斯小镇都在震惊和诧异中度过。所有人议论纷纷的内容全都离不开这个话题——他们紧张兮兮、翻来覆去地分析每个细节，猜测各种可能。正如罗伊预料的那样，克拉丽丝就这样消失了。治安官霍克的尸体从施特鲁布家宅子里抬出来，用防水布裹着，全身密封，被车运送到法戈的验尸官那里去了，整个宅子大门紧锁。州政府指派来一位新警官，然后镇上的生活就像流水，围绕着坑坑洼洼又流动起来。旧事带来的恐惧会渐渐被日常生活的琐碎淹没，被窃窃私语日渐消磨，在街谈巷议中慢慢消失。议论和猜测会持续数年，最终，克拉丽丝衣柜中的血腥一幕只会成为小镇往事中的一抹红色。她就这样消失了，连同她的红帽盒、棕箱子一起，颇为神秘地消失了。她光明正大地逃之夭夭，直接坐着火车离开，显然在明尼阿波利斯下车，换了车，换了名字，也许彻底换了个身份，因为她消失得无影无踪，完全不知去向。
至于西普里安，没人看到他离开小镇。每每被问及她这个朋友，戴尔芬都不会主动提供她在圣诞节清晨发现的细节，也从未有人问起。没人发现西普里安的车曾停在克拉丽丝家附近，那天清晨降落的新雪掩盖了它的行踪，也没人看到戴尔芬把车开回家。虽然她有意把它停在从马路上就能看到的显眼角落里，但几个月来，甚至没人发现西普里安已经不再和她住在一起了，就连罗伊都以为西普里安忙着偷偷摸摸地走私而抽不开身，而且他只有在发现没有这个年轻人的陪伴，冬天有些漫长时，才会意识到他不在。有一次，菲德利斯曾故作随意地问戴尔芬，西普里安是不是退出了合唱团活动。戴尔芬耸了耸肩，告诉他：“据我所知没有。”他就没再问别的。只有戴尔芬清楚西普里安和克拉丽丝之间存在着关联。有段时间，一想到这些，她的心里就会隐隐作痛，好像就在因治安官被谋杀而塌陷的黑洞旁，有个奇怪的地方，多了个伤口。她思考着，分析着，反复思考，反复分析，将自己淹没在对好友克拉丽丝的所有回忆和了解之中，最终依然只能浮出水面，拼命喘息。她失去了克拉丽丝，就像失去了一条腿或一只胳膊，她很难再埋头于工作中，孤独总让她分心。她会去探望奥里利厄斯和本塔，他们会坐在一起，喝杯咖啡，却没什么用。
每当戴尔芬想和克拉丽丝说说话，就会像疯了一样地看书，她觉得自己的人生仿佛有一个女人形状的缺口，通向一个神秘的地方。她的母亲，然后是伊娃，现在是克拉丽丝，都走进了那个缺口。她多希望自己能把胳膊伸进去，把她们都拽回来。
[1] 幻日（sun dogs）是大气的一种光学现象。在天空出现的半透明薄云里面，有许多飘浮在空中的六角形的柱状冰晶体，偶尔会整整齐齐地垂直排列在空中。当太阳光射在这些冰柱上，就会发生非常规律的折射现象，从而产生太阳的虚像，好像出现了多个太阳。——译者注