是必然的，但不像他们担心的那么严重。他们以前喜欢爬上土坡站岗放哨，现在坡上受到了侵蚀，里面几块板子也下陷变弯。但由于地道的延伸角度有些轻微上扬，所以地道内部，甚至最深处的密室都出人意料地保持着干燥，但这只是表象而已。上面的土层已经浸透了水，比他们最初开工时重了很多倍。
他们迫不及待地马上开始动手修复。
“把板子都拖到这里来，”马库斯命令道，“我们要重新加固。”他很喜欢“加固”这个词，这样听起来像个大人，于是说了好几遍。只有这样一个词才和他从事的工作相配，只有这样一个词听起来才足够专业。他从父亲的工具箱里拎出一根铁撬棍，还没被人发现。他们一起用它又从破棚屋上撬下几块板子，阳光透过墙壁上空出的板条的缝隙照了进去。雨后的空气清新如洗，孩子们干劲十足。他们明白在这样一个秋日的傍晚，日照时间只余下不过一个小时。木板掉落后陷进来的泥土已经结块，又湿又重。他们原本应该借此发觉有些不对劲，因为要把湿漉漉的东西拖出去要比干燥时难很多。但那天风很大，吸走不少湿气。他们从入口处开始清理，一直清理到密室，而密室只有一部分用薄弱的木板框架支撑着。
“天快黑了，”罗曼紧张地说，“我得走了。”
马库斯拖着一块板子，紧随其后：“再等一下，帮我把这块板子推进去。”
罗曼沿着地道，尽力把板子往里推，但里面狭窄的洞口每次只能通过一个孩子。马库斯拼命往前钻，钻进已经部分坍塌的地道，用头往前推进，先扭动一侧肩膀通出些空隙，再用另一侧使劲。如果他的双肩都能通过，那么整个身体也就不在话下了。他在黑暗中感受着自己的前进，双脚使劲往后蹬，双手死命拽着木板。他明白罗曼已经打了退堂鼓，突然闻到一股土坡内散发的潮气。他冲其他人叫喊着，让他们跟上，带上锄头和帆布，但他其实并不在乎他们有没有做到。他的口袋里有一小截蜡烛和火柴，原本是想给自己一点光亮，好有序摆放拖进来的木板。但他没有马上点燃蜡烛，里面的黑暗似乎亲密而友好，欢迎他的到来。寂静将他包围，纯粹又给人慰藉。他能感到四周的墙壁很干燥，便放下心来，暗自决定，他不需要光也知道该如何摆放。里面之前已有两块板子，靠着墙壁竖立，插入地下一英尺的深处，稳固牢靠。于是他便将手里的木板横着塞进它们上方的空隙中，这样也能固定好，下一块也打算如此。他又爬回去拿了一块，在地道中间从罗曼的手上接了过来。
“我要回家了，”罗曼气喘吁吁地说，“外面快天黑了，你快点！”
“好，”马库斯说，“我把最后一部分加固好就行了。”看，他又说了一遍。他一只手拿着板子，用肩膀左推右拱地穿过受损的地道，回到密室。他刚把这块木板也成功地横着塞进密室的顶部，土坡外的孩子们就目睹到一件奇怪的事。他们刚离开洞口，脚步沉重地走向棚屋的残垣断壁，想在回家前再撬下最后一块板子。这时却传来一股动静，无声无息却感知得到，像是大地能量的涌动，让他们禁不住转过身来，好奇地看向土坡。就在这一瞬间，随着土坡里传来一声与任何声音都截然不同的闷响，土坡彻底松塌下来。前一秒，它还是个高高耸立的圆丘，下一秒，坡顶就塌陷了。男孩们目瞪口呆地站了好一会儿，才想起马库斯还在里面。
凋落的松针在地面上铺成一层垫子，表面干燥，下面却是湿的。有好一会儿，玛兹琳和弗朗兹什么都没干，只是坐在离他们那棵树不远的岩床上聊天。最近由于经常踢足球，弗朗兹受到贝蒂·兹布鲁格越来越多的关注，这让玛兹琳心烦意乱，却又不愿承认。贝蒂每天都开父亲的车上学，每天都换一件不一样的裙子，配着长长的丝袜。她有一头金色长发，也许像有些女孩说的那样，金得有些夸张。她抹着鲜艳耀眼的猩红色口红，大家说那是她从明尼阿波利斯买来的。贝蒂会在学校走廊里拦住弗朗兹，主动邀请他放学后搭她的车。她想方设法和他接触，什么方法都试过了，玛兹琳的朋友们说，甚至达到了出丑的程度。迄今为止，弗朗兹并未做出任何回应，而玛兹琳的自尊心又太强，不肯开口和他讨论此事，至于他，则完全意识不到贝蒂的所作所为会给玛兹琳带来困扰。他透过松树投下的斑驳光影望着她。
“到这儿来。”他说着，缓缓躺在柔软的松针上。
“很潮的。”她摇了摇头。
“等回家时就干了，”弗朗兹说，“不用担心。”于是她也在岩石一侧躺下，蜷缩着依偎在他身边，看着头顶高大的松树，粗壮的树干往上逐渐变尖，高耸入云。弗朗兹俯过身来，拂去她前额的头发，她的发际线就像用细笔尖的钢笔细致地描画出来的，如此圆润自然地修饰着她脸庞的弧度。他亲吻着她棕色的睫毛——又长又直，和他的很像，然后用双手捧起她的脸，深深吻了她的唇，心脏在胸腔中剧烈地跳动。大雨过后，松树散发着清香，枯叶上的霉菌闻起来则像阴闷的泥土。她身上有学校刺鼻的肥皂味、纸的味道和身体的咸味。他向后仰去，小心翼翼地握起她的手，满心期望她能再次把他的手放在她的乳房