这已经是菲德利斯第二次打破自己的原则。一想到被浪费的啤酒，一种意想不到的愤怒让他变得冲动而盲目。他猫着身子，不顾一切地向前猛冲过去。他的想法很简单，就是直接抓住西普里安，把他摔在车上。但西普里安早就想好，绝不能让这个屠夫离他那么近。他也稍稍蹲下身体，突然伸手一记勾拳，从下往上打中了菲德利斯的下巴，还拐了个弯，扭了他的脖子。然后西普里安向后一跳，远远审视着他的伤势。
伤得不重。但这一拳给了菲德利斯轻率的怒火当头一棒，让他清醒过来，恢复了控制脾气的能力。他向后退了几步，眯起眼睛，琢磨着自己下一步的策略。两个男人绕圈走着，此刻他们之间的紧张局面稳定，与其说是剑拔弩张，不如说是审时度势——为了所有事，为了所有算不上事的事，为了不到结束就不愿承认的目的，为了这场较量带来的羞耻——为一个两人都没有资格拥有的女人而斗争的荒唐，或为了从一开始就愿意承认的目的。然而就在这时，就在菲德利斯挨了一拳还未来得及出下一招时，就在他们徘徊在一清二楚的目的和似懂非懂的冲动之间时，孩子们微弱而惊慌的呼喊声穿过田间的枯草，传进了他们的耳朵，如鸟儿的叫声般清晰。看到院子里有人后，他们的声音听起来更加急迫和尖利。
菲德利斯放下拳头，用提醒的眼神斜着望向西普里安。两人的注意力全都被呼喊声吸引，一听就知道显然出了大事，便大步朝孩子们走去。罗曼声音嘶哑，上气不接下气，埃米尔大喊着和土坡有关的内容，埃里克则脸色苍白，身体僵硬，就像一个纸板剪影，跟在后面拼命挪动着香肠一样粗胖的小短腿奔跑。走近些后，菲德利斯的直觉告诉他大事不妙，立刻拔腿狂奔起来。他跑到埃米尔身边，跪下来，旁边的孩子们七嘴八舌，想要告诉他事情经过——堡垒……土坡……塌陷……里面的密室……马库斯……但他刚开始并未听明白到底怎么回事，是西普里安理解了他们要表达的意思，说：“铁锹，我们得带上铁锹。”也是西普里安嘱咐跟着跑来的戴尔芬，去叫些人来，越多越好。虽然菲德利斯没有听到，但还是西普里安对她说，动作要快，还要把医生请来，他觉得马库斯被活埋在土坡里了。
不过，土坡里的感觉并非如此。坡顶坍塌下来的冲击并未让他丧命，而是把他挤在了两块变形的木板之下。马库斯昏昏欲睡，好像被土坡攥在了拳头里。虽然无法动弹，但没有受伤，也并未奄奄一息。空气一丝丝渗入他的肺里，这是种催眠气体，他心想，困倦地进入孩子们疲惫后特有的酣眠状态，意识逐渐模糊。他感觉像是回到了小时候，有一次发高烧，妈妈用薄棉被把他裹起来，用手掌摸着他的前额，轻轻摇晃着他。他觉得此刻她的手也在那里，他正躺在她温暖舒适的怀抱里睡觉。他们躺在一艘小船里，在寂静的黑暗中轻轻荡漾着，驶向世界尽头。
天色已晚，户外的光亮刚好能让众人看清土坡的形状，辨认出被泥土掩埋的入口，发现已被封死。菲德利斯立刻扑上去，像疯了一样开始铲土，这时西普里安走上前，用手拉住他的胳膊，试图阻止他。他费尽全力才抱住他的双臂，让他住手。两人在昏暗中望着彼此，菲德利斯翻了个白眼，西普里安急迫又清晰地对他说：“这样不行——你会把整个山坡都弄塌的，我们必须非常谨慎。”
他给他看了看孩子们用过的工具，将那把破锄头放在菲德利斯手里。他们一起跪下来，菲德利斯开始刨隧道里的土，动作又轻又快。西普里安把他刨出的土都弄到帆布上，再拖出去。吓得一声不吭的孩子们把土倒在别的地方，然后把帆布拉回来。掉进隧道里的土很好清理，但他们必须把入口挖得更大一些，才能容纳他们更宽大的身躯。等戴尔芬和救援人员打着灯笼赶到时，两个男人基本还在洞口外，完全没有进去，浑身已被汗水浸透。菲德利斯慢慢钻进洞口，用腹部发力，两只粗壮的胳膊拼命往前拉动身体，呼唤着马库斯的名字。
菲德利斯的叫喊声在隧道中回荡，打动了西普里安，但他内心却毫无触动。他听过战场上垂死挣扎的惨叫，也在一场血战之后，听过惨绝人寰的遍野哀号，但他都无动于衷。过往的经验告诉他，绝不能让绝望近身，于是就这么做了。但土坡外的人却没接受过这样的训练，合唱团的人都来了，却是一场毫无用处、胆战心惊的聚会。大家都帮不上什么忙，只能抱怨一下派不上用场的后勤队伍，从各个角度触摸一下土坡，看看有没有更好的方法把孩子救出来。每个人都惶恐不安，听着屠夫一声声声嘶力竭的呼唤，终于有人无法承受，哭了起来，有人转身走开，将前额抵在树干上，等待着消息。除了等待，大家确实束手无策，只能保证灯笼亮着，不抱希望地默默猜测。现在土坡里的两个人绝不会放弃，也绝不会接受他人的安慰。
孩子们之前铺在里面的木板可以引导方向。他们举步维艰地前进时，西普里安把木板扶直，重新竖起来，希望它们可以再次承受上面的重量。隧道的顶部一路摩擦着他们的背，若是彻底坍塌，他知道他们不会马上死去，而是感受着空气和生命渐渐被挤出身体。但他依然跟在屠夫身后，来到地下，进入一小段